Он выглядел таким холодным и отстраненным. Мне не показалось, что Линнея на самом деле любила его и скучала по нему так, как говорила.
И как раз когда счастливый туман, навеянный несколькими бокалами вина, овладел мной, я снова задалась вопросом, что именно скрывает Микко за своим пустым взглядом.
Глава 15
Порыв
Мои сапоги доходили до колен, а пиджак доставал до земли, но холод все-таки пробрался, спустившись змейкой по моему позвоночнику. Не то, чтобы я была против. Поскольку вечер продолжался, в столовой становилось все более тепло и душно.
Выйдя из дворца, я сделала глубокий вдох, смакуя ледяной вкус воздуха, который охладил мои раскрасневшиеся щеки. Сочетание свободы от ужина, небольшого продвижения по службе и кайфа от алкоголя — все, казалось, соответствовало волнующему безрассудству ветра. Ночь вдруг показалась такой живой.
— Встретимся в гараже в семь утра, — напомнил мне Каспер. Они с Ридли стояли немного позади меня, ведя светскую беседу об ужине, а теперь Каспер начал прощаться.
— Я буду там, — сказала я с легкой улыбкой.
Ридли махнул ему, когда Каспер ушел, наблюдая, как он идет прочь — почти бегом, спеша добраться до квартиры Тильды. У него осталось менее восьми часов до подъема и готовности отбыть в Сторваттен, так что я была уверена, что он хотел максимально использовать оставшийся вечер для совместного времяпровождения.
— Я удивлен, что у тебя такое хорошее настроение, — сказал Ридли, обращая свое внимание на меня. Он подошел на несколько шагов ближе, занимая место, освободившееся после ухода Каспера. — После такого интересного вечера.
Я засмеялась:
— Да, но все уже закончилось.
— Это заставляет меня радоваться, что мы не короли. Я не хотел бы терпеть это все время.
— Становится поздно, — я глубоко вдохнула, позволяя пару изо рта подняться в воздух. — Мне нужно отправляться домой и спать, завтра тяжелый день.
— Да, я представляю. — Ридли поднял взгляд на ночное небо, потом снова посмотрел на меня. — Будь осторожной в этот раз, хорошо?
— Буду, — пообещала я ему.
Затем, так как говорить больше было нечего, я слегка махнула ему, прежде чем повернуться и уйти. Я успела сделать всего четыре шага, прежде чем он остановил меня.
— Брин, — позвал он, и я обернулась на него через плечо. — Позволь мне проводить тебя домой.
Это были пять простых слов, которые казались почти несущественными, тем более что Ридли уже провожал меня домой несколько раз. Но почему-то сегодня ночью они звучали как-то весомее. Было в них какое-то значение, которого не было раньше.
Это звучало в тоне Ридли, который содержал намек на настойчивость, его голос был тихим, но сильным, достаточным, чтобы убедить. В его глазах пытало такое пламя, что я почти видела голод, скрытый в темноте.
Наконец, я ответила ему, даже не подозревая, что скажу, пока слово не сорвалось с моих губ:
— Хорошо.
Ридли посмотрел с облегчением и подошел ко мне. Он шагал наравне со мной. Я обхватила себя руками, чтобы сдержать дрожь — от нервов или от холода, я не была уверена, — а он держал руки в карманах. Ночь была тихой, улицы пустыми, и никто из нас ничего не говорил.
От дворца до конюшен было две минуты ходьбы, и они никогда не были более странными. Мое сердце колотилось, качая кровь, которая была слишком горячей в венах, и из-за этого на меня нахлынула безумная жара.
Чувство действительно было очень странным. Словно балансирование на краю пропасти. Я знала, что что-то должно произойти. И ожидание убивало меня.
Моя комнатка располагалась на чердаке над конюшнями и, когда мы подошли к лестнице, которая шла сбоку здания, я начала подниматься. Но Ридли остановился. Я повернулась к нему, он стоял на нижней площадке лестницы и смотрел на меня тем же взглядом, что и перед дворцом.
— Ты не поднимешься? — Спросила я, и на одно ужасное мгновенье мне показалось, что нет. И тогда он начал подниматься.
На лестничной площадке я стала открывать дверь, остро ощущая тело Ридли за спиной. Мои волосы были собраны наверх, и я могла чувствовать, как его дыхание согревает мою шею сзади.
Мы вошли, притворяясь, что так происходило всегда, когда он заглядывал ко мне на чердаке, но воздух был наэлектризован. Он прокомментировал грязное белье в переполненной корзине, а я извинилась за холод, разжигая огонь в печи.
Я сняла ботинки и куртку, затем зажгла пару свечей, пока он раздевался и разувался. Сейчас мы стояли посреди комнаты в нескольких шагах друг от друга, глядя друг на друга. Половицы холодили мои ноги, а я продолжала пялиться на несколько расстегнутых пуговиц на его рубашке, которые открывали гладкую кожу на груди.