— Из параметров дороже всего «привлекательность» и «харизму» качать. С одной стороны — совершенная имба, на это все крутые квесты завязаны, с другой стороны, будь у меня в реале столько бабла, сколько на такую прокачку надо, то я бы, может, и вовсе играл лишь для удовольствия. Парикмахеры, массажисты, маникюры-педикюры, кучи шмотья от лучших модных домов, ювелирка за ненормальные деньги без всяких боевых статов, дорогие подарки неписям, светские тусовки. Усадьба нужна или крутой дом в городе, лошади там, дворянское звание обязательно, лучше с титулом, куча репутации в разных местах… тогда, конечно, бургомистры к тебе в очередь выстраиваются с квестами и имперские вельможи письма шлют. Хотя может и просто повезти. Ты топ игроков Альтраума видел?
— Нет, кажется, — сказал я, ловя оскаленную заячью голову, улетевшую с разделочной доски.
— Там, конечно, сплошь китайцы, сам знаешь, какие они упертые. Но впереди всех уровней на двадцать — Альтер Эго. Двести сороковой, прикинь? Он с Риверры.
— А это что?
— Так континент же, на котором американцы играют. И знаешь, почему у Альтера Эго такой уровень? Просто потому, что в него влюбилась дочка тамошнего императора, они помолвлены. Она ему лучшие квесты на золотом блюдечке приносит. И весь его клан в полном шоколаде, и сам он реальный миллионер уже.
— Как-то нечестно даже.
— Еще бы! Но помнишь девиз, под которым реклама Альтраума в прошлом году крутилась?
— «В нашем мире — нет справедливости!»?
— Вот именно. Игроки могут обрыдаться на форумах, Lesto плевать. Никакого равенства и социальных гарантий. И, знаешь, они правильно делают. Сколько игр хороших старых сдохло из-за того, что разработчики старались всем нравиться, чтобы игрокам всем было удобненько и безопасненько, и не обидненько… В результате играть стимул пропадает, у всех по большому счету все одинаковое, а у кого руки уж очень некривые — тем чуток побольше плюшек, но так, чтобы лузеры не завидовали. Слушай, а что такое в этом зайце фиолетовое?
— Не знаю. Похоже на печень.
— Мерзость какая… Ну вот, а в Альтрауме постоянно кипят страсти — месть, зависть, обида — это же азарта сколько и событий. Ну, и у каждого есть мечта — выиграть в здешнюю лотерею. Каждый надеется наступить на лягушку драным сапогом, а из нее — кольцо всевластия с кнопкой «убить всех». Так… уважаемая Катина, кажется, я закончил с зайцами!
— Да, таких законченных зайцев мне давно не приходилось видеть, — согласилась Катина, хмуро глядя на гору кошмарных обрубков на столе.
Тем не менее Акимыч все-таки получил свою кулинарию.
— Ну что, пойдем? — спросил он, вытирая руки о подол рубахи.
— Куда?
— Как куда, тебе квесты делать. Не бойся, сейчас мы этих пауков и кроликов в момент уконтрапупим, я научился и тех, и других камнями зашибать, это проще всего. Принимай пати!
«Момент» — это было громко сказано, даже подшибленные меткими бросками Акимыча зайцы все-таки по большей части успевали от нас удрать, но, наконец, в моем мешке лежали квестовые тушки. С пауками пошло куда лучше, ядовитый гад, получив камнем по башке, кидался к Акимычу и тот, ловко уворачиваясь, дырявил их шпагой. Я честно развешивал на всех свои «сглазы», но видимого эффекта они не производили.
— А у меня командирский голос, слышишь? У лидеров пати такая опция. Меня сейчас хорошо слышно?
— Да, — сказал я. — Ты же рядом стоишь.
— Не чувствуешь, что голос громче стал? Впрочем, нас только двое, не такая разница, чтоб сильно слышно было. Вот когда лидер рейдом командует — тогда прямо разносится. Я один раз слышал, как командующей армией приказы отдавал тысяче людей — на километр вокруг гремело. Альянс Триады захватывал один замок недалеко от Шоана.
— А ты захватывал или защищал?
— Не, — Акимыч улыбнулся. — кто бы меня в такие кланы взял. Я на дереве сидел, вместе с другими зрителями. Жаль только, меня застрелили быстро, так и не досмотрел до конца. Красивая осада была! Зря чертовы Lesto не дают возможности ролики и скриншоты в игре делать.
— «Заходите сами и смотрите своими глазами!»
— Ага. Дурацкая политика. Зато художникам везука. Рисуют пейзажи по памяти и хорошо впаривают. И карты. И портреты персонажей — но тут на самом деле рисовать надо уметь, чтобы похоже было, да еще и сперва запомнить в игре, а потом нарисовать вживую. Я тоже думал своего Стасика Карасика перед стиранием заказать, чтоб память была. Потом узнал сколько стоит — не, денег жалко.
— Кого?
— Ник у моего шамы был такой. Стасик Карасик.