— В таком случае, — заявил Гамильтон Бергер, вскакивая с места, причем было ясно, что возникшую коллизию он предвидел, — свидетель Маултон может быть свободен. А на его место я приглашаю свидетельницу Лоррен Лаутон.
Едва Лоррен Лаутон прошла на свидетельское место, Норрис затараторил:
— Вас зовут Лоррен Лаутон, ваша квартира расположена напротив квартиры обвиняемой. Вы присутствовали при допросе Родни Бэнкса?
— Да.
— И слышали, что говорил Родни Бэнкс о происхождении денег?
— Да.
— Откуда, по его словам, он получил деньги, обнаруженные в бумажнике? Кто дал ему эту сумму в тот же вечер, только чуть пораньше?
— Заявляю протест, — вмешался Мейсон. — Вопрос несущественный и к делу не относится.
— Протест принят, — проговорил судья Майлс.
— У обвинения больше вопросов нет, — сказал Норрис.
— У защиты тоже, — заявил Мейсон.
Лоррен Лаутон удалилась.
— Приглашается Родни Бэнкс, — объявил Бергер.
— Вы вызвали Родни Бэнкса в качестве свидетеля обвинения? — Судья Майлс был поражен.
Тут в зале появился Родни Бэнкс в сопровождении щеголеватого вида живчика, мигом выскочившего на первый план:
— К сведению суда, меня зовут Джарвис Неттль Джилмор. Я настаиваю, чтобы в протоколе отметили: я участвую в деле в качестве адвоката Родни Бэнкса.
— Отлично, мистер Джилмор, — сказал судья Майлс. — В протоколе так и будет указано.
— Поднимите правую руку и принесите присягу, — скомандовал Джилмор клиенту.
Родни вышел вперед, поднял правую руку, принес присягу и занял место для свидетелей, назвав свое имя и адрес. С выражением угрюмого вызова на лице он повернулся к окружному прокурору.
— Свидетелем займусь я, если суд не возражает. — Гамильтон Бергер поднялся и обратился к Родни Бэнксу:
— Вы были арестованы за хищение денег?
— Да, сэр.
— И освободились под залог?
— Да.
— В тот день, когда вас освободили, вы получили какие-нибудь деньги от своей сестры, ныне обвиняемой?
— Протестую, — заявил Мейсон. — Вопрос несущественный и к делу не относится. Более того, вопрос задан в наводящей форме и является, по существу, подсказкой.
— Мы намерены доказать, что вопрос связан со слушаемым делом, — возразил Гамильтон Бергер. — Что касается свидетеля, он представляет заинтересованную сторону, и в подобных ситуациях наводящие вопросы в порядке вещей.
— Мы склонны разрешить свидетелю ответить на вопрос, но только да или нет, — откликнулся судья Майлс.
— Итак, вы получили в тот вечер деньги от своей сестры? — загремел Гамильтон Бергер.
— Да.
— А теперь я покажу вам стодолларовую купюру под номером К00460975А и прошу ответить, была ли она среди денег, полученных от сестры.
— Я отказываюсь отвечать на вопрос. Мои слова могут быть истолкованы мне во вред.
— Позднее в тот же день вы имели дело с полицейским Стенли Маултоном?
— Значительно позже. Пожалуй, за полночь. Точнее уж, в воскресенье поутру.
— У Маултона был ордер на обыск в вашей квартире, не так ли?
— Да.
— И он обыскал квартиру?
— Да.
— И обнаружил стодолларовую банкноту?
— Да.
— А теперь, — сказал Гамильтон Бергер, — объясните, как она попала к вам.
— Минуточку, минуточку, — буквально пропел Джарвис Джилмор, выступая вперед, заняв позицию между окружным прокурором и свидетелем. — Я рекомендую клиенту не отвечать на этот вопрос, поскольку ответ может быть использован ему во вред.
— Тогда, — заявил судья Майлс, — несколько вопросов задам я. Мистер Бэнкс, адвокат Джилмор в курсе ваших дел?
— Да, сэр.
— Вы рассказали ему подробно и честно о всех обстоятельствах?
— Да, сэр.
— И мистер Джилмор заранее предупредил, что ответ на такой вопрос поставит вас под удар?
— Да, сэр.
Судья Майлс повернулся к Джилмору.
— При сложившихся обстоятельствах, — заключил, — мы не вправе принуждать свидетеля к ответу.
— Минутку, — вмешался Гамильтон Бергер. — Если суд не возражает, я сошлюсь на сравнительно новое правило, которому намерен последовать… Я полностью ознакомился с обстоятельствами дела и подготовил письменное ходатайство к суду с просьбой обязать свидетеля отвечать, невзирая на возможность самооговора. Этим документом я обеспечиваю свидетелю иммунитет. Он не будет обвинен в злоупотреблениях, связанных с этими деньгами.