— Дарриена больше нет с нами.
— Ах… — между нами повисло тяжёлое молчание, потом он нахмурился. — Мне… грустно это слышать.
Если у него и были какие-то тёплые чувства к Дарриену, я не смог это прочувствовать. Да и не горел желанием исправлять это недоразумение. Он покачал головой, и выражение его лица прояснилось.
— Значит, убийцы, да? Не уверен, что я создан для такой работы.
— Ты не должен убивать, если не хочешь, — я перенёс свой вес на пятки и многозначительно посмотрел на каждого из них. — Я не стану навязывать это никому из вас. Есть и другие способы заработать себе на жизнь.
— Нам обязательно оставаться? — голос женщины был на удивление тихим.
— Нет, но очень рекомендуется. Никто другой не сможет научить вас управлять тенями так, как мы. И никто другой не поймёт вашего затруднительного положения так, как мы. Здесь вы приняты. Там, — я указал в сторону Вильгейма, — вы изгнаны.
— Мне кажется, нам лучше было бы умереть, — усмехнулся Квинт.
Я поднял плечо.
— Это можно устроить. Если ты предпочитаешь вернуться к смерти, нежели вести такую жизнь, я пойму. Это будет быстро. Безболезненно.
Пара в унисон ахнула, и молодой человек прижал голову женщины к своей груди. С проблеском смелости он встретился со мной взглядом.
— У нас никогда не было шанса пожить. Вместе.
— Я знаю. Вот почему вы здесь, ваши семьи заплатили за то, чтобы вы восстали. Чтобы дать вам этот шанс.
На мгновение мои мысли ускользнули к женщине, ожидающей меня в нашей комнате. Лина. Я нашёл её благодаря Круору, и теперь эта пара тоже могла находить радость друг в друге. До тех пор, пока они не вернутся домой. Я прочистил горло.
— Тем не менее, в вашем старом городе вам не будут рады. Они ясно дали понять, что ваши родственники не будут знать, как принять вашу новую… жизнь.
Молодой человек подавил дрожь. С напряжённой гримасой он кивнул.
— Тогда мы останемся. Но никаких убийств.
Он взглянул на женщину, и её карие глаза отразили его чувства. Едва заметно кивнув, она согласилась.
Женщина с колючими волосами пожала плечами.
— Я убью, если придётся. Но точно знаю, что никто не платил за моё восстание. Так почему же, чёрт возьми, я жива?
Её тиковый взгляд пылал огнём, который я научился распознавать: стойкость. Она не боялась трудностей. Боец. И, судя по её жилистой фигуре и мускулам на руках, она была не против нанести пару ударов.
Напряжение, сковавшее мои плечи, исчезло, и я поднял бровь.
— Два члена гильдии узнали о твоей смерти и попросили меня поднять тебя. Практически угрожали убийством, если я этого не сделаю. Иов и Эмилия, как правило, получают желаемое.
У неё отвисла челюсть.
— Иов и Эмилия убийцы? Пошли меня на хрен. Где они?
Усмехнувшись, я покачал головой.
— Всё в своё время.
— Я всё ещё не уверен, — Квинт посмотрел на меня, потом на моих братьев, и моя улыбка превратилась в гримасу. — Почему я здесь?
— Ты стал побочным продуктом работы. Кто-то хотел, чтобы ты умер, а потом воскрес, чтобы ты мог жить с осознанием своей кончины.
Он ненадолго призадумался, словно осмысливал мой ответ, а затем высоко вздёрнул подбородок.
— И что, ты главный? Я даже не знаю тебя.
Калем зашипел и сделал взволнованный шаг вперёд.
— Следи за своим тоном.
Его ноздри широко раздувались, а свободно затянутый пучок светлых волос грозил вот-вот рассыпаться от резких движений. Ртутная нить вокруг его радужки вспыхнула. Всегда готов к бою. Озиас схватил его за плечо и удержал на месте, а Кост тем временем незаметно придвинулся ближе.
Может быть, всё дело было во внезапном всплеске Калема, или явном презрении Квинта, а, возможно, даже в напоминании о том, что Дарриен может работать против нас даже в этом. Но какова бы ни была причина, тёмный импульс затопил меня, и я выставил руку вперёд. Мои пальцы зудели от желания сжаться в кулак. Крепко сжаться и приказать моей крови в системе торговца остановиться. Фантомный ожог судорожно сжал моё запястье.
Взгляд Коста, широко раскрытый и полный шока, был прикован ко мне. Этот взгляд вызвал во мне волну паники и неуверенности, и я опустил руку.
Использование моей крови с целью лишить его свободы воли, способности дышать, не должно было быть даже мыслью в моей голове. И всё же, на мгновение… Опустив взгляд, я заметил чернильно-чёрную косу на своём запястье. Клятва. Была ли её магия виновницей?
Откашлявшись, Кост взял инициативу в свои руки.