— Потерпи, тут только отцу осталось, он целый день под солнцем печётся. Дома попьёшь.
Девочка молча поплелась за женщиной. Пройдя немного, женщина взяла Галинку на руки и пошла быстрее. Ксанка быстро побежала за ней, ухватившись за подол сарафана женщины. Женщина отдёрнула руку девочки от сарафана, и та, не удержавшись, упала в высокую траву. Женщина, не оборачиваясь, бросила через плечо:
— Не отставай!
Я дёрнулась, и снова очнулась сидящей на толстом дереве рядом с провалом. И тут же услышала сердитый голос Сакатова:
— Чёрт возьми, Оля, ты что, не слышишь что ли?
Я поднялась, подошла к провалу и заглянула вниз. Сакатов поднимался наверх. Увидев меня, он остановился и вопросительно посмотрел на меня. Я, всё ещё под впечатлением от увиденного, сказала ему:
— Слушай, я тут кое-что увидела, но только не поняла ничего, каким боком это к нам подходит. А ты что кричал?
— Хотел, чтобы ты посмотрела на один фрагмент. Спускайся ко мне.
Он повернулся и сделал пару шагов вниз. Я спустилась к нему. В стене над спуском, примерно в метре над утоптанной землёй, между коричневым слоем, и желтоватым, торчали русые волосы, тоненькая прядка, небольшой завиток, выступающий буквально на половину сантиметра. Настоящие человеческие волосы. Мы с Сакатовым оба уставились друг на друга.
— Захоронение? — Чуть слышно прошептал он.
— Похоже на то. — Так же тихо ответила ему я — Ужас какой-то. Ты руками не трогал?
— Оля! — Сакатов с укоризной посмотрел на меня — Да я сразу же, как это заметил и крикнул тебе, стал подниматься отсюда. У меня просто всё внутри похолодело.
— Понятно. — Ответила я и снова стала рассматривать прядку светлых волос.
Я хотела дотронуться до неё, но мою руку буквально пронзила, от плеча до кончиков ногтей, резкая и быстрая боль, как разряд тока. Я отдёрнула руку. Непонятно, неужели никто никогда этого не видел, за все сто лет? Словно услышав мои мысли, Сакатов сказал:
— Как это осталось незамеченным? Тем более, рядом со спуском.
— Да, странно.
— С другой стороны, если бы на дне не было луж, мы бы с тобой тоже сейчас камушки разглядывали. И стены бы разглядывали не с этого спуска, а со дна провала. Смотри, кругом камни разноцветные, как специально раскиданы по дну.
— Наверное. Теперь я думаю, что мне не просто так показали тех малышек.
— Что именно тебе показали? — Спросил Сакатов.
— Пошли отсюда. Там, наверху, расскажу.
Мы поднялись из провала, сели на дерево, на котором я до этого сидела, и я рассказала своё видение. Сакатов слушал, уставившись на носок своих ботинок, сосредоточенно, сдвинув брови. Потом сказал:
— Знаешь, я можно сказать с первых твоих слов понял, в чём дело. Родная дочь и падчерица. И мачеха избавилась от падчерицы.
— Выкопав огромный котлован? — Скептически усмехнулась я — Она, конечно, женщина здоровая, в теле, но такую яму женщине пришлось бы копать лет десять. И ещё, посмотри вокруг. А где та земля и камни, которые достали из провала? И вообще, я считаю, что этот провал не люди выкопали.
— Оля, при чём тут копание ямы? Я говорю про колдовство. Не люди, конечно, его выкопали, это и так понятно. Что я думаю. Здесь произошло жертвоприношение, как ни бесчеловечно это бы не звучало. Или сама мачеха была колдуньей, или отдала свою падчерицу другой колдунье, или колдуну, который принёс её в жертву. Понимаешь, девочка и провал каким-то образом связаны между собой! Тут произошло что-то настолько противоестественное, дикое, что образовался этот провал.
— Интересно. И может даже ты прав.
— Да-да! И эта история не закончена. Тебе ещё покажут её продолжение.
— Сакатов, я ведь не сериалы смотрю, и второго сезона может и не быть. Скорее всего, нам самим придётся додумывать остальное. Надо нам в деревне у стариков спросить, жили ли когда-то в деревне две сводных сестры — Галя, и … — Я задумалась — Кстати, имя Ксанка, это какое полное имя?
— Ксанка? Ксения, Александра, Аксинья.
— Вот и спросим про Галю, Ксению, Аксинью, Александру.
Мы встали и пошли по тропинке к деревне. Сакатов отстал. Потом он меня догнал и радостно сказал:
— Чужая! Ты поняла? Чужая! Имя Ксения означает чужая!
— Ну и что, мы и так поняли, что девочка Ксанка чужая той женщине.
— Но в этом ещё заложен какой-то смысл. Даже имя у девочки говорящее. Оля, это какая-то очень важная история. Настолько важная, что много лет она не забывается. Мне кажется, провал поэтому и не закрывается. И ещё одну девочку затянул он к себе. Может, Ксанке одной скучно там, где её держат, поэтому, чтобы её развеселить, ей хотели подарить подружку.