Звенящая тишина была мне ответом. Открыла рот, чтобы попытаться снова, как вдруг рядом со мной открылся до боли знакомый портал и любимый голос произнес:
- Прости дорогая, я опоздал.
Килмэверайнен, одетый с иголочки, аккуратно причесанный со своей боевой плетью на поясе предстал передо мной и вампирами. Невозмутимым взглядом окинул толпу, наклонился ко мне, чтобы чмокнуть в лоб и снова посмотрел на вампиров. «Ждет реакции», - поняла я.
Впрочем, она незамедлительно последовала. Вперед выступил красивый вампир с каштановыми волосами и заявил:
- Наш правитель никогда не будет связываться с демонами!
Толпа согласно загомонила.
- Даже если этот демон - моя пара? - я приподняла бровь, глухое раздражение начало расти во мне.
- Не может демон быть парой вампиру. Тем более Высшему. И уж тем более правителю! - продолжил шатен.
- Кто еще так считает, выйдите вперед, - пока еще спокойно произнесла я.
Из нескольких сотен вампиров вышло порядка пятидесяти.
- Вы можете быть свободны. Идите туда, откуда пришли и продолжайте бороться за территорию, убивая себе подобных.
Лица вампиров вытянулись, они не ожидали такого поворота. Несколько особо ушлых решили вернуться обратно в толпу, но я пресекла попытку дезертирства:
- Стоять!
Хрустальная люстра опасно задрожала. Скосила глаза на Владыку, но он стоял с каменным лицом, и только нижняя губа немного дрожала. Надеюсь не заплачет.
- Все вампиры отличаются непостоянством? - как бы размышляя вслух, спросила я. - Вы уже сделали свой выбор, так и придерживайтесь его, чего бы он вам не стоил. Я свой выбор сделала и этот демон - принадлежит мне!
- Владычица, так бы и сказали, что он ваша еда, - выкрикнул один из вампиров. Мне не составило труда вычислить, кто это сказал. Я даже не изменила позы и мое лицо сохранило прежнее выражение. Просто послала импульс силы в придурка (все равно долго бы не прожил) и его ошметки разлетелись на добрые десять метров.
- Еще есть те, кто считает, что мой возлюбленный - еда?
И снова зал накрыла тишина.
- Так, давайте по порядку. Я не просила эту силу. Я не хотела править вами. Так вышло. И случилось это именно благодаря демону, которого вы так не любите. Если бы не он, вы бы до сих пор ели падаль, а не стояли здесь, сверкая надеждой в своих мертвых глазищах. И если кого-то что-то не устраивает, может взять ноги в руки и лететь отсюда сверкающей звездой. Но если вы хотите наконец стать народом, который будут уважать и с которым будут считаться, то сделаете правильный выбор. В любом случае я не отнимаю вашу свободу, думайте. На размышления даю вам десять минут. После чего я вернусь сюда и тот, кто захочет встать под мое начало, принесёт мне клятву на крови. Думайте, время пошло.
Я поднялась с трона, схватила за руку Рая и направилась к ранее примеченной двери. Она вела в небольшую комнату с одним диваном, но большего мне и не надо было. Этакая комната ожидания.
- Зачем ты пришел? - закрыв за собой дверь, спросила у демона.
- К тебе, - тихо прошептал Рай, отводя глаза.
- Ты хоть понял, почему я ушла?
- Да. Прости меня. Чувство вины съедало меня изнутри, и я не видел ничего, кроме него. Дашь ли ты мне второй шанс? Я докажу тебе, что достоин стоять рядом с тобой, моя грозная правительница.
- Я не злюсь на тебя и давно простила. Ты должен понять, что ты для меня не еда, не донор, не мусор. Ты - моя половинка, моя пара. И мне не важно то, что было в прошлом, ты уже за все заплатил сполна. Так что перестань себя так вести.
- Даю слово, что больше этого не повторится, любовь моя, - закончив предложение, Рай сжал меня в объятьях и впился жадным поцелуем в мои губы.
Как же мне его не хватало... Обхватив руками моего возлюбленного, яростно отвечала ему на поцелуй. Неожиданно почувствовала, как выросли клыки, проколов губу Рая. Отскочила от него, как ошпаренная, прикрыв рот ладошкой:
- Прости, я не хотела. Само вышло.
- Все хорошо, любимая. Ты просто голодна, я понимаю. Иди сюда, - произнес демон, расстегивая верхние пуговки рубашки. - Пей.
Демон наклонил голову, открыв мне белоснежную кожу. Жажда внутри меня настойчиво требовала впиться зубами в шею, разрывая кожу. Картина, вспыхнувшая в моем мозгу, напугала. Я яростно замотала головой.