– Приветствую, госпожа Тея, – проговорил Цезарь, поворачивая ко мне голову.
– Отец, мне нужно поговорить с тобой, немедленно! – почти крикнула я. Нервы мои были на пределе. Я все никак не могла взять себя в руки. Мой перепуганный вид не на шутку встревожил отца.
– Тея, что с тобой? Что-то снова случилось?
Я отдышалась.
– Просто скажи, кто еще помимо человека может управлять роботами? Задавать им команды? Кто?
Седые брови Донована Ло поползли верх при этом вопросе.
– Что ты такое спрашиваешь, Тея?
– Просто ответь, – выдохнула я.
– Никто, Тея. Никто кроме человека не может управлять роботами. Они запрограммированы слушать только человеческий голос, выполнять команды человека.
– А есть ли центральная система по их управлению?
Отец кивнул.
– Конечно есть. У каждого города есть такая система, Тея. Но опять же она управляется людьми. Но что же произошло? На тебе лица нет. Сядь сюда. Нэнни, воды!
Я упала в кресло. Меня всю трясло. Произошедшее в том переулке все еще стояло перед глазами. Что хотели сделать те роботы? Убить меня? Разрезать ножницами?
– На меня напали, отец, – наконец смогла выговорить я, после стакана воды, принесенного Нэнни.
Отец нахмурился. Но не удивился. Такое ощущение, что он внутренне смирился с тем, что его дочь постоянно подвергает себя опасности.
– Что на этот раз, Тея? Ведь я только утром отвозил тебя в Отдел, все было спокойно. Сейчас на часах нет и трех, а с тобой уже что-то снова приключилось.
– Сейчас было все по-другому, папа! На меня напали роботы. Сразу восемь штук. Роботы-мусорщики.
Отец как-то странно смотрит на меня. С тревогой. Да, так смотрят на душевнобольного ребенка.
– Ты не веришь мне? – вскричала я.
Донован Ло глубоко вздохнул, взял стакан из моих рук и аккуратно поставил на столик перед камином. Только сейчас я заметила, как уютно у отца в кабинете. Высокие стеллажи с книгами доходили почти до самого потолка, на стенах старые карты Марса и Титана, многочисленные схемы роботов, а в углу небольшой камин и пара кресел, на которых мы сейчас сидели. Пахло бумагой, кофе и папиным лосьоном для рук, которым он пользовался после того, как заканчивал возиться с очередным роботом или микросхемой. Сбоку от камина небольшая дверь, за которой находилась лаборатория, самая современная и оснащенная новейшим оборудованием.
– Дочка, я думаю, тебе стоит отдохнуть, – еще раз вздохнул отец. – Хочешь, съездим в Бету, половим рыбу? Там отличные пруды для рыбалки.
– Рыбалка? Папа, я говорю тебе, что на меня напали роботы, а ты заявляешь о рыбалке? – я во все глаза смотрела на него. Он не верил мне. Если даже родной отец мне не верил, то что говорить о капитане Келл и остальных? Сразу упекут в больницу на лечение. Я вздохнула и откинулась на подушки в кресле. Пускай они мне не верят и считают сумасшедшей, но я знаю, что видела.
Вошла Нэнни с подносом, на котором стояла тарелка с супом и поджаренные тосты с маслом.
– Спасибо, Нэнни, – сказал отец, забирая поднос. – Тея, дочка, поешь немного.
Он взял тарелку, подул на ложку и протянул к моему рту.
– Таак, ну-ка, Галатея, открой ротик.
– Пап, я не маленькая, – остановила я его руку. Но все же послушалась и начала есть.
Нэнни подставила мне под ноги скамейку и укутала пледом. И дрожь потихоньку стала уходить, вместо нее по телу разлилось тепло и нега. А еще усталость. Веки налились и отяжелели. Отец достал одну из своих любимых книг, что-то там о новых научных открытиях в области разведения млекопитающих в условиях Марса. Он не закончил и первый абзац, как я уже крепко спала.
***
Встала рано. Сегодня мне предстояло сопровождать Джеймса Рорха на аэродром, где его ждал шаттл, который отвезет его на Землю.
Я тяжело вздохнула. Было неприятно от всей этой истории. Поскорее бы это все закончилось.
– Ты сегодня рано, родная, – улыбнулся отец, целуя меня в лоб.
Я сидела за столом и завтракала.
– Да, есть важное дело с утра. Надо ехать на аэродром. Цезарь уже в порядке, папа? Могу я его забрать?
Отец кивнул и вложил мне в руку браслет. Быстро застегнула его на запястье и сразу почувствовала облегчение. Без него я была и правда словно без рук.
– Зачем тебе на аэродром в такую рань? – спросил отец, усаживаясь напротив меня.
– Нужно сопроводить того землянина до шаттла. Его депортируют.
Отец вздохнул.
– Ну что ж, за любой проступок надо платить.
Вошла Нэнни и другие роботы, неся подносы.
– Знаешь, почему он совершил то нападение на аптеку, папа?
– Нет, родная. Писали, что он нездоров психически.
Какая наглая ложь. Внутри меня все закипело. Даже сейчас в трехтысячном тысячелетии некоторые вещи все равно остаются неизменными. Одна из них – вранье СМИ.