Размышлять о чем-то столь серьезном было не привычно. Сколько он себя помнил, он всегда не особенно думал о том, что прошло. И так же мало о том, что будет дальше.
Он помнил, как пришел в себя первый раз. Это было так давно в одном из миров, кажется в десятом. Айсайар помнил ту лачугу. На стенах висели шкуры различных животных, некоторых из них он узнавал, некоторые не поддавались его идентификации. На полу также валялась грязно коричневая шкура, своим краем практически попадая в открытый очаг. В помещении, если так можно было назвать это место, было душно, в воздухе витали горьковатые запахи трав, наверное, полыни больше всего. Он помнил, как не сразу смог пошевелиться, как почувствовал, что левая нога не может двигаться, но очень сильно болит. Помнил ощущение сухости во рту, вязкости застарелой крови под языком и на небе. Вот таким было его рождение.
Рядом с ним был Эрдьяр. Имя седоволосому новорожденному они с Рыжебородым выбрали вместе. Он сказал, что отбил его у кочевников, что его, полумертвого тащили лошадями по степи. Так, наверное, и было на самом деле. Айсар ничего не помнил и за годы после своего «рождения» ни разу не захотел узнать, что это были за кочевники, откуда они его тащили, и за что, где его настоящий дом, есть ли у него семья… Дьяр уважал его выбор, принял его и ни разу до вчерашнего вечера не задал ни одного вопроса о прошлом седоволосого, не сделал ни одного предположения и вообще не затрагивал эту темя. Все эти вопросы, несомненно, с периодичностью времен года приходили в голову седоволосого парня, но все, что с ним произошло, он считал провиденьем судьбы, которая так распорядилась его не очень-то полезной жизнью.
Так было легко жить без привязанностей (если не считать Эрдъяра), без особо волнующих душу переживаний, просто жить и радоваться каждому дню. Однажды он почувствовал сильнейший зуд внутри, будто внутренности искусали насекомые. Айсар не сразу понял в чем дело, пока не повстречал мальчишку, который днем позднее взорвал себя и пол деревни, в которой проживал. К тому моменту Айсайар уже научился открывать переходы, и в следующий раз, когда он почувствовал этот зуд, они с Эрдьяром нашли женщину, мать двоих детей, и привели ее в Школу Жизни и Смерти – о ней знали все обитатели почти всех миров, кроме парочки особо закрытых. В тот раз они успели. Женщина осталась жива. Как и практически все остальные пробуждающиеся, которых он находил в дальнейшем, кроме тех, кого раньше находили охотники.
Некоторое подобие цели в жизни не принесло в нее серьезности – Айсайар так и оставался веселым, беззаботным парнем с не очень понятными способностями. Но вот сейчас, странное ощущение пустоты не проходило, заставляя задумываться о том, что доставляло боль. Это ощущение не прошло ни после выполнения утренних упражнений, ни после ничего не значащего разговора и таких же бессмысленных объятий с Валариндой, которая решила лично его разбудить и заодно принести завтрак в постель, в обмен на свою порцию хорошего настроения на весь день. Она была рада, что он снова поддался на ее каприз, но несколько рассержена отсутствием улыбки на его лице.
– Ты сегодня не улыбаешься, – бросила она, застегивая платье. – Или тебе не понравился завтрак, приготовленный мною?
Она игриво и в то же каким-то немыслимым образом высокомерно взглянула на него через еще не спрятанное под одеждой плечо. Необычайные существа – женщины. Умеют сочетать в себе все лучшее и все худшее одновременно.
– Все отлично, – Айсайар снисходительно улыбнулся. – Ты же знаешь, я бывает могу отключиться от этого мира.
– Да, я знаю, но обычно тогда ты начинаешь чувствовать пробуждающегося и ищешь его ощущение по мирам, а сейчас не так, – она прошлась пальчиками по напряженным мышцам седоволосого.
– Сейчас я тоже ищу по мирам, но не пробуждающегося, а одного старого знакомого, – Айсар почти не соврал. Хотя обычно он вообще не посвящал никого, кроме Дьяра в свои дела.
– И как, успешно? – Еще одно движение острых ноготков вдоль позвоночника.
– Айсайар…
Шепот прозвучал одновременно с вопросом директрисы. Лед замер, прислушиваясь ко всем мирам сразу.
– Айсайар…
Седовласый потянулся к нитям Внешней силы, пытаясь понять, откуда идет зов. Он был не близок, не из этого мира точно.
– Айсайар…
Зов точно шел из Леса – мира, где нет ни единого живого человека. Впрочем, мертвых там тоже не было. Вообще ничего, кроме древних мощных деревьев.