Остаток ночи прошел без происшествий, а утром, как только рассвело, мы отправились в дозор. Из лагеря вышло две четверки егерей, остальные остались собирать вещи и готовиться к походу.
Мы разделились. Каждый из восьми дозорных выбрал свое направление. Отправились поодиночке. Так тише и незаметнее, но больше шансов обнаружить Гвизар.
Я выбрал северо-восточное направление. Прямиком к отрогам гор Анрод. Сошел с основной тропы и углубился в пока еще редкий каменный лабиринт. Постепенно я поднимался все выше и выше, то и дело рискуя оступиться на обледеневших камнях. Наконец очередное всхолмье закончилось, превратившись в небольшой скалистый хребет. Я поднялся еще выше. Отсюда открывался умопомрачительный вид. Слева, как на ладони, лежала узкая лента северной тропы, по которой мы вскоре отправимся к Последней Твердыне. Справа циклопическим массивом нависала стена величественных гор. Спереди — крючковатые когти скал, позади — лесистая равнина, плавно переходящая в каменистое плато предгорий.
Осмотревшись повнимательнее, я заметил и ту самую невзрачную каменную келью. Значит, направление выбрал правильно! Отлично! Думал, что не найду ее. Да и не мудрено. Я был тут всего один раз и не в том состоянии, чтобы нормально запомнить дорогу. Приободрившись, зашагал дальше.
Келья находилась довольно высоко. Пришлось изрядно попотеть, чтобы добраться до нее. Я перевел дух только тогда, когда шагнул на крыльцо скромной обители старого отшельника. Дернул за ручку массивной дубовой двери. Не заперто. С затаенным трепетом в сердце вошел внутрь.
Я вернулся!
В келье, как я и ожидал, никого не было. Только все то же аскетичное убранство: лежанка, вырубленная прямо в камне, каменный же камин и такой же стол. Все. Больше никакой мебели. Голые стены. Голый пол.
Я постоял в единственной комнате пару минут, вышел обратно на крыльцо. Вздохнул. Мой второй дом. Я умер тут три года тому назад.
От воспоминаний меня отвлекло движение. Далеко внизу, среди камней и скал показались маленькие точки. Северяне! Отряд Гвизар. Они шли прямо по северной тропе и не скрывались. Я попытался сосчитать их. Сбился на тридцати и принялся снова… Сорок… Пятьдесят… Примерно шестьдесят варваров. Я, не медля ни секунды, рванул вниз, обратно в лагерь.
________
Друзья, если вам понравилась книга, то ставьте лайк. Давайте поддержим книгу на старте.
Глава 10. Дин Бэйл. Одержимый
5419 год, последний месяц осени
Юг королевства Маркаун, Трангол
Протяжно заскрипели ворота, ведущие на улицу. В цех ленивыми клоками проскользнул густой, словно сметана, туман. Он свинцово-серой дымкой заклубился у входа, заметался снаружи, пытаясь успеть проскочить вовнутрь. Подул промозглый ветер, в одну секунду создавший в помещении противный сквозняк.
Дин, вынырнув из своих размышлений, оглянулся, замер. Даже шерсть бить перестал.
Грохнув, что есть силы, воротами, в цех вошел Бигзи.
— Бр-р-р-р! Сучья тварь! — недовольно бормотал мужик, скидывая промокший плащ и отряхиваясь, словно пес. — Дерьмо вонючее! Гребаная сточная канава! Течет, как из шлюхи…
— Это что ж за шлюха такая? — хохотнул недавний спорщик из тех, что обсуждали утренние сплетни.
— Небесная… Сучья тварь! — Бигзи все никак не мог унять гнев. — Увидела член у кого-то из Троих, вот все уняться никак и не может.
Мужчина наконец стянул с себя всю мокрую одежду и медвежьей походкой направился к рабочему месту. Собеседник засеменил следом, изредка посмеиваясь удачной шутке друга. Бигзи дошлепал до своего стола, накинул поверх легкой рубашки тяжелый халат, сшитый из грубой мешковины, и резко обернулся к товарищу. Тот спросил:
— Ну, а в городе что делается?
— Да чего… Дерьмо по улицам течет, вот чего, — огрызнулся Бигзи.
— Ха! Иначе и не бывает… Только вот я про другое. Что там за кипеш? Говорят, то ли заключенный сбежал, то ли варвар какой буйствует.
— А! Это… — собеседник почесал патлатую голову и уверенно заявил: — Одержимый. Одержимый демоном в городе появился.
Все работяги, которые уже давным-давно прислушивались к разговору, разом охнули. Загалдели.
— Одержимый!
— Демоны в городе…
— Ну, я тебе говорил, а ты…
— Куда стража смотрит!
Поначалу Дин испугался, но страх тут же сменился безразличием и раздражением. Парень уже устал бояться, и его все это сильно бесило. Снова начала болеть голова. Проблемы, дела, мелкие неурядицы, которые Дин постоянно держал в своих мыслях, норовили разорвать мозг…
Парень потерял интерес к разговору, отложил в сторону колотушку, перевел дух. Прикинул по времени — скоро обед, а значит можно немножко и передохнуть. Краем глаза Дин увидел мастера, вышедшего из своей подсобки, стал наблюдать за ним. Мастер в свою очередь с интересом смотрел на галдящих мужиков. Ему это быстро надоело и он, надрывая глотку, заорал:
— Чего не работаем?! Перекура нет! Обед еще не начался. Какого хрена?!
— Эй, Джим! — крикнул в ответ Бигзи. — Не верещи так, а то родишь!
Мужики захохотали, а мастер покраснел, опешил, но сразу же нашелся что сказать:
— Бигзи, у тебя чего, работы мало? Ты и так две нормы на сегодня хапнул. Твои проблемы, как ты их выполнишь.
— Да помню я, помню. — Бигзи сразу сник.
— А вы чего уставились? Силы кончились что ли? Не можете работать — вон дверь, вон улица! Вас тут никто не держит.
Мужики насупились и стали разбредаться по своим местам. Дин сделал вид, что поправляет шерсть.
— Эй, Дин! Дин Бэйл! — закричал мастер.
— Да! Тут я, — ответил парень. Внутри у него все затрепетало.
— Зайди ко мне!
Дин, оставил в покое шерсть и, забыв про обед, двинулся к подсобке.
Мастер дождался его у двери и как-то по-дружески, мягко сказал:
— Ну, проходи, проходи, не на пороге же разговаривать, — он пропустил парня вперед, а сам обернулся к работягам и в полголоса прошипел: — Не Джим, а мастер Джим…
Никто кроме Дина, естественно, не услышал последних слов.
Мастер стремительно забежал к себе в коморку, метнулся к кособокому столу, рассеяно схватил несколько свитков с непонятными записями, отложил их в сторону и устало упал на расшатанный стул.
— Да ты садись, садись! — сказал Джим, указывая на лавку, заваленную мешками и еще каким-то непонятным тряпьем. — Нужно серьезно поговорить.
Дин уселся на край лавки. Спина прямая, будто бы палку проглотил, все тело напряжено, а руки слегка подрагивают. Джим устало уставился на парня, протер глаза, помассировал виски и сказал:
— У меня к тебе деловое предложение. Я хочу предложить тебе другую работу.
— И что это за работа такая будет? — спросил Дин. Он с облегчением выдохнул и немного расслабился. Сегодня его не будут отчитывать за ошибки и недочеты в работе, а ему не придется краснеть и оправдываться.
— Хм… — хмыкнул мастер Джим. — Я думаю, ты уже слышал новость о том, что мы собираемся приобретать новый станок по прокату шерсти?
Дин кивнул.
— Отлично! Станок этот скоро будет у нас, и мы бы хотели предложить тебе поработать на нем. Оланд посоветовал твою кандидатуру на это место. Он ведь хороший специалист, поэтому мы прислушались к его совету. Да и сами видим, что ты хорошо работаешь и справляешься со своей работой. Тем более ты молодой, обучаешься быстро. Ну и, в конце концов, деньги лишними никогда не бывают, особенно в твоей ситуации! — Джим задорно подмигнул. — А на этой работе мы будем платить тебе столько же, сколько и Оланду… Нет, ну первый месяц поменьше конечно. Пока научишься, пока то да се, а вот потом уже да… там побольше будет.
— Но ведь это сложно. Сложный механизм уже… — попытался отбрыкнуться Дин.
— Да ну, сложный! Ничего не сложный. Научишься. Все учатся. Тем более Оланд сказал, что возьмет над тобой шефство, понатаскает тебя на своем станке, покажет, что к чему. В общем всему научит… Ну, что скажешь?