— Что ты делаешь, ты нас погубишь! — зашипел Кхолин.
— Некогда объяснять, Кхол, они все глухие. Они поймали тебя. — задыхаясь, просто захлебываясь в отдышке, проговорил Ярон.
Затем он дотронулся пальцами до одного из оков, в то время как, меч другой рукой засунул в ножны и уже хотел вытереть, стекавший обильно со лба, пот, как вдруг оковы отпали. Кхолин стал свободным.
Следопыт вскочил и увидел, что это был какой-то подвал. Впереди были ступеньки наверху, где была дверь под углом… Крыша была дощатой, как и пол. стены также были обшиты досками… На полу было разбросанно много сена. Кхолин был в своей одежде, даже кольчуга была на нем. Только пояса с хорошим мечом не было.
Они вдвоем не стали раздумывать, а быстро рванули к лестнице. Дверь была открыта, из неё проникал свет, в лучах которого можно было видеть вихри пылинок. Запахов не было… Кхолин обнаружил, что здесь ничто не издает запахи… Когда они вышли он увидел ту самую тропу, и несколько столбов, в половину человеческого роста, какие уже видел… только шаров на них не было.
Похоже, что Ярон основательно поработал над этой темой, и уже много смог узнать про этих ящеров. Кхолина привлекло внимание нечто большое. Он повернул голову и увидел серо-зеленное чудище. Это был человек ящер, но не такой большой, и без брони. Был всего на голову выше его самого. Похоже, что те ящеры, которых видел Кхол, были воинами. А этот кто-то другой.
— Он вырублен или убит? — спросил Кхол. Глаза его горели азартом, они были круглыми от всего происходящего и покрасневшими, от усталости… которая все больше наступала на него.
— Убит…
— Ладно. Мы должны взять его с собой. — Кхолин был вне себя.
— Нет, Кхолин, мы его не поднимем, они очень много весит…
— Черт бы меня побрал, мы должны. — настаивал Кхолин.
— Это самоубийственно! — прикрикнул Ярон.
* * *
Ящер и вправду много весил… а как потом оказалось. Он даже оказался живым. И тогда Ярон пришлось его вырубить. Они быстро нашли для него цепь, и капли, что были у Кхолина, хорошо действовали на него. Эффект сна был мощным, сильным и достаточно долгим… достаточно, чтобы спокойно добраться до столицы.
* * *
Агил смотрел на один живописный камень, потом он повернул голову и стал всматриваться в одну из еловых веток. Зеленый цвет всегда чем-то манил его… он расслаблял и успокаивал. И жрец мог долгое время сидеть и концентрировать свой взгляд на чем-то зеленом, вроде хвои. В такие минуты он отдыхал и забывал все…
Тогда эти минуты становились часами. И он мог наблюдать за своими мыслями. ощущения были поразительными. Чем дольше он сидел, тем дальше уносился. Но никогда это не длилось дольше двух часов, потому что рано или поздно это все такие ему надоедало. Силы приходили к нему, и они требовали, чтобы он их потратил. Пару раз он пытался продлить это время. Но что-то шло не так. Появлялись некие тревожные мысли, которые вспыхивали обжигающем пламенем.
В их числе были страхи. Невиданные обычным людям страхи… сравнимые с паранойей. Ему казалось нечто, и он долго не мог отделаться от этого. Агил подавлял это в себе. Мог контролировать себя. Но последние месяцы, то есть, когда началась война, он стал видеть ужасные очертания в темноте. Такие вещи нельзя обделять вниманием. Агил упорно работал над собой. Но самоконтроль все более становился потерянным. А в последние дни ему и вовсе показалось, что он сходит с ума… что было крайне ужасно!
Парк не внушал более спокойствия. Но только здесь можно было хотя бы иногда не думать… отдохнуть от собственных страхов. Зеленый действительно действовал хорошо. Агил чувствовал, что ему становится лучше. Словно он крепнет.
Это было то самое место, где он беседовал с Ерузе, много дней тому назад. И вот перед ним появился Кхолин. Он докладывал лично, был немного взволнован. Его страхи чувствовались Агилом.
Следопыт был в городской одежде, простой… в дубленке, без шапки… Его волосы стали длиннее обычного, они развивались на легком прохладном ветру. Он подошел и сел рядом с расслабленным жрецом. Тот вздохнул и поднял брови, сделав очень добрый вид.
— Ну, что ж. Ты узнал то, что я хотел? — спросил спокойно его светлость. На столько спокойно, что Кхолину стало не по себе.
— Да… — холодно ответил Кхол.
— И так… — Агил заинтересовался.
— Я взял одного живым.
— Что?! — закричал Агил. — Да как ты посмел? Ты хоть понимаешь — что ты сделал?! — завопил истерично верховный жрец. Он встал и энергично стал шагать, то в одну, то в другую сторону.
Кхолин молчал, он смотрел в сторону пустыми глазами… тело его слегка дрожало, дыхание участилось. Он побледнел, как и жрец. Глаза Агила вспыхнули он уставился на разведчика.
— А если его спохватятся. Ты понимаешь? Что будет, если его друзья, о которых я ни черта не знаю, придут за ним. Откуда мы можем знать, на что они способны?!
— Они взяли меня в плен, и мне пришлось бежать. Я не слишком много о них узнал. Но никаким оружием они не пользовались…
— Продолжай, так, расскажи мне, что узнал. Живо! — быстро проговорил Агил, после чего стал вновь концентрировать взгляд на каком-то участке… но глаза его горели огнем страха, смешанного с злобой, и все эти чувства были преувеличены и истекали из его собственных мыслей. Глубже он понимал, что ведет себя не так.
— Они расположились возле фермы одного земледельца, по имени Вилмар. Я видел только небольшой участок. Они живут в небольших хижинах… землянках. Они связаны тропами… На этих тропах через каждый несколько шагов поставлены странные фонари, которые светятся только по их командам, и когда ты приближаешься к ним, они начинают гудеть. Дома их разбросаны на большой территории. Где их центр понять нельзя. Я видел, как в тех местах над землей, как птицы, или как стрелы, летают в небе странные шары, из камня. Они что-то кидают в эти шары… после чего, шары улетают. Все это не понятно, и необъяснимо. Что это ящеры делают там, я так и не узнал. Знаю только, что они добывают что-то. А где? Этого я тоже не знаю.
— А самих их ты видел… а… ты же взял живого… — Агил уже успокоился.
— Да. Но это видимо, рабочий, или мирный… не знаю, как сказать, назвать его. Но я видел крупнее него, в полтора раза. Они были местами в броне, и были сильными быстрыми. Но вот, благодаря чему я смог спастись, это их дефект или слабость… — Кхол запнулся.
— Дефект? — жрец был изумлен.
— Они глухие… все ящеры, которых я встретил… они не слышат. Они могут видеть и чувствовать то, чего не улавливаю я. Но они не слышат.
— Интересно. — задумался Агил.
* * *
Это была тихая, закрытая комнатка… Она была квадратной. В центре было квадратное углубление. На нем лежал, прикованный, как некогда Кхолин, ящер. Ужасный монстр. Он тяжело дышал своей огромной пастью, наполненной множеством мелких острых зубов. Эта челюсть могла бы надкусывать людей, и ломать им ребра… ноздри также энергично расширялись. Узкие чисто черные глаза вяло глядели в каменный потолок.
Дверь открылась и вошел Агил. Он попал в хону факельного света, факел крепился к стене.
Стены этого каземата под землей были обделаны кирпичом. Потолок был скальной плоскостью… как и пол. Все было выдолблено много сотен лет назад… Такой аромат древности был здесь силен… И монстр, казалось, чувствовал его. Потому, как глаза его расширились, когда он повернулся к кирпичам. Он стал их внимательно разглядывать и даже не подавал виду, чтобы хотел сбежать или вырваться, хотя бы просто освободиться от оков.
Агил был одет в тогу, на ногах были сандалии. Он прошелся к центру, встал над ящером и ударил в ладоши. Монстр не реагировал. "Похоже и вправду глух." — подумал жрец. Тогда он обошел его и встал перед ним.
Ящер резко повернул голову и уставился на жреца. Теперь монстр сверлил человека взглядом. В его глазах не было ничего, кроме холодного интереса, или даже изумления. Ящер открыл рот и провел раздвоенным языком по нижнему ряду зубов, при этом издав какой-то звук, вроде шипения. Затем его язык затрясся. монстр закрыл рот и напрягся. Он фыркнул и его мышцы вздулись. Оковы затрещали. Агил поднял руку…