— Он тебе их понарошку подарил. Вернее не тебе, а Машеньке. Ты же не Машенька? Значит и бусы не твои.
Маришка промолчала и зажала бусы в кулаке.
— Ты что глупая? Не смей трогать мои бусы, ты их можешь разорвать. Быстро отдала! — перешла на крик воспитательница.
И Маришка безутешно зарыдала. За кулисы ворвались ее родные.
Марина плохо помнила, что происходило дальше, но бусы вернули их владелице.
По дороге домой мама с сестрой пытались успокоить девочку, но та продолжала всхлипывать:
— Значит и Дед Мороз был не настоящий?
— Думаю, что настоящий, — отозвалась сестра, — просто сегодня же не тридцать первое декабря. До Нового года еще пять дней. Он принесет тебе подарок в новогоднюю ночь.
— Бусы? — вытирая нос варежкой уточнила Маришка?
Мама и сестра переглянулись.
— Да, он же видел, как ты их хотела.
— Из карамелек? Как у Валентины Федоровны?
Опять переглянулись, и мама уверенно ответила: "Лучше!"
И вот елка наряжена. Вся семья провожает Старый год за праздничным столом. Но Маришка от волнения не может есть. Она ждет Новый год и Деда Мороза. Помнит ли он о желанном подарке? Ведь прошло пять дней — целая вечность! По семейной традиции за несколько минут до полуночи они уходят в детскую, а мама идет в большую комнату открывать форточку для Деда Мороза. Затем возвращается, и какое-то время они молча ждут. Маришка прислушивается, и ей чудится чуть слышный скрип форточки в соседней комнате.
— Дед Мороз пришел! — вскрикивает она.
— Ну тогда пойдем проверим, — говорит папа.
Они заходят и видят подарки под елкой. Сразу брать нельзя. Сначала надо встретить Новый год. Потом Маришка лезет под елку. Перед каждым подарком — бумажка, сложенная вдвое. "Ма-ма, Па-па, На-та-ша", — читает Маришка. И вдруг замечает небольшой темно-синий мешочек.
— А тут без имени! — кричит она.
— Тогда открывай, посмотрим, что там, — отвечает сестра.
Маришка выбирается из-под елки, залезает на диван. Спешно переворачивает мешочек, ослабляя узелок на шнурке. И в этот момент ей на колени падают сиреневые льдинки. Девочка выдыхает: "Буууусы". И потом восторженно кричит:
— Смотрите — смотрите, Дед Мороз принес мне ледяные бусы!
— Нравятся? — спрашивает мама.
— Ооочень! — с придыханием отвечает Маришка. — Спасибо, Дед Мороз!
Марина бережно положила бусы обратно в мешочек и пошла на кухню. Мама смазывала яичным желтком пирожки, выложенные на противень. Дочь прижалась к ее спине, обвила шею руками и прошептала:
— Спасибо, мамуль! Я тебя очень люблю.