Работать в таком состоянии было уже слишком глупо. Поэтому отправилась к себе в спальню, привела себя в порядок и заснула. Устала в этот день настолько, что никакие видения не испортили заслуженный отдых.
Очнулась под утро от ощущения, что веревки накрепко спеленали меня. Также неведомые чары не давали мне увидеть, кто пробрался в мою спальню и посмел поступить со мной так бесцеремонно. Этот некто не прикоснулся к серебряным оберегам, как подсказал дар Солейры, что заставило мучиться от вопроса. Какой смельчак решил вступить в игру и смешать карты Алише и её сыну?
Голос явно принадлежал женщине:
— Не волнуйся, я просто не могу допустить, чтобы Гнездо Пурпурной Луны ещё больше усилилось! Эта нахалка и так не даёт спокойно жить никому в землях вплоть до эльфийских границ!
— Кто вы и куда меня везете? — спросила я мысленно, с удивлением заметив, что ни одного звука так и не нарушило тишину ночи.
— Меня зовут Альдэль. Я — Жрица Великой Матери. Мой народ не дает оборотням, вампирам и прочим Детям Тёмной Стороны Ночи извести все остальные народы в этих краях. Тебе надо быть вне досягаемости Алиши и Эйвилля.
— Тогда зачем было похищать меня?
— Чтобы обезопасить хозяев дома, что дали тебе приют, Береника. Твой клыкастый воздыхатель — не единственный, кто желал бы прибрать к рукам тебя и твои ремесленные таланты. Как и подарок Богини-Матери. Естественно, вместе с его хозяйкой. К тому же, я всё так провернула, что заинтересованные лица будут думать, что кто-то из нелюдей умыкнул тебя. Эльфы же просто отбили и приютили на своих землях. Серебряные обереги сможешь доделать в наших кузницах и мастерских. Доставить их Велирре с помощью магии не составит ни малейшего труда. А теперь спи, — что-то властно приказало мне подчиниться, веки налились свинцовой тяжестью, и я уже была не в силах противиться приказу жрицы.
Очнулась от гневного голоса, в котором с удивлением узнала Лаира:
— С каких это пор властители Лунных Гор воруют смертных девушек и увозят невесть куда? Отвечай мне, Альдэль?! Мы слишком давно знакомы и многим обязаны друг другу, чтобы не ответила на мой вопрос! — карие глаза так грозно взирали из-под шапки каштановых волос, что мне стало страшно за хрупкую женщину.
Эльфийка категорично ответила:
— Не здесь и не сейчас! Береника в страшной опасности. Побудешь в гостевом замке при храме. Сестре своей амулеты сам отдашь! Все вопросы потом! Скажи Велирре, чтобы была осторожна. Предал свой род не кто-то из слуг. Её могут выкрасть, чтобы обменять на вашу гостью.
— Хорошо. Послушаю твоего совета, Альдэль. Мне тоже не нравится, что вокруг города сбиваются в стаи оборотни и вампиры, да и кое-кто пострашнее.
— Вы не сможете защитить свою гостью от всё возрастающей опасности.
— Кто ещё решил поспорить с волей Солейры и Временя? — воин так сильно сжал в руках кинжал с посеребренной костяной ручкой, что та с жалобным хрустом рассыпалась на мелкие кусочки.
— Довольно трескучих и пустых слов! Мы не имеем права больше потерять ни единого мгновения. Я снова погружу в сон Беренику, чтобы она ненароком не причинила вред не только самой себе, но и окружающим.
Два всадника пустили своих коней в галоп, стремясь незаметно добраться до Лунных Гор, но их чаяньям не было суждено сбыться. Раздалось низкое утробное рычание, и на заснеженной дороге появился крупный чёрный волк. Густая шерсть на загривке колоритно стояла дыбом.
Огромные клыки, с которых капала слюна, сверкали точно кривые орочьи клинки из мглистой стали. Янтарные глаза главы клана Детей Ночи Картым полыхали гневом. Он ненавидел эльфов и человеческих магов, колдунов и воинов всеми фибрами своей чёрной души. Ведь именно они не давали ему безраздельно властвовать в этих краях.
Алыга безумно раздражало, что за главенство приходится воевать не только с обнаглевшей вампиршей Алишей и её бедовым наследником. Теперь эльфийская жрица и человеческий воин посмели встать между ним и девушкой. Её он собирался оставить себе. Естественно, предварительно искусав, чтобы Береника тоже стала волчицей.
Остальные члены стаи стояли поодаль, так как их вожак запретил вмешиваться в противостояние. Альдэль с удивлением заметила стройную девичью фигурку, обнявшую за шею крупного волка.
— Вайэлля, как ты посмела предать собственный род и связаться с теми, кто никогда не держит данного слова?
Лаир с ужасом увидел свою самую младшую сестру. Безголовая шатенка с сейчас веющими холодом голубыми глазами с презрением прошипела: