Дедушка знал, как важно было для меня закончить этот семестр. Я не откажусь от этой цели. Я потратила три года напряженной работы на получение этой степени и хочу довести ее до конца.
Я так боялась потерять его. Это самое трудное, что я когда-либо испытывала.
Но Истон показал мне, что, хотя потери неизбежны, это не значит, что нет любви, которая помогла бы залечить осколки моего сердца.
— Где Райан? — Я спрашиваю.
— Наверху, я думаю. Я удивлен, что он не смотрел игру вместе с нами.
Я прикрываю улыбку пальцами.
— Когда я спросила ранее, он сказал мне, что не хочет смотреть команду Истона с тех пор, как они обыграли Элмвуд.
Я нахожу Райана в его комнате, он подпирает подбородок рукой, пока на его ноутбуке идет шоу. Я наклоняюсь в дверном проеме.
— Привет. Не мог бы ты оказать мне услугу завтра?
— Какую?
— Подвезешь меня обратно Хестон-Лейк?
Он вздыхает, затем кивает.
— Ты готова вернуться?
— Да. Прошло больше недели. Это странно, как будто мы застряли в пузыре. — Я пожимаю плечами. — Но я должна вернуться в ритм своей жизни и подготовиться к выпускным экзаменам.
— Я не думаю, что вернусь заканчивать учебу, — бормочет он. — Просто повидаюсь с ребятами и заберу свои вещи. Мне нужно найти место поближе к тренировочной базе Сэйбрз и переехать туда до того, как я должен буду явиться на тренировку.
Я удивленно моргаю.
— Ты мог бы, по крайней мере, закончить семестр. Тебе не обязательно быть там до августа, верно?
Он качает головой.
— Нет смысла. Возможно, я переведу свои курсы и закончу их онлайн, но моя работа сейчас — быть профессиональным хоккеистом.
Концепция просто оставить это незавершенным поражает меня после того, как я надрывала задницу, чтобы получить степень. Интересно, если Истон получит драфт, почувствует ли он то же самое. Я перечитывала его документы и другие задания, когда мы работали вместе. Он был прав насчет того, чтобы не расслабляться на занятиях.
— Я пойду соберу все после душа. Давай отправимся пораньше, — говорю я.
— Конечно.
— Спасибо.
— Эй, — говорит он, прежде чем я ухожу. — Ты в порядке?
Я запускаю пальцы в свой безвольный конский хвост трехдневной давности, кивая.
— Я думаю, что буду.
— Хорошо. Мне не нравится беспокоиться о тебе.
Я весело фыркаю, затем подхожу к нему и обвиваю его руками в сокрушительном объятии. Он поворачивается, чтобы вернуть его.
— А как насчет тебя?
Он хмыкает и кивает.
— Да. Я тоже.
— Хорошо, — повторяю я. — Мне тоже не нравится беспокоиться о тебе. Люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю, — хрипло говорит он.
♡ перевод группы https://t.me/ecstasybooks ♡
***
Приятно возвращаться на озеро Хестон. Я отсутствовала всего чуть больше недели, но мне кажется, что прошла целая вечность.
Я провожу утро, отправляя электронные письма своим преподавателям и консультанту, чтобы извиниться за свое отсутствие и объяснить ситуацию. Истон сказал, что заходил ко мне на занятия, но я все равно хочу рассказать им об этом сама. Мой консультант отвечает, что приглашает меня на встречу в рабочее время на этой неделе, чтобы привести все в порядок для моего досрочного выпуска.
У меня вырывается вздох облегчения. Я плюхаюсь обратно на кровать, балансируя ноутбуком на животе.
На главной странице студенческого портала есть баннер, поздравляющий хоккейную команду с переходом в Frozen Four. Турнир чемпионата начинается в следующие выходные.
Откинувшись назад, я проверяю сайты продажи билетов на наличие свободных мест. Это могут быть самые дерьмовые места, я займу их, просто чтобы удивить Истона, чтобы он знал, что я рядом, чтобы подбодрить его, когда он выйдет на лед.
— Черт. Билеты на обе игры распроданы, серьезно?
Я не должна быть шокирована. Выдыхая, я просматриваю Facebook и аукционные сайты в поисках любых возможностей. Мой желудок сжимается, когда я нахожу список.
Рейган входит, когда я делаю ставки и проигрываю, почти опустошая свой сберегательный счет за эти билеты.
— Давай, — бормочу я. — Нет… нет, нет! Тьфу!
Она сидит на моей кровати.
— Как дела?
— Я потеряла билеты, на которые делала ставки.
— Билеты на концерт?
Я бросаю на нее равнодушный взгляд.
— Ты знаешь о каждом концерте раньше, чем я. Нет, билеты на хоккей. Я хотела придумать что-нибудь в последнюю минуту для большой игры Истона.
— О, к счастью для тебя, у меня для тебя кое-что есть.
Она возится со своим телефоном, затем показывает мне пакет билетов, который покрывает доступ к полуфинальным матчам и играм чемпионата. На мое имя также забронирован отель.
— О, мой бог. — Я хватаю ее телефон, прижимая его к себе. — Что? Как?
— Я, Хана и несколько парней из команды — все скинулись, чтобы купить тебе это и убедиться, что ты остановишься в том же отеле, что и они. Я накопила все те дополнительные советы, которые они мне давали, чтобы убедиться, что их песня играет. Мы хотели, чтобы у вас было какое-нибудь веселое занятие после всего, через что вы прошли.
— Ри. — Я отодвигаю свой ноутбук в сторону и заключаю ее в благодарные объятия. — Ты лучший друг на свете.
— Люблю тебя. Тебе лучше записать это в свои свадебные клятвы, — дразнит она. — И не упускай из виду ту часть, как я помогла ему раздобыть твой номер.
Нас обеих охватывает приступ хихиканья.
Действительно приятно снова обрести способность смеяться.
— Мне нужно собираться. — Я вскакиваю с кровати и порхаю по своей комнате.
— У тебя есть несколько дней, чтобы собраться.
— Мне нужно идти. На этой неделе перед началом турнира у ребят выходной, так что я хочу туда поехать.
Она смеется.
— Ты только что вернулась и уже уходишь от меня.
Я делаю паузу, сжимая в руках все чистое нижнее белье, чтобы разделить его между сумкой, которую я возьму с собой в хоккейный дом, и сумкой, которую я собираю для своей неожиданной поездки.
— Я просто шучу, — уверяет она меня, взмахнув рукой. — Иди, кыш. Получай удовольствие. Позже к нам придет очень сексуальный барабанщик с татуировками, который в любом случае великолепно колотит по предметам своей палочкой.
Я фыркаю.
— Мило.
Она подмигивает.
— Я имею в виду, когда он сочиняет музыку. Он записывает ударные для песни, над которой я работаю.
— Наслаждайся.
— О, я буду, детка. — Она распластывается на моей кровати с драматическим стоном. — Очень много.
— Ты смешна. Я люблю тебя.
Она ухмыляется.
— И я тебя.
Как только я заканчиваю набивать две сумки одеждой, я беру одну и спешу через кампус и площадь, чтобы добраться до Истона. Он сидит на крыльце и расчесывает кошку.
Все снова кажется правильным, как только он поднимает взгляд, лицо расплывается в широкой, останавливающей сердце улыбке.
— Майя.
Тепло, распространяющееся по мне от его ласкового тона, наполняет меня до краев, пока я не могу сдержать улыбку.
Я медленно направляюсь к нему. Мой темп ускоряется, когда он встает, раскрывая объятия. Я влетаю прямо в них, перепрыгивая через последнюю ступеньку. Он заключает меня в свои крепкие объятия, из его груди вырывается довольный рокот.