– Вам дали второй шанс, и теперь вы члены Круора.
Мужчина постарше прочистил горло.
– Круор? Гильдия наемников?
– Да.
– Понятно… – он почесал подбородок. – Дарриен с вами?
Моя спина напряглась.
– Откуда ты знаешь Дарриена?
– Он был моим клиентом. Пару лет назад я продал ему довольно редкий гобелен, – он замялся, и его темно-синие глаза заметались между мной и особняком. Для новобранцев было свойственно нервничать, ведь их только что вернули с того света. И все же…
– Как тебя зовут?
– Квинтус, – ответил он.
Его имя мне ни о чем не говорило, и я никогда не видел его в местах, где расставляли свои прилавки уважаемые торговцы. Я не удивился, поскольку и так знал, что Дарриен проворачивал всякие сомнительные сделки за пределами Круора. Что ж, его дело, на что он тратил свои биты, однако если этот торговец думал, будто его знакомство с Дарриеном поможет ему заслужить мое расположение, то он жестоко ошибался.
– Дарриен больше не с нами.
– О, вот как, – между нами повисло мрачное молчание, а затем он нахмурился. – Мои… соболезнования.
Я не мог сказать наверняка, какое мнение у этого человека было насчет Дарриена. Я также не горел желанием исправлять возникшее между нами недоразумение.
Мужчина покачал головой, и выражение его лица прояснилось.
– Выходит, наемники, да? Не уверен, что гожусь для подобной работы.
– Тебе необязательно убивать, если ты этого не хочешь, – я перенес вес на пятки и многозначительно посмотрел на каждого из новобранцев. – Я не буду принуждать никого из вас. Существуют и другие способы заработать на хлеб.
– Нам обязательно оставаться? – голос девушки был на удивление тихим.
– Нет, но я настоятельно рекомендую это сделать. Никто другой не сможет научить вас управлять тенями. И никто другой не поймет вашу жизненную ситуацию. Здесь вас примут, как родных. Там, – я указал в сторону Вильхейма, – вы изгои.
– Мне кажется, нам было бы лучше умереть, – Квинтус нахмурился.
Я пожал плечами.
– Это можно устроить. Если вы считаете, что смерть лучше, чем такая жизнь, я пойму. Мы убьем вас быстро. Безболезненно.
Парочка дружно ахнула, и молодой человек прижал голову девушки к своей груди. Он встретился со мной взглядом, в котором блеснула смелость.
– У нас в любом случае не было шанса выжить. Не вдвоем, это точно.
– Я знаю. Именно поэтому вы здесь: ваши семьи заплатили за то, чтобы вас воскресили. Они купили вам этот шанс, – на мгновение мои мысли ускользнули к девушке, которая ждала меня в нашей комнате. Лина. Я встретил ее благодаря Круору, и теперь эти двое тоже могли быть счастливы вместе. При условии, что они никогда не вернутся домой. Я прочистил горло. – Тем не менее вам не будут рады в вашем родном городе. Ваши родственники ясно дали понять, что не смогут принять вашу новую… жизнь.
Молодой человек подавил дрожь. Он натянуто кивнул.
– В таком случае мы останемся. Но убивать никого не будем, – он опустил взгляд на девушку, и в ее влажных карих глазах отразились его эмоции. Она едва заметно кивнула в знак согласия.
Девушка с волосами-колючками пожала плечами.
– Я буду убивать, если потребуется. Но я знаю наверняка, что никто не платил за мое воскрешение. Итак, какого черта я снова дышу?
Ее взгляд цвета тикового дерева горел огнем, который был мне хорошо знаком: несгибаемая сила духа. Она была из тех, кто гнет свою линию до последнего. Прирожденный боец. И судя по ее жилистому телосложению и рельефным мышцам рук, она была более чем в состоянии двинуть кому-нибудь в челюсть раз или два.
Напряжение, сковавшее мои плечи, исчезло, и я приподнял бровь.
– Двое членов гильдии узнали о твоей смерти и попросили меня воскресить тебя. Они практически угрожали мне расправой, если я этого не сделаю. Иов и Эмелия, как правило, всегда добиваются своего.
Ее рот приоткрылся.
– Иов и Эмелия – наемники? Твою ж… Запишите меня. Где они?
Посмеиваясь, я покачал головой.
– Всему свое время.
– Меня ты пока еще не убедил, – Квинтус пристально посмотрел на меня, а затем окинул взглядом моих братьев. Моя улыбка превратилась в оскал. – Почему я здесь?
– Таковы были условия сделки. Наш клиент хотел, чтобы ты умер, а затем воскрес и жил с осознанием того, что тебя убили.
Он ненадолго задумался над моим ответом, а затем высоко вздернул подбородок.
– И что, ты теперь наш предводитель? Да я тебя даже не знаю.
Калем зашипел и тут же шагнул вперед.