Увидеть, как чёрные глаза Изначального становятся круглыми от удивления, было жутко даже для хозяйки замка драконьего рода Гралльв. Бессмертный поманил Олинн к себе, и та без возражений подошла к нежданному гостю и доверчиво улыбнулась. Из взгляда совсем пропали остатки недоверия и беспредельной тоски по чему-то что, как она считала, потеряла навсегда.
На мой вопросительный взгляд Калев просто ответил:
— Олинн — мрилла. Это стихийная Душа Зимы. Один из зимий с помощью способностей его народа трансформировал несчастную в некоторое подобие человека. Только жёлтые глаза и дали мне узнать истину. Тарулла и Парвис хотели принести её в жертву во время кровавого ритуала в ближайшее новолуние. Уберечь их обоих от демонов, к которым им нужно было обратиться за помощью. Только браслет или иной амулет, что был у тебя, гарантировал бы их безопасность. Ты пришла через Тропы Ледяных Зеркал. Солейра возьмёт её под свою опеку и сделает так, чтобы став взрослой, Олинн обрела счастье. Она тоже бессмертна. Поэтому присоединится к остальным Творящим Судьбы Миров.
Никак не ожидала, что малышка повиснет у меня на шее и прошепчет:
— Спасибо, что подарила мне самое ценное — свободу. Моим хозяином был зимий. Некромантка обыграла его в графт и убила. Я тринадцать лет жила в башне Таруллы. В следующее новолуние оборвалось бы бытие, так как колдовство создавшей меня твари в этот день делало меня такой же уязвимой, как обычный человек без капли колдовских или иных талантов, — она обняла меня на прощание и торопливо удалилась, спеша поскорее оказаться под защитой Временя и его супруги.
И тут отчётливо поняла, что для того, чтобы продолжить путь, нужно добиться, чтобы семейка некромантов сама отдала мне «Очарование Ночи». Книга была украдена зимием вместе с Олинн из земель, принадлежащих богам. При этом нельзя играть в графт с Таруллой или её родичем. Недопустимо было и биться об заклад. Также фолиант запрещалось получить с помощью кражи или обмана.
С комфортом устроившись в предложенном хозяйкой замка кресле, погрузилась в невесёлые размышления. Дар подсказывал и то, что помочь мне не имел права даже Изначальный. Оставалось только одно: отключиться от окружающего меня кавардака и попытаться самой отыскать выход. То, что он существует, не сомневалась и доли мгновения. Солейра и Времень никогда не давали заведомо невыполнимых испытаний для тех, кто доверился им и ступил на Тропы Ледяных Зеркал.
Хаббла с любопытством посматривала на меня, но явно мучившие её вопросы задавать не спешила. Излишняя назойливость у драконьих аристократов считалась проявлением крайней степени хамства и глупости. Меня же вполне устраивало, что никто не отвлекал от поиска ответа на важную не только для меня загадку.
Шевельнулись внутри способности рода Зорат, что принял меня под свою сень после того, как ступила на Тропы и отказалась от прежней жизни. Подумав, что в совиной форме мои ещё неокрепшие способности смогут легче объяснить, что следует предпринять, обернулась хищной птицей. После чего с комфортом устроилась на высокой спинке кресла, где сидела юная наследница леди Алиры Гралльв.
Почему юной драконессе так нравилось гладить жёсткие серебристые перья у меня на спине, никто из нас не понимал. Ласковые прикосновения тонких пальцев разбудили новые грани способностей. В голове вспыхнуло как озарение, а тихий весёлый смешок Солейры, который услышала только я, дал понять, что выбранный путь — не ошибка.
Хлопнув круглыми медными глазищами, снова приняла человеческий облик и попыталась объяснить остальным, какая идея пришла мне в голову. Только леди Алира прижала указательный палец к своим губам, призывая к молчанию. Потом увела меня и свою дочь в личный кабинет. Едва слышно прошептала:
— Не стоит давать нашим врагам даже малейшей зацепки. Я совсем не желаю, чтобы вам, кхайя Береника, был принесён даже малейший вред. Драконы тоже умеют быть благодарными. Я уже не надеялась когда-нибудь вновь обнять Хабблу, — рыжеволосая женщина с нечеловечески бездонными изумрудными глазами печально улыбнулась мне. Чутьё сразу подсказало, что она говорит от чистого сердца и не держит за пазухой камня. — Если глава рода теряет свою наследницу, она изгоняется на Остров Разбитых Надежд до тех пор, пока супруг не вернёт дитя под родную крышу. Лорд Фернор не пожелал спасти собственного ребёнка от рабской доли. Оставил на откуп сомнительной чести быть игрушкой в руках этой ненормальной парочки магов смерти. Тарулла и Парвис принесли бы в жертву их обеих. Некромантические плетения становятся сильнее пропорционально отнятым жизням. Мой бывший супруг так и не понял, что стал бы третьим подношением демону, ставшему сутью «Очарование Ночи». А теперь скажи, что нам нужно предпринять, чтобы заполучить опасный фолиант и как потом избавиться от него?