— Черт возьми, да. — Пока он отвлекается, я отбрасываю шайбу от него в сине-зеленое пятно слева от меня.
Выражение его лица мрачнеет, когда он оглядывает толпу.
— Я собираюсь, блядь, убить его.
Наконец, мы на одной волне.
— Сначала, я надеру тебе задницу.
Ухмыляясь, я бросаюсь помогать Тео, когда он летит по льду с шайбой.
ГЛАВА 28
МАЙЯ
— Сражайся! Да, давай! — Кто-то кричит в толпе рядом с нами.
— Майя, подожди! — Рейган хватает меня за руку, чтобы я не выскочила со своего места в ту же минуту, как только снимаются перчатки.
Мы все на ногах вместе с остальными болельщиками арены — я, она, Хана и Коринн. Телефонов нет, и люди смотрят на моих дерущихся брата и парня. Я сжимаю футболку, которая на мне.
Может быть, было бы лучше рассказать Райану о нас.
Через несколько мгновений обе команды выходят на лед. Драка между Хестон и Элмвуд превращает лед в полный хаос. Судьям требуется несколько долгих минут, чтобы взять бой под контроль, затем они целую вечность спорят с игроками. Райан машет судье в лицо, и Истон отшвыривает его назад.
Наконец, судья объявляет:
— Номера двадцать девять от Элмвуд и двадцать четыре от Хестон, штрафы за неподобающее поведение. Десять минут на скамейке штрафников.
— Вот, видишь? Все хорошо. — Рейган приглашает меня сесть, похлопывая по ноге. — Я думала, ты выросла среди этого, постоянно наблюдая за игрой Райана?
Я вздыхаю.
— Они все еще мой брат и мой парень, дерущиеся друг с другом. Я не хотела, чтобы они ссорились. Им серьезно повезло, что они получили только штрафное время вместо того, чтобы быть вышвырнутыми из игры. Обычно в студенческой лиге очень строго относятся к политике запрета драк.
— Я не могу лгать. Это горячо. — Рейган дрожит от ухмылки. — Все эти сдерживаемые эмоции вырываются наружу. Действительно заводит девушку, знаешь?
Дыхание, которое вырывается из меня, окрашено ироничным весельем.
— Да, я действительно знаю.
Она совсем не неправа. Под неуверенностью у меня между ног пульсирует тепло от того, что я вижу, как Истон вот так выходит из себя. Я прикусываю губу, разыскивая его, когда он снимает шлем и встряхивает своими густыми спутанными каштановыми волосами, уходя со льда.
Остаток периода Истон и Райан свирепо смотрят друг на друга из своих штрафных боксов, разделенных только стеной из плексигласа. Когда команды делают перерыв перед последним периодом, я снова поднимаюсь на ноги и отправляю сообщение Истону, не уверенная, проверит ли он свой телефон. Я смотрю на экран, пока не появляются три точки.
Майя: Ты в порядке?
Истон: Да, все хорошо. Нам просто нужно разобраться с кое-каким дерьмом.
Это успокаивает меня в перерыве. Затем мое сердце снова подскакивает к горлу в финале, когда Истон обрушивается на Райана с еще одним жестоким ударом. Что бы он ни сказал, Райан ошеломлен, и Истон ускоряется со своим товарищем по команде, и играет так, что Хестон забивает победный гол в игре.
Как только игра заканчивается, я говорю девочкам, что встречу их у машины Рейган, и спешу через здание. Репортеры спортивных блогов и подкастов толпятся на пути к раздевалкам и зоне экипировки. Охрана арены никого не пропускает.
— Черт.
Я выхожу на улицу, чтобы посмотреть, смогу ли я войти через дверь, в которую вошли ребята, когда прибыл автобус команды, достаю свой телефон, чтобы попытаться дозвониться Истону.
Майя: Я пытаюсь добраться до раздевалки, чтобы увидеть тебя, но она полностью заблокирована.
Истон: Я бы вышел, чтобы забрать тебя, но тренер в ярости. Я рискую жизнью и конечностями, чтобы написать тебе. Встретимся в кампусе.
Майя: Хорошо. Собираюсь вернуться с девочками, скоро увидимся.
Зеленое сердечко, которым он отвечает, заставляет мои губы подергиваться. Сменив направление, я отправляюсь к девочкам. Они в восторге от азарта игры, несмотря на пробку из-за выезжающих фанатов, из-за которой на выезд из кампуса Элмвуда уйдет целая вечность.
Когда мы выезжаем на шоссе, я связываюсь с Райаном по FaceTime во время обратной поездки на озеро Хестон, чтобы проведать его.
— Привет, — отвечает он.
Темно, но похоже, что он в переулке между старыми кирпичными зданиями своего кампуса. Я хмурюсь.
— Где ты?
— На улице. — Шум за его спиной прерывает нас. — Эй, заткнись на минутку. Это моя сестра.
Когда он поворачивается к ним, я замечаю нескольких его товарищей по команде на заднем плане. Включая Джонни.
Мои глаза расширяются. Его лицо красное и в пятнах, один глаз заплыл, под ним зарождается синяк. Два больших парня, которым приходится играть в обороне, прижимают его к стене.
— Эм…
— Не беспокойся об этом куске дерьма, — говорит Райан сквозь зубы.
Я моргаю, пораженная целыми ста восмьюдесятью процентами от его дружбы. Жесткое выражение его лица меняется, и он печально смотрит на меня через маленький экран.
Ох. Мой желудок сжимается.
Райан знает. Нет сомнений в гневной ненависти, которая вспыхнула в его глазах минуту назад.
Я не знаю, как он узнал, что Джонни сделал со мной, но моя интуиция подсказывает мне верное предположение.
Райан проводит рукой по лицу.
— Ты знаешь, что можешь поговорить со мной, верно?
— Я… да. — Я сглатываю. — Тебе не нужно было.
— Нет, нужно, Майя. Я твой брат. — Он выдыхает, приподнимая брови. — Надеюсь, в следующий раз мне не придется слышать о таком важном дерьме от твоего парня.
Влажный смех покидает меня, когда узел, который был запутан слишком много лет, наконец-то развязывается в моей груди. Хотела бы я все еще быть в его школе, чтобы я могла его обнять. Будь проклят Джонни за то, что он исказил мою веру в моего брата. Я могла бы верить, что он был бы на моей стороне, если бы у меня хватило смелости сказать ему раньше.
— Хорошо, я обещаю.
У него перехватывает горло.
— Мне жаль. Я должен был сразу раскусить этого мудака.
Я качаю головой.
— У меня не хватило смелости сказать тебе, так что ты не мог этого знать.
— Это не имеет значения. Я должен был прикрывать твою спину.
— Спасибо.
Он вздыхает, уголок рта приподнимается.
— Какой прекрасный способ закончить мою хоккейную карьеру в колледже.
— Что? Ну же, ты все еще можешь попасть в плей-офф.
— Сомневаюсь в этом. У нас был действительно дерьмовый сезон. — Он фыркает. — Все в порядке. Баффало прислал контракт со своим официальным предложением. Как только я подпишу его, я все равно не смогу играть в лиге NCAA.
— Боже мой, Рай! Ты мне не сказал, засранец, — говорю я в волнении. — Поздравляю. Ты собираешься подписать с ними контракт?
— Это просто случилось перед вчерашней игрой. Я был занят. — Он одаривает меня той же улыбкой, которая была у него всегда, когда он втягивал меня во что-нибудь озорное, когда мы росли. — Приезжай навестить своего брата в НХЛ.
— Еще бы. Я горжусь тобой.
— Спасибо. О, черт. Звонит тренер. Мне лучше уйти, пока он нас не убил.
— Пока.
— Увидимся позже.
Я прислоняю голову к окну, с моих плеч свалился груз, который я носила с собой с того момента, как закончила отношения с Джонни. Он создал трещину между мной и моим братом, которую, я знаю, я смогу исправить. С помощью Истона Райан начал строить мост, который снова сведет нас вместе.