Я нахмурилась. - Серьезно? Вы можете сделать из него пуделя?
- Нет, я имела в виду в целом. Если мы не можем бороться с ним так, как он
потому, что он слишком сильный, давайте сделаем его менее сильным. Давайте
лишим его магии , сделаем его человеком. Или несколько человек, так или иначе.
Этана поднялся. - Можно ли это сделать?
Прежде чем Пейдж смогла ответить,вмешались часы в офисе Этана , пробив "двенадцать".
Была полночь-час колдовской и время для встречи с Дарием.
- Времени мало для всех нас,- сказал Этан, поднимаясь со стула.
- Пейдж, Сет, Катчер, поговорите с Мэллори и посмотрите, если есть что-то добавить
к этой идее. Встретимся здесь через два часа. И с божьей
волей, мы будем иметь план.
Мы должны иметь план.
Но будет ли у нас есть дом?
Глава 21. Двенадцать колоний
Я была последней ,кто вошел в зал, который был уже полон вампирами
и нервной, взволнованной магией. Дарий стоял на платформе
в передней части комнаты, Этан и Малик рядом с ним.Вампиры
шептались в ожидании того, что должно было вот-вот начаться.
Я спокойно прошла сквозь толпу вперед, остановившись только
когда была достаточно близко, чтобы иметь визуальный контакт с Этаном, чтобы
он знал, что я здесь. Готова помочь, если понадобиться ... или быть
с ним рядом,чтобы успокоить ,если все будет кончено.
- Мы живем в странное время,- сказал Дарий, его акцент кажущийся
дополнительно подчеркнутым, говорил о том ,что он готовился к лекции в этой комнате
полной Чикагских вампиров.
- Общественность знает о нас и наших других сверхъестественных
братьях. После регистрации, они потребовали, чтобы мы предупредили их о
самом нашем существовании.Наказ в разгар кризиса их
собственного, когда руководство города находится в хаосе. Есть многие в
мире, кто поносит нас, кто хочет, чтобы нас уничтожали массово ,если полномочия
допускают это.
Магия в комнате нервно завибрировала.
- В такие времена, стабильность Дома, еще сильнее зависит от его финансирования и
управленческих процедур .Дома существуют
для защиты вампиров от прихотей людей. Без них,
нас охватит хаос. Бродяги без дома, без поддержки, без руководства .
Я не была уверена, что все, такие как Ной и другие бездомные
вампиры в Чикаго казались очень сытыми и счастливыми.
- ГС существует для поддержки и руководства Домами. ГС
существовало, в той или иной форме, в течение очень долгого времени, и
хотя некоторые в это не верят, у нас есть опыт и знания, чтобы их предложить.
Толпа одобрительно засмеялась. Независимо от Дария
и его недостатки, а я уверена, их был легион, он знал, как работать
с толпой. С другой стороны, аудитория вампиров,
опасаясь за свое выживание , точно не собиралась сбрасывать своего предполагаемого
"короля" со сцены.
- Франклин Кэбот не идеальный человек , - объявил Дарий.
- И его работа в качестве приемника этого дома, возможно, не была
совершенна. Тем не менее, его работа заключалась в проведении обзора, анализа,
стабилизации,
и отчета. Несмотря на свою преждевременную эвакуацию из этого дома, он сделал это.
Вампиры вокруг меня застыли. Они знали, что что-то
грядет, и они не были убеждены ,что эти новости были хорошими.
По выражению лица Этана и беспокойной морщинке между глазами, он не был уверен.
- Кэбот просмотрел финансовые и другие документы , собраные в
этом доме за почти сто лет своего существования.
Финансово, дом находится в превосходной форме. Его инвестиции
адекватно диверсифицированы, его активов существенно больше, чем его
долгов, и наличие достаточных средств на случай чрезвычайных ситуаций
на международных счетах. Дом имеет достаточные
средства для планирования действий,а его вампиры кажутся очень
удовлетворенными.Однако...
Я подготовила себя к плохим новостям.
- Официальной позицией ГС и его уважаемых Домов
является избегание человеческих дел . Вампиры сохранившие себя
в человеческой цивилизации ,возникали и исчезали в течение
истории, и они будут продолжать это делать. Это в ваших интересах
позволить им сделать это, и, попросту говоря, держаться подальше от этого. Действия
Дома Кадоган не согласуются с этой позицией. Это,
конечно, вызывает некоторую озабоченность по поводу очевидного, насколько хорошо
Дом Кадогана вписывается в параметры Гринвич-президиума при всем этом.
Я замерла. Вокруг меня, нервно топтались,вампиры обдумывая
возможность, про которую намекнул Дарий , что Дом Кадогана
не будет больше членом ГС . Вместо этого, мы бы обрли новых врагов.
- Дом Кадогана отклонил усилия ГС пересмотреть и
стабилизировать этот дом.Если Дом Кадогана не хочет поддержать
усилия врача общей практики, врач должен выяснить, может ли Дом Кадогана оставаться
в ГС.
Дарий посмотрел на море вампиров перед ним, а затем обратно на Этана.
- Президиум созывался на голосование ,- сказал он. - И они
проголосовали за отлучение Дома Кадогана из членства в ГС.
Потянулась паническая магия, шептались о вампирах ,
возможности стать бездомными менее чем за месяц. Я слышала,
их шепот, и в то же время многие считали, что дом в настоящее время
предан ГС, в самый "'высоко-благоприятный"для Этана момент.
- ГС не имеет права делать это.
- Этан исправит это, он должен.
- Это вина Этана?
В первый раз, я была рада ,что Этан не мог мысленно слышать то, что его вампиры
говорят о нем.
- Я не убежден, что отлучение является правильным
решением. Хотя у меня есть серьезные сомнения по поводу решений, принятых
этим домом, я не сомневаюсь, что они были сделаны с хорошими
намерениями. Но эти решения были приняты, и они были сделаны
с полным осознанием их последствий опытными вампирами.
- Поэтому завтра я свяжусь снова с ГС ,чтобы провести голосование по этому
вопросу. И какое бы решение не было принято, я желаю всем вам счастливых и
продуктивных фьючерсов.
Дарий посмотрел на толпу и ,сделав окончательный кивок,
сошел с трибуны в толпу. Он разбивал ее пока
шел сквозь вампиров, все оборачиваясь смотрели ему вслед.
Он вышел из зала, и мгновение
мы все стояли молча, размышляя, что должно было случиться и что произойдет с нами .
Сможет ли Дом Кадогана выжить в одиночку?
Действительно ли защита ГС имеет значение? Я не была уверена. И судя по выражениям
на лицах вокруг меня, я была не единственной.
Нуждаясь в уверенности, мы повернулись и снова посмотрели на Этана.
- Закройте дверь,- сказал он, указывая вампирам в конце
комнаты. Тишина окружила нас.
Этан стоял на подиуме, взгляд все еще на двери, руки
на бедрах. Линии беспокойства между глазами не было, и
появилось новое выражение в его глазах.
- ГС существует уже много лет, - сказал он. - Вампирские
дома формировались под его контролем, потому что это было в их
интересах сделать так. Потому что меры защиты, предусмотренные ГС -
финансовые, политические, военные - стоили того.
Он посмотрел на нас. - Но мир изменился.
Британская империя больше не правит миром, и Соединенные Штаты
уже не колония, нуждающаяся в защите. Если ГС решит ,что
членство Дома Кадоган должно быть отменено ... то, возможно,
пришло время спросить себя, действительно ли ГС должен быть нашей заботой.
- Они не могут просто так выгнать нас!- темноволосый вампир
с озабоченным выражением на лице шагнул вперед из толпы, его глаза
отчаянно перемещались от Этана к Малику. - Наше бессмертие никогда не было в
опасности.