— Что? — спросила Сисс. Она, сжавшись, сама ожидала вопросов.
— О чем ты прежде всего хочешь спросить?
— Ни о чем, — ответила Сисс.
— Такая это тайна? — спросила тетя. Сисс ее не поняла. Она воскликнула:
— Неужели ее скоро не найдут?
— Я каждый день надеюсь на это, но…
Что это, тетя потеряла веру? Слова ее прозвучали как-то странно.
— Хочешь заглянуть в ее комнату?
— Да.
Тетя отперла дверь в комнату Унн. Сисс быстро огляделась, желая убедиться, что тут все осталось как прежде. Зеркало, стул, кровать, альбомы на полке. Все на месте. Конечно, и времени прошло немного…
Но здесь ведь ничего нельзя трогать, подумала она. Все должно оставаться как есть до ее возвращения. Тетя сказала:
— Садись на стул.
Сисс села на стул, как в прошлый раз. Тетя присела на край кровати. Было это немного странно. У Сисс вырвалось:
— Почему Унн такая?
— А что в ней необычного? — мягко спросила тетя. Они обе следили за тем, чтобы говорить об Унн как о живой.
Сисс сказала с вызовом:
— Унн, она добрая.
— Да, а еще она была веселая — в тот вечер, правда?
— Не только веселая, — ответила Сисс, забывшись.
— Я совсем не знала Унн до того, как у неё весной умерла мать. Разумеется, я видела ее, но не знала. А ты, Сисс, знаешь ее и того меньше. Не может она быть всегда веселой, так рано потеряв мать.
— Дело не только в этом.
Сказала и вздрогнула. Не надо касаться этой опасной темы. Но поздно: что сказано, то сказано.
— А в чем же? — спросила тетя как бы невзначай.
Сисс сразу пошла на попятный.
— Нет, я ничего не знаю, она мне об этом ничего не говорила.
Boт оно опять — снова она в этом злосчастном круге, из которого ей никак не выбраться. Тетя сейчас близка к тайне Унн. Сисс разнервничалась, ее бросило в жар. То, что сказала Унн, предназначалось только ей, Сисс, а не доброй тете. Тетя стояла над ней и говорила:
— Сисс, они совсем измучили меня своими расспросами — обо всем, что касается Унн. Я знаю, что и тебя они тоже в покое не оставляли. Но тут ничего не поделаешь, им это было необходимо.
Она умолкла. Сисс нервничала. Конечно, она знала, что, когда будет у тёти, разговор зайдет и об этом, но все же… Надо взять себя в руки.
— Извини, что и я тебя расспрашиваю, но я ведь тетя Унн, а это другое дело. Видишь ли, я ничего об Унн не знаю — кроме того, что знают и видели все. Она мне никогда ничего не рассказывала. А тебе Унн в тот вечер ничего особенного не сказала?
— Нет!
Тетя посмотрела на нее, Сисс ответила ей смелым взглядам. Тетя не стала настаивать.
— Ну, ясное дело, ты больше ничего не знаешь. Вряд ли Унн в самую первую вашу встречу стала бы выдавать тебе свои тайны.
— Да, такого не могло бы случиться, — ответила Сисс. Теперь ее было не сбить. — А что, если Унн не вернется? — вдруг спросила она, вздрогнула и тут же раскаялась в своих словах.
— Нельзя задавать таких вопросов, Сисс.
— Конечно…
И все же она услышала ответ на свой вопрос:
— Знай же, что и я об этом думала. Если Унн не вернется, я продам этот дом и уеду. Мне кажется, что я не смогу здесь оставаться, хотя мы с Унн прожили здесь вместе всего-то полгода… Ладно, — сказала она немного спустя, — не будем говорить об этом. Унн еще двадцать раз может вернуться, неважно, что она еще не появилась. Я ничего здесь не трону, можешь об этом не беспокоиться.
Откуда она это узнала? — подумала Сисс.
— Мне пора домой, — беспокойно проговорила она.
— Да-да. Спасибо, что зашла.
Она думает: я что-то знаю. Я сюда больше не приду.
Тетя держалась все так же спокойно и приветливо.
Сисс поспешила домой. Слава богу, это уже позади.
На следующее утро Сисс пришла на школьный двор. Как обычно в это время года, было еще темновато. Ее сразу же обступили: в школе ее любили.
— А, вот и ты!
— Поправилась?
— Ужасная тогда была ночь?
— Как же это с Унн? В голове не укладывается. И никаких следов!
Сисс отвечала односложно, и, приглядевшись к ней, школьники оставили ее в покое.
Подошли другие, тоже обступили ее плотным кольцом. Не только девочки, но и мальчики, все примерно одного с ней возраста. Они всегда охотно позволяли ей верховодить. Теперь Сисс могла прочесть в их глазах, что они рады снова видеть ее. Это было очень приятно, но она ни на секунду не забывала о своем обете. Сейчас ей предстоит выдержать испытание.
— Мы тоже участвовали в поисках, — гордо сообщили несколько школьников.