— Маг? Здесь?
Глаза Калема расширились. Оз безвольно опустил руки по бокам, и его брови поползли к линии волос. Но Нок и Кост… Между ними пробежал электрический разряд. Это было так быстро, что, если бы я не удерживалась хваткой Нока на моей талии, сомневаюсь, что почувствовала бы толчок в его пальцах. Сухожилие растянулось вдоль его челюсти, но он не отводил взгляда.
Беспокойство поселилось глубоко в моей душе. Конечно же, Кост и Нок вместе провели десятилетия. Жизнь, секреты и переживания, с которыми я не могла сравниться. Меня бесконечно тревожило то, что мы до сих пор открыто не обсуждали его прошлое, и их невысказанные слова только подпитывали моё разочарование.
Кост снял очки и принялся протирать их салфеткой из нагрудного кармана.
— На нашем маленьком островном континенте довольно мало магов. И среди них достаточно разногласий, чтобы сосредоточиться на собственных землях. Как тебе удалось его найти?
Гейдж прищурил глаза, словно отслеживал невидимую нить напряжённости между Костом и Ноком.
— У меня есть свои источники, — немного помолчав, он откашлялся. — Я хочу сказать, что обеспечил вам встречу. Маг кое-что хочет от меня, а взамен он предлагает свою магию, чтобы обеспечить то, что я хочу… в разумных пределах. Возможно, маг сможет разорвать клятву, и мы сможем оставить всё это позади.
— И чего же хочет от тебя маг? — спросил Нок.
Гейдж поднял плечо.
— Это касается только меня и его. Я стараюсь наладить отношения с рядом сильных игроков. Никогда не знаешь, когда их навыки могут пригодиться.
— Ты делаешь это сам по себе? Почему? — Кост добрался до сути моего беспокойства раньше, чем я успела его озвучить.
— Потому что, на мой взгляд, это правильно, — Гейдж сделал паузу, проведя рукой по подбородку. — Хотя я всегда могу оставить эту встречу исключительно для себя, если вам неинтересно. Маги могущественны. Неизвестно, что я смогу получить от его благосклонности.
— Вот тебе и правильный поступок, — в голосе Нока прозвучали нотки опасности и неожиданного гнева. Обычно он был более собранным, чем сейчас. — Что ты хочешь от меня взамен?
Гейдж промурлыкал:
— Как я уже сказал, я торгую информацией. Поскольку я упускаю шанс получить редкое и ценное озарение, я поступил бы халатно, если бы не воспользовался возможностью собрать драгоценные секреты в другом месте.
Пальцы Коста на фоне металлической оправы очков казались белыми, как кость.
— Нам нечего тебе дать.
Нок положил твёрдую руку ему на плечо. Через мгновение он перевёл взгляд на Гейджа. Обсидиановые глаза, жёсткие как металл, ничего не выдавали.
— Если ты отведёшь нас к магу, я дам тебе полный доступ к нашей библиотеке.
— За свою жизнь я побывал во многих библиотеках, — Гейдж провёл рукой по рукаву, изображая безразличие. Но в его взгляде безошибочно угадывалась интрига. — Вряд ли ваши тома дадут мне что-нибудь интересное.
Нок поднял плечо, но напряжение в его теле осталось.
— Ты будешь удивлен. Скажи мне, какие секреты ты ищешь?
— Они уже не будут секретами, если я озвучу их тебе, — усмешка тронула его губы. — Я всего лишь собиратель информации. Никогда не знаешь, что может пригодиться в долгосрочной перспективе. Однажды я надеюсь оказаться в королевской библиотеке Вильгейма.
Нок ответил холодной улыбкой.
— Понимаю. Думаю, что всякий раз, когда ты посещаешь Вильгейм, тебя сопровождают часовые и не разрешают задерживаться. Но некоторые из моих убийц были дворянами до того, как обратились. Историки, поэты, философы, они принесли с собой свои знания. Если ты действительно хочешь узнать о вильгеймцах, у нас есть много книг, с которых ты мог бы начать. Такая информация, вероятно, была бы ценна для эмиссара Заклинателей.
Гейдж усмехнулся.
— Считай, ты заключил сделку.
— Хорошо.
Нок сунул руки в карманы брюк, и чернильная коса на его запястье исчезла из виду. Может быть, это был наш шанс. Маги были могущественными существами с несравненной магией. Они редко пересекали море, чтобы иметь дело с кем-либо за пределами своего королевства. Ходили слухи, что исход Первой Войны вызвал у них такое же отвращение, как и у Заклинателей, и вместо того, чтобы подчиниться правлению Первого Короля, они ушли.
Чтобы получить аудиенцию с одним из них сейчас…
— Не знаю, как тебе это удалось, но спасибо, — сказала я голосом неизменно вежливым, чтобы скрыть своё недоверие.
Непроницаемый взгляд Гейджа переключился на меня. Каковы были его мотивы? Почему он зашёл так далеко? Не было никакого способа узнать, скольких людей Винн подчинил. И судя по отношениям Доминуса и Океана, можно было с уверенностью сказать, что Винн и Гейдж провели вместе приличное количество времени. Возможно, Гейдж знал о нашем враге больше, чем показывал.