— Мой имя: Баор. И… да, я охотник. Как я здесь оказался? — поинтересовался аккуратно Баор.
Человек поначалу не ответил, а только вынул одну руку из-за спины и показал её охотнику. В этой руке он держал смятую кожаную перчатку, которая была украшена камнями. Ту самую, которую Баор видел в пещере, в последний момент…
— Я могу влезть в любое дерьмо… но, когда это со мной… я могу также легко и выйти. — Самодовольно ответил незнакомец. — Меня зовут Хаасат. — и тут он поднял подбородок чуть выше и убрал снова руку за спину. — Ты догадываешься почему я тебя вытащил?
— Нет… не думаю, — сухо ответил охотник.
— Не мудрено… ведь тебе не откуда знать… — также сухо заметил незнакомец. Баор ещё не мог определится как он относится к нему.
— Ну так…? Зачем я сюда попал? — спросил Баор.
— Перчатка светилась, когда я держал тебя… значит ты то, что я ищу. — радостно говорил Хаасат.
— А что ты ищешь? — заинтересовался охотник.
— Лучше тебе не знать, охотник. — радостно, даже игриво, отрезал незнакомец. Сделал лицо, будто что-то замышляет. Какое обычно делают перед тем, чтобы напакостить…
— Где мы находимся? — спросил Баор.
— Слишком много вопросов. Вставай, одевайся… я жду тебя у входа. — сказал быстро Хаасат и удалился.
Спустя четыре минуты Баор уже оделся, взял свой клык, второй был потерян. Клык был перевязан, как и должно быть. Он засунул его за пояс и пошел. Охотник прошелся по всей комнате, лучи света из двух небольших окон, размером с походную сумку, пронизали тьму комнаты, которая была в полумраке.
Баор вышел в другую комнату, тут был перекресток, из прохода слева веяло вкусным запахом жаренного мяса. Этот проход был также задернут шкурами. Он посмотрел направо, тот проход тоже был задернут, но спереди была дверь, из толстого дерева, с железными пластинами. Баор отворил эту дверь и прошел в коридор, здесь уже было множество разных закрытых такими же дверями проходов. Баор прошел двадцать шагов в самый конец, где была дверь из более светлого дерева. Он открыл её и вышел на улицу. Где на крыльце, которое было площадкой, от которой спускались ступени, стоял Хаасат. Только уже одетый, так же, как и Баор в меха.
Взору охотника предстал Стальград, город, который он никогда не видел. Они стояли на вершине холма, одноэтажный дома, такие же простые, даже ещё более статичные, чем Варгесцкие, из серых кирпичей, иногда попадались двухэтажные. Они были испещрены мелкими темными окнами. Меж них росли деревья, ели, не выше двухэтажных домов.
Дома стояли плотно, меж них серые переулки, также из кирпича, кругом было множество ступеней, разных площадок и тропинок… И здесь не было главного здания, все дома были в стиле одинаковые, не было дворца, как в Варгесе. Стальград был проще.
Но Баор также увидел множество странных колодцев, на которыми были сколочены досками квадратные арки, на них было привязано множество веревок.
Город был просто скоплением серых домов. Он не впечатлил Баора. Охотник слегка расстроился. Потом вспомнил, что он не знает зачем он здесь, что у него нет денег, еды, сил и хорошего оружия. А этот город был местом, где подобное не слишком легко достать, но легче, чем в Варгесе. Баор вспомнил, что у него больше нет тех денег, которые были и понял, что теперь очень жалеет об этом. Ведь он был владельцем состояния…
— Пойдем. — сказал Хаасат. — Ты нужен мне.
— Куда мы идем? — спросил Баор, он решил, что лучше не стоит сразу отказываться, а расспросить.
— В дом моего хозяина… — самодовольно ответил Хаасат.
* * *
— Так это он и есть? — довольно спрашивал хозяин. Он сидел в кресле у чаши, в которой горел жир. Он держал руки немного подав их вперед. Видимо он плохо переносил холод. Так как, когда они вошли он немного скривил лицо, они запустили холодный воздух.
Это был двухэтажный домик, но они находились в той части, где был один этаж, снаружи она смотрелась как пристройка. Здесь была дверь внутрь двухэтажной части, прикрытый висящими шкурами. Здесь была кровать, слева от входа, такая же, как та, на которой успел уже поспать сам Баор.
В комнате не было никакого убранства, это совсем не то, что было в Варгесе. Сам Хозяин был одет как Хаасат, при первой встрече, в какую-то невзрачную тогу. Он был в возрасте, глубокие морщины на лице: на лбу особенно, и возле глаз, от уголков рта тянулись они вниз, чуть ли не огибая подбородок.
Он имел тонкие черты, ровный нос, большие мертвые глаза, тонкие женские губы. Он щурился и смотрел на охотника, как на грязь. И Баору это не слишком нравилось, как и сам Хаасат.
По дороге к этому дому незнакомец объяснил ему, что он нашел его в пещерах, и что его хозяин давно его ищет, и жаждет встречи. Но они не знают кто он, но только у Баора есть нечто, что им нужно…
— Так значит, Баор? — переспросил старик. Он опустил руки и расслабился. Возле него было ещё два кресла. Баор и Хаасат подошли, развернули их почти против хозяина и сели, тихо и аккуратно.
— Да, я родом из пустыни, благодарю за спасение. — выдавил из себя охотник.
— Я рад, что мы наконец нашли тебя. — расслаблено заметил Хаасат.
— Моё имя — Лор'Беор. Дело в том, — начал старик, — что леднику грозит опасность. Может ты уже слышал о нападениях ужасных тварей под Варгесом? Об армии пустынников, стан которой в тех же местах.
— Я видел. — Черство ответил Баор. — Я видел армию. Их шесть тысяч… Я был в двух десятках шагов от их стана. Не рассказывайте мне о них. А ужасных тварей я убивал сам. — С этими словами Баор вытащил из-за пояса кинжал, представляющий собой коготь, обмотанный у основания бечевкой.
Старик протянул руки, и охотник подал ему самодельное оружие. Лор'Беор стал тщательно осматривать трофей. Он округлил глаза и выражение его лица было тупым, Баор сдержал злобный смех.
— Это поразительно. Так ты сам убил одного из этих насекомых? — старик не совсем верил в это.
— Да. Я убил его. Он встретился мне в пещерах.
— А как ты там оказался? — спросил хозяин.
— Я оставлю это тайной. — отрезал сразу Баор. — Говорите, зачем я вам нужен?
— Твой разум хранит то, что нам нужно. Я не буду подробно объяснять. Эти поиски идут уже несколько месяцев. Все сложно для твоего понимание. — Это замечание немного уязвило Баора.
— Я думаю, я покину вас… — поторопился Баор. Хаасат сделал знак рукой. И глазами попросил повременить. — Ну хорошо. Только говорите быстрее…
— И знать, что мы ищем тебе не стоит. Мы дадим тебе много золота, оружия, провизии, лошадей. Но… только помоги нам. — Лор сделал умоляющие глаза. В этот момент он выглядел жалким.
— Знаете. — Баор сделал паузу. — У меня за спиной более нет ничего… Я пуст. У меня есть только мои руки и голова. Ни денег, ни семьи, родного племени, дома… Я не знаю теперь, что мне делать, когда творится весь этот ужас за стенами города, там, в пустоши…
— Мы знаем, — начал говорить Хаасат, — что Насекомые не станут ничего делать, пока не будет истреблена армия пустынников. Так как насекомые не вечны, они также смертны и реальны как мы. Они тоже боятся, и ими тоже что-то движет.
— А потому их численность ограничена… — подчеркнул старик, — и есть голова у их воинства. Иначе они бы не вели себя так осторожно.
— Они ушли под лед. — вставил Хаасат и стал глядеть на огонь. Баор кинул на него взгляд, а потом снова переключился на Лор'Беора.
— Так что нужно от меня?
— Не слишком много, то, что мы ищем, находится в твоем теле. — резко, четко и быстро проговорил Стрик и посмотрел абсолютно бесчувственным лицом на охотника.
Баор округлил глаза. Хаасат резко повернулся и хотел было встать, но Баор резко попал по его лицу прямым ударом кулака. Хаасат отлетел, опрокинув на себя чашу, его облило горящим жиром, он начал кричать и вопить, огонь жег его лицо.
Старик вскочил и отпрыгнул назад. Он так сильно взбодрился этим, что его нельзя было сравнивать с ним же несколько минут назад. Кинжал Баора был до сих пор в руках старика. Тот сжимал его сильно.