– Слушаюсь, сэр, есть отвести за город. Но нужно открыть шлюз.
– Уже сделано, лейтенант, – говорит генерал. – Остальное дело за вами. Мои ребята помогут вам.
Они еще не закончили этого разговора, как я уже бежала в сторону кварталов.
– Цезарь, вывести на экран схему старой канализационной системы Альфы, – приказываю биому.
– Есть. Вывожу.
Экран в моем браслете заморгал. Почти все красные точки были теперь зелеными. Выходы заделаны. Все кроме одного. Возле старого городского моста.
Приехали с Цезарем быстро. И я сразу поняла, почему этот выход до сих пор не был убран. Огромная канализационная труба зияла чернотой прямо под мостом. Сюда раньше вел сток. Я сглотнула, взяла в руки бластер.
– Цезарь, рядом.
Мы вошли в трубу.
Глава 11 – "Что ты есть такое?"
Хорошо, что я успела надеть обувь в катере. Черные полусапожки на крепкой подошве. Еще бы и мою полицейскую форму, а не эти жалкие остатки бального платья, оборванного по колено, было бы вообще прекрасно. Но имеем то, что имеем. От высокого воротника кстати тоже пришлось избавиться, чтобы не мешал.
В трубе было темно и сыро, пахло застоявшейся водой и плесенью. Собственно ничего другого ждать и не приходилось. К счастью, эта канализационная система была очень старой и давно выведена из строя, так что стоки сюда больше не шли.
Мы с Цезарем аккуратно спускались все ниже и ниже. Глаза биома служили мощными прожекторами, разгонявшими мрак вокруг нас.
Тишина подземного туннеля нарушалась лишь эхом наших шагов да отдаленным звуком капающей воды. Я то и дело возвращалась к карте, чтобы понимать, куда идти. Но куда идти? Что я собственно ищу? Или же я хочу, чтобы нашли меня?
Прошло более получаса наших блужданий в темноте среди заржавевших стен канализации, но мы так ничего не встретили подозрительного, кроме пары-тройки двухголовых крыс-мутантов. Одну подстрелила я сама, двух других загрыз Цезарь. Но сдаваться так быстро я не хотела. Если сегодня мне удастся убить то Существо, все закончится. Роботы перестанут сходить с ума, Альфа вернется к своему прежнему спокойному существованию. Поэтому, сжав получше рукоять бластера, я двинулась вперед.
Прошли несколько длинных туннелей, спустились по лестнице. Здесь. Прямо над нами должен находиться тот самый переулок. Оглядываюсь, прислушиваюсь, на миг перестаю дышать. Словно какое-то движение. Совсем слабое, будто кто провел рукой по шершавой стене, и затем вздох. Чуть слышный.
Оборачиваюсь – ничего.
– Цезарь, что там?
Биом стоит позади меня, так что моя фигура отбрасывает длинную тень на пол и полукруглые своды туннеля.
– Мои датчики зафиксировали объект, – отвечает Цезарь.
– Биологический?
– Нет, госпожа. Там робот.
Снимаю бластер с предохранителя. Слышу шевеление в конце, сразу за поворотом.
– Я лейтенант Отдела безопасности Альфы Тея Ло! – говорю громко.– Вы арестованы! Выходите на свет! Предупреждаю, любое неповиновение приказу и я стреляю на поражение.
Показалась тень. Я затаила дыхание, смотрю через прицел. Оно приближается, но чем ближе становилось, чем отчетливее стали видны его крошечные размеры.
– Нано-клинсер, – определил Цезарь.
Мойщик окон. Выглядел он как небольшая коробочка на стальных паучьих ножках. Именно такой тип роботов чаще всего задействовали при мытье огромных небоскребов на Марсе.
– Робот, назови номер и деактивируйся! – и зачем я только каждый раз произношу эту бессмысленную фразу? Конечно же он меня не послушал. Опасно клацнул передними лапами и понесся на нас. Быстрее, чем среагировал Цезарь, я выстрелила. Клинсера подбросило в воздух, и затем он упал. Я перевела дух, но тут же послышалось нарастающее металлическое дребезжание.
– Госпожа, они приближаются, – произнес Цезарь. – Клинсеры. Пятьдесят единиц.
Не успела я понять, что происходит, как сверху, с потолка на меня посыпались роботы. Другая часть окружила Цезаря.
Острые концы их ног царапали мою кожу, что было сил я отрывала их от себя и тут же палила из бластера. У биома конечно же все шло быстрее, чем у меня.
Наконец мы всех перебили. Те немногие оставшиеся бросились убегать по потолку.
– Цезарь, за ними! Они приведут нас, куда надо! – приказала я, вытирая глаза, на которые со лба капала кровь.
Мы начали преследовать клинсеров. Я очень боялась, что вот-вот они заползут в какую-нибудь труднодоступную щель, и мы их потеряем. Но на удачу роботы так и бежали по верхнему своду, мне даже показалось, что они сбавили скорость, будто заманивая нас.