Потому что это было не просто возмущение. Это было что-то другое.
Фу.
Направляясь обратно к дому, я прокручивала в голове, как я скажу Джошу. Я не сделала ничего плохого; я оттолкнула Эйдена. Я бы просто призналась ему во всем.
Но как только впереди показался дом, мой мобильный телефон завибрировал. Я вытащил его.
Джош.
Ужас змеей пронзил меня.
Но это быстро превратилось во что-то более неприятное, когда я открыла сообщение.
Джош: Извини, я пропустил твой звонок. Встречаюсь со своим соседом по комнате, так что я позвоню тебе завтра. Люблю тебя. х
Завтра?
Сжимая в руке телефон, я пыталась убедить себя, что это ничего не значит, что он просто был занят тем, что устраивался и поднимался на ноги.
Но когда я вошла в дом, непролитые слезы обожгли мне глаза.
Ему хотелось пространства.
И он, казалось, был полон решимости получить это.
5
ЭЙДЕН
— Где ты был? — Спросил Карсон, как только я вошел в его кухню.
Его дом был большим, раскинувшимся местом с видом на озеро Эри. Неудивительно, что тренер Такер отправил меня сюда. Это было идеальное место для моего изгнания.
— На прогулке. — Его бровь приподнялась, и я добавил: — Не волнуйся, у меня не было никаких неприятностей.
В любом случае, много.
Мои мысли мгновенно обратились к его подруге, Дейне Бенсон.
Черт, я не должен был целовать ее, но она смотрела на меня такими милыми глазами, как у лани, и, прежде чем я понял это, я прижался губами к ее рту.
Девушкам в Лейкшор обычно было все равно. Я был Эйденом, блядь, Дамфрисом. Парень, которого все хотели знать. Парень, из-за которого девушки спотыкались, чтобы получить кусочек.
Это был всего лишь один маленький поцелуй, и она вела себя так, как будто я пытался ее трахнуть.
Маленькая Мисс скромница.
Карсон сузил глаза. — Что с тобой?
— Что? Ничего. — Я пронесся мимо него, направляясь на кухню.
— Знаешь, лето будет долгим, если ты не поговоришь со мной об этом.
— Нечего говорить.
— Эйден, чувак, давай.
Черт. Парень был как собака с костью. Весь день он пытался разговорить меня. Я, блядь, не хотел разговаривать. Я хотел отсидеться здесь, вернуться в колледж на последний год в «Лейкерс» и забыть о моем дерьмовом доноре спермы.
Я не виноват, что вытянул короткую соломинку в лотерее отцов.
Доусон Дамфрис был для меня никем.
Ничто.
Тем не менее, его репутация преследовала меня, как дух, который отказался перейти в загробную жизнь.
— Ты не твой отец, — сказал он.
— Да, ну, попробуй рассказать это жителям Монро.
— Поговори со мной. Что случилось? — Он прислонился к стойке, скрестив руки на груди.
— Какой-то мудак распускал язык в закусочной, где работает моя мама. Я попросила его остановиться. Дважды. В третий раз я не выдержал.
— Ты сломал ему нос.
— Да, хорошо, — я сжал кулак, морщась от укуса боли в моих чувствительных костяшках. — Я должен был поступить намного хуже.
— Тренер едва уберег твою задницу от тюрьмы.
— Что ты хочешь, чтобы я сказал? — Я пожал плечами. — Он не уважал мою маму. Я не собираюсь просто ждать и принимать это дерьмо.
Она прошла через достаточно дерьма.
— Есть другие способы…
— Да, хорошо. Так ты говоришь мне, что не сломал бы нос какому-то ублюдку, если бы он говорил дерьмо о твоей маме или Дейне.
— Дейна? — Его брови нахмурились. — Какое она имеет отношение к чему-либо?
— Я просто подумал, что вы двое близки?
Какого хрена? Меня не волновали его отношения с Дейной. Мне было все равно, что она оттолкнула меня, как будто я был каким-то подонком. Я думаю, что, когда вы думали об этом, я был.
Я не хотел ее целовать. Но она была хорошенькой, все эти загорелые веснушки дразнили меня каждый раз, когда она улыбалась, и, кроме того, что я был на льду, путаться с девушкой было лучшим, блядь, развлечением.
Но она была важна для Карсона, а он был важен для команды — команды, в которой я нуждался, если собирался стать профессионалом.
Ради всего святого.
Сегодня я был близок к тому, чтобы облажаться. Но это было мое второе имя.
Эйден «облажавшийся» Дамфрис.
На самом деле никто меня так не называл, но я уверен, что они так думали. Отчасти потому, что я был ребенком Доусона Дамфриса, отчасти потому, что я был вспыльчивым дерзким ублюдком, у которого была куча проблем с доверием и он боролся с авторитетом.
— Дейна — это семья. И слишком чертовски хороша для таких, как ты, Дамфрис, так что не бери в голову никаких идей.
Гнев скрутил мой позвоночник. Но он был прав. Конечно, она была слишком хороша для такого парня, как я.
— Сестра Далтона, — сказал я. — Это должно быть, нелегко.
Господи, у меня сегодня не было фильтра.
— Мы не говорим о Далтоне или Дейне. Мама прислала немного еды, если ты голоден. Завтра нас пригласили к Бенсонам на барбекю.
— Я пас.
— Черта с два, ты это сделаешь. — Он нахмурился. — Бенсоны — хорошие люди.
Не уверен, что Дейна хотела бы, чтобы я пришел к ним после того, что было раньше, но я не мог сказать об этом Карсону.
— Я не собираюсь заводить друзей, тренер.
— И, может быть, это твоя чертова проблема. Ты думаешь, я не заметил, как ты держишь людей на расстоянии вытянутой руки? Твои товарищи по команде, тренерский штаб в УЛ.
— Я командный игрок, — сказал я, защищаясь.
— Да, и хороший. Но ты не позволяешь людям сблизиться.
Слишком верно, я этого не делаю. Если люди становились ближе, если ты впускал их, они, как правило, причиняли тебе боль. И мне надоело, что люди держат меня за дурака.
— Спасибо за ободряющую речь, тренер, — выплюнула я слова, направляясь к двери.
— Завтра, Эйден, — крикнул он мне вслед. — Я ожидаю, что ты будешь там.
***
Двор Бенсона был последним местом, где я хотел быть. Но Карсон Уолш не позволил этому упасть. В записке, которую он оставил на холодильнике, сообщалось, что он снова помогает своим маме и папе в течение нескольких часов. Итак, я провел день на его диване в шортах, ел крекеры из коробки и выпил три пива, которые он припрятал в своем холодильнике. Он бросил на меня один взгляд, когда вернулся домой, сказал мне принять душ и надеть чистую одежду, или он позвонит тренеру Такеру и убедится, что он знает, насколько продуктивно его звездный игрок проводит летние каникулы.
Мудак.
— Эйден, милый, ты можешь присоединиться к нам, — промурлыкала миссис Бенсон, подходя ко мне и предлагая новый напиток.
— Спасибо, миссис Бенсон, — сказал я. — Я просто наслаждаюсь пейзажем. — Мой взгляд метнулся к пляжу неподалеку, огромному сверкающему озеру Эри.