Никогда раньше я не участвовала в охоте, тем более со стороны жертвы. Мне хотелось закричать или хотя бы как-то выразить весь страх, скопившийся во мне от кончиков пальцев, до шевелящихся на затылке волос, но я продолжала молча прижиматься к сильной шее нервной лошади.
Следующий душераздирающий вой донесся не сбоку, а где-то впереди, от чего я зажмурилась, не в силах дать достойное сопротивление подступавшей панике.
– Стойте! – Айсар начал медленно сбавлять темп.
На этот раз я успела среагировать, придержав поводья и направляя лошадь немного вправо. Наши спутники не заставили себя долго ждать.
– Нас загоняют, – констатировал подоспевший Эрдьяр.
– Что вообще оборотни делают на территории нашего государства? – Рох казался более возмущенным, чем напуганным.
– Это наемники, – Айсайар указал нам за спины. – Охотники идут за нами, оборотни впереди и по бокам. Нас взяли в кольцо.
– Что же делать? – Мой жалкий вопрос поверг мужчин в недолгие размышления.
– Будем прорываться, – подал голос Эрдьяр.
– Пойдем в сторону, через оборотней. Они хотя бы не имеют силы, – пожал плечами Айсар.
– Но мы же не сможем пройти по тем зарослям на лошадях! – Рох вскинул в удивлении свои блондинистые брови.
– Значит, мы пойдем пешком.
– Это безумие! – Рох такой тактики не понимал и был ею не доволен, но на него никто не обратил внимания. – Почему не поехать прямо, если там все равно нас ждут оборотни?!
– Потому что на дороге засада! А значит, и ждет нас там не один семилунец, а несколько.
Секундное молчание и седоволосый спешился, подошел ко мне, протягивая обе руки.
– Не нужно, я сама, – запротестовала я, и демонстративно попыталась стечь с лошади на землю, уцепившись за поводья, чтобы не свалиться. Но падение все же давало о себе знать. Левая рука разжалась, и я обязательно бы рухнула второй раз, если бы меня не придержали подрагивающие руки Айсара.
Эрдьяр, успевший спрыгнуть на твердую землю, методично перекладывал самые нужные вещи из седельных мешков в холщовые рюкзаки. Раздавшийся вой оповестил о необходимости поторапливаться.
– Мы не уйдем от оборотней на своих двоих! – Воскликнул принц, желая нас вразумить.
– Мы от них вообще не уйдем, если поедем прямо! Нас возьмут в кольцо и сожрут! – Эрдьяр впервые на моей памяти вышел из себя.
– Дарья, – Айсар взял меня за руку, отводя в сторону. – Нам нужна твоя помощь. Ты сможешь мне помочь?
– Если ты перестанешь со мной разговаривать, как с буйно-помешанной, – у меня все-таки получилось отодвинуть в сторону свой страх и не попытаться пошутить.
– Хорошо, – Айсайар поднял руки в примирительном жесте. – Мне нужно, чтобы ты посмотрела своим зрением вокруг и сказала, что ты видишь.
– Просто посмотреть?
– Да.
– Хорошо, если получится, – пожала плечами совсем как седоволосый недавно.
Я прикрыла глаза, стараясь сосредоточиться на поставленной задаче, но ничего не менялось, мир продолжал быть серо-коричнево-зеленым, без золотых вкраплений.
– У меня не получается, – выдохнула я.
– Эм… – Айсар замялся. – Можно мне подойти?
Ну конечно! Мне просто нужно оказаться рядом с ним, как тогда на пляже у ручья!
Оборотни оповестили о своем присутствии дружным утробным воем, от которого сводило внутренности, и это все решило.
Я шагнула навстречу Айсайру и крепко его обняла, да простит меня мой жених. Но вообще то, тут дело жизни и смерти, на минуточку. Хотя и спала я в объятиях седоволосого. Если так посудить, переживать уже не о чем и терзаться поздновато. Проскочила язвительная мысль о странном для почти замужней девушки способе активации своих способностей, но она быстро растворилась в лавине запахов, ощущений и тепла, разлившегося по всему телу. Подстегнутый паникой бессвязный поток мыслей замер.
Открыв глаза, я широко улыбнулась. Получилось! Золотые нити оплели все вокруг меня, они были рады меня видеть, приветственно шевелились, переплетались между собой. Как же красиво!
– Посмотри на лес, – негромкий голос отвлек меня от созерцания окрестностей. – Что ты видишь?
Я разомкнула руки, опутывающие шею парня, развернулась к нему спиной, и стала изучать лес. Сначала я не могла увидеть ничего особенного – такие же нити Силы, такое же золото кругом, но потом…
– Я вижу сгустки, они не золотые, точнее не совсем золотые, – я не могла подобрать сравнения. – Это как будто красное золото. Они пульсируют.