- Но сначала, давайте приведем это место в порядок.
Я вызвалась помочь очистить двор, сгребая мусор
и сломанные ветви кустарника в кучи , перенося мебель обратно в
дом. Это не было гламурной работой, а ночью воздух был
холодным, но ручной труд сильно отличался от обычного. Я
потеряла себя в ритме работы и поедания себя
за проблемы, которые я не смогла решить.
Я просто сгребала кучи веток и мусора, когда один из
фей с ворот подошел ко мне. Я перестала работать, но держала
одну руку на граблях на всякий случай.
- Чего ты хочешь?
- Его глаза были сужены, выражение лица жестоким. - Пойдем со мной .
Я выгнула бровь аля-Этан . - Ты можешь попросить:
меня, а я буду решать - принимать или отклонять. Но ты не будешь диктовать идти мне
или не идти.
Скривив губы ,он ответил. - Она хочет видеть тебя снова.
- Клаудия хочет поговорить со мной? Почему?
- Она не делится своими мотивами с нами ,- сказал он.
- Тем не менее, мы понимаем, что имело место выпадение отношений...
- Между ней и Домиником?
Он кивнул. - Вы встретитесь с ней . Я считаю, ты найдешь ее. .. полезной.
Он указал на черный внедорожник, который подъехал к тротуару
перед домом. Две феи уже сидели на передних сиденьях.
Было очень странно видеть наемников фей за рулем автомобиля, вероятно,
потому что я всегда представляла , как они стоят и
держат наготове древние лук и стрелы .
- Я знаю, где она живет. Я могу доехать сама.
- Ее там нет.
- Что? Я думала, она не может покинуть башню.
- Она не может - не без издержек, - сказал он. - Она хотела свежего
воздуха и считала дело стоит риска.
Я посмотрела на него. - Как тебя зовут?
Он выглядел смущенным. - Меня зовут?
- Ты хочешь,чтобы я пошла с вами . Я бы хотела знать твое имя.
Он выглядел слегка некомфортно. - Меня зовут Аеren.
- Я Мерит.
- В автомобиль, пожалуйста, Мерит.
Но я покачала головой. Я хорошо усвоила урок о
побеге один на один со сверхъестественными существами. - Я ценю ваше приглашение, но у вас есть свои процедуры, а у меня свои. Дайте мне момент?
Он не выглядел счастливым от запроса, но согласился. Я побежала
обратно в дом, но обнаружила офис Этана пустым. Малик,
тем не менее, был там, выпрямляя файлы помятые полицией.
Он поднял голову, когда я остановилась в двери . - Ты в порядке?
- Я в порядке. Клаудия - Королева фей, хочет поговорить со мной о
Доминике. Очевидно, они поссорились. Я думаю, что мне нужно идти
Если существует связь между нею и Тейтом, то мне нужно это выяснить, и она не
собирается ждать.
- Это может быть обычной ловушкой.- сказал он.
- Возможно,- согласилась я- вот почему я говорю тебе.
- Твой инстинкт говорит тебе следовать этому до конца?
Я оценила вопрос.- Да,он это делает. Но пусть все знают.
Ты можешь спланировать спасательную операцию в случае необходимости.
- У тебя с собой телефон?
Я утвердительно кивнула.. Предупредив о себе, я побежала назад
к машине ,бросив последний взгляд на дом позади меня.
Автомобиль пах цветами и травой, и я подумала ,что Клаудия
недавно ехала в нем. Мы ехали не в сторону парка, а к
озеру. Водитель припарковал автомобиль на общественной парковке, и
человек с пассажирского сиденья выскочил из машины ,чтобы открыть мне дверь.
- Иди по этой дорожке,- сказал он, указывая на тротуар, который вел
к озеру. - Она ждет тебя там. Одна.
Клаудия ждала меня без охраны. Опасная
или нет, это, конечно, это скоро выяснится.
Я шла к озеру, закутавшись в свою куртку.
Поднялся холодный ветер, когда я приблизилась к воде. Озеро было
на границе длинного тротуара ,который в обычные ,теплые дни заполнен бегунами
и байкерами. . Но сегодня вечером, в темноте и холоде, он
был пуст. Одинокая фигура стояла в одном из низких каменных кругов
, что предлагались для отдыха в конце пути.
Это была Клаудия, в длинном парчовом платье с заостренными рукавами
и объемной бархатной юбкой, настолько длинной, что бассейном растекалась по земле.
Подол был грязным, На голову был наброшен капюшон ,из под которого выбилось
несколько клубнично-светлых прядей волос .
- Ты хотела встретиться со мной?- спросила я, заходя внутрь круга
, как это делали сотни ирландских и шотландских женщин с древних
времен, чтобы просить аудиенции с королевой фей.
Она опустила капюшон, ее волосы сверкали в лунном свете.
Пора рассказать правду ,- сказала она.
Я поблагодарила Бога, мои инстинкты были правы.
- Он был сильным,- сказала она, и я предположила, что она имеет в виду Доминика.
- Посланник правды, справедливости и огромной силы воли. Я
королева, с легионами по моей команде.Союз между нами стал бы
мощнее. Это было справедливо.
- Ты любишь его?
- Фей не созданы для любви,- сказала она обороняясь. - Мы испытываем
желание .- Выражение ее лица затуманилось. - Мы не трусы, но
мы не принимаем участия в делах других. Мы
смелы, но мы не будем сражаться ради борьбы.
Доминик стал убивать чаще. Бороться чаще. Люди
были возмущены. Маги считали, что они смогут просто заблокировать
посланника далеко и надолго.У посланника, конечно, не было никакого желания быть
упрятанным навечно.
- Так что же случилось?
- Мы не разговаривали много лун, но он пришел ко мне однажды ночью.
Мы разделили наши тела и он попросил помощи. Он сказал,что
не доверяет магии ордена, и что он боится, что он и другие
не были достаточно сильны, чтобы избежать их магии.
Он хотел держаться от них подальше ,чтобы защитить себя от того,кто послал его в
Малефициум .
Она кивнула. - Я захотела сделать это для него, хотя он не был феей.
Я была так близко, я чувствовала это - Как ты ему помогла?.
- Я предложила ему единственную книгу, я должна была ему ее дать. Мы не можем
творить
магию, она часть нас. Мы существа, которых магия связывает с
этим миром и со следующим. Ты знаешь, что он близнец?
Я кивнула. - Сет и Доминик .Посланник мира и лосланник правосудия
- На вашем языке, да. Они были задуманы в этом мире
как одно целое, но разделились друг от друга при рождении. Он сказал, они
надеялись, что смогут использовать обоих снова. Что магия, если
достаточно мощная, может подключиться к его брату по рождению
и привязать его к этому миру, а не к Малефициуму.
В памяти всплыло свидание Селины и
Этана в парке рядом с озером, Селина настаивала на
изменениях в Чикаго. Это было еще до Мэллори ,до начала ее
стремления к воссоединению доброй и злой магии. Она сократила
разрыв между ангелами и демонами.
Она была впереди своего времени, но она была права.
- И ты предложила свою помощь Сету?
- Я предложила, и я помогла. Был маг, который верил в
его дело. Его звали Эндейл. Единственной магией,что я могла предложить
была та, что соединила меня с зеленой землей, но Эндейл
взял ее и использовал , чтобы сохранить Доминика, разъединить его с братом
так ,чтобы он имел шанс жить снова. И поэтому я
была привязана к своей башне навсегда, без зеленых
лугов, без неизмеримого неба .
- В тюрьме,- пробормотала я. - Разве другие посланники используют те же самые методы?
- Я не знаю, но посланники творили мощные вещи, и я сомневаюсь
что они пошли добровольно в заключение.
- Почему ты рассказываешь мне это сейчас?
- На рассвете, я вызвала его в башню. Века
прошедшие с последнего момента ,что я видела его лицо, или свое. Он такой
красивый. Такой мощный. Даже его крылья - осквернены, поскольку они-
не поколебали меня. Я предложила ему свое тело. - Она снова посмотрела на