- Что думаете по поводу вчерашних версий? – после долго молчания, заговорил Алёхин, сосредоточенно следя за дорогой.
- Брательник Эльзы прав, - нехотя признал Харлей, почесав подбородок. – Без информации от кого-то из сотрудников, эта сука не могла пройти. Одно могу сказать, это не кто-то из охраны, не мы и уж точно не Катюшка. Иначе она б не стала кидаться на нападавшего, в попытке помочь Эльзёнку.
- Сузил, млять круг подозреваемых, - буркнул Верещагин, закрыв глаза и потерев переносицу. – Я одно понять не могу. На кой? У неё ж вроде со всеми нашими отношения нормальными были. С Ришиком так вообще почти дружеские. Парни её уважают и местами побаиваются, в большинстве своём. Девчонки-официантки зубами, конечно, поскрипывают, но тоже, вроде бы, против неё ничего не имеют. Так зачем?
- Парням от неё точно ничего не надо, - задумчиво откликнулся Мих, поворачивая в нужный двор, и хмыкнул, глянув на Олега. – Все знают, что в случае чего дело с тобой иметь придётся, да и мы в стороне не останемся. А вот девушки… Сам знаешь, нет ничего ядовитее, чем женский коллектив. Так что придётся поговорить с ними. И выяснить, кто куда и зачем звонил перед тем, как нападение произошло. Сможешь?
- Угу, - неопределённо угукнул Верещагин, хмурясь всё сильнее. Разговор сам собой сошёл на нет, да и некогда было уже разглагольствовать.
Джип остановился у подъезда и все трое переглянулись, с какой-то стати вдруг испытав некоторую нервозность и нерешительность. С одной стороны, хотелось узнать как дела у их (они по умолчанию не собирались отпускать Эльзу) администратора, с другой…
- Ну что, пошли? – наконец, вздохнул Олег, открывая дверь и выбираясь наружу.
Друзья последовали за ним. Что бы уже через пять минут остановиться, переминаясь с ноги на ногу перед дверью нужной им квартиры. Харлей чертыхнулся и нажал на звонок, отпихнув в сторону замершего на месте Верещагина. Послышались тихие, но бодрые шаги, щёлкнул замок, и дверь открылась внутрь квартиры.
Вот только у собравшегося поприветствовать Ледышку в своей непередаваемой манере рыжего рокера слова застряли где-то в горле, когда на пороге возникла совершенно незнакомая им личность. Невысокая, темноволосая, угрюмая и явно не очень-то дружелюбно настроенная девушка, окинула их медленным, оценивающим взглядом и выдала заинтересованным тоном, обращаясь к кому-то в глубине квартиры:
- Оп-па… Какие мальчики… Слышь, краса моя отмороженная, ты когда стриптизёров вызвонить успела, а я опять не в курсе?
- Харон, мать твою, - голос Эльзы, раздавшийся откуда-то изнутри, был полон лёгкого негодования и безграничного смирения. – Какие к чёрту стриптизёры?!
Гостей вновь окинули внимательным и очень заинтересованным взглядом, после чего, опёршись плечом об косяк и сложив руки на груди, насмешливо протянули:
- Ну не знаю, какие они стриптизёры… В деле не видела, увы. Но ты это… Телефончик конторы запиши! Я себе там Деда Мороза закажу на Новый год! Можно даже без Снегурочки… Но обязательно с Северным Оленем в обнимку!
- Сомневаюсь, что ему приглянётся твой любимый стишок про зомби и мозг.
- Ты просто не слышала его новую концовку, - довольно фыркнула девушка и уже куда тише полюбопытствовала у парней. – Ну что, мальчики-зайчики? Кого стоим, чего ждём, что хотим? Только быстро, а то я всё за вас решу! А мысли у меня знаете, какие нехорошие нынче?
- Да мы, собственно, к Эльзе… - несколько растерянно ответил Олег, гадая, что это за…
Ну, предположим, чудо. Одетое в весёлые леопардовые лосины и чёрную футболку с надписью «У каждого врача есть своё кладбище. И только у патологоанатома оно легальное!». Правда, не смотря на то, что девушка насмешливо улыбалась, её карие глаза смотрели на них цепко и очень подозрительно. Да ещё и стояла так, чтобы не дать им пройти и в случае чего быстро захлопнуть дверь прямо перед носом у гостей.
- Н-да? – одна бровь скептически выгнулась и девушка сощурилась, незаметно подобравшись. – А, собственно, по каким таким вопросам такие симпатичные бугаи по квартирам одиноких девушек шастать изволят в часы не приёмные?
- Ну… - тут Олег запнулся, явно не зная, как точнее обозначить причину их визита. Глянул на друзей, но те тоже пожали плечами, продолжая разглядывать внезапное и совершенно пока что не преодолимое препятствие.
Вздохнув, Верещагин сунул руки в карманы толстовки и тихо ответил:
- Мы хотели поговорить. Мы вместе работаем, в клубе и беспокоимся за неё.
- Ну-ну, - саркастично откликнулась девушка и, оглянувшись, позвала. – Ваша ледяная светлость, не извольте казнить, извольте миловать!
Что-то вновь упало. Эльза тихо помянула добрым словом повышенную ядовитость некоторых патологоанатомов. Но что-то говорить не стала, а вскоре по коридору послышались лёгкие, неторопливее шаги и на пороге квартиры появилась сама её непосредственная хозяйка.
Олег задохнулся, увидев девушку в тусклом свете подъездной лампочки. Рядом тихо матюгнулся Харлей, а Мих только рвано выдохнул, глядя широко распахнутыми глазами на стоящую в дверях и слегка ёжившуюся от холодного воздуха Эльзу. И в ней с огромным трудом можно было узнать гордую, невозмутимую и всегда спокойную Снежную Королеву, к которой они так привыкли.
Бледное, осунувшееся лицо с расцветшим на щеке и подбородке страшным, почти чёрным кровоподтёком. Тёмные синяки под глазами и усталый, выгоревший взгляд, так неподходящий молодой, двадцати пятилетней девчонке. Широкая мужская тельняшка, явно с чужого плеча, была ей велика, горловина съезжала набок открывая туго перебинтованное плечо и пятна синяков, по форме чётко напоминающие чужие пальцы. Закатанные рукава не скрывали ещё одной повязки и едва заметно подрагивающих пальцев. Мягкие, тоже слишком большие для неё домашние брюки почти полностью скрывали босые ступни, делая и без того хрупкий образ каким-то эфемерно болезненным.
И до тошноты, до закипающей в груди ярости чужим. Она не должна была так выглядеть, она не должна была смотреть на них печальным, взглядом и пытаться кривить губы в подобии улыбки. И она определённо не должна была инстинктивно обхватывать себя за плечи…
Словно боясь, что с их стороны для неё может быть хоть какая-то угроза. Осознавать последнее было, мягко говоря, неприятно.
- Ну? – тихо хмыкнула Эльза, с видимым усилием вынуждая себя расправить плечи и не пытаться спрятаться за девушку. – И где стриптизёры? Что-то я пока не наблюдаю горячих, симпатичных мальчиков, которые так тебя впечатлили?
- Как? – брюнетка схватилась за сердце, показательно изумлённо округлив глаза. – А эти красавцы тебя не устраивают? Ты только глянь, какие отборные экземпляры!
- Ну, - тут Эльза насмешливо фыркнула, сумев видимо взять себя в руки и скрестив руки на груди. Поморщилась, от неприятных ощущений и неосознанно медленно опустила одну руку, осторожно распрямляя её и прижимая к боку. – Экземпляры-то отборные, однако… Один сломает всю мебель, второй пробьёт головой потолок, а третий хоть и хорош в деле, но явно не профессионал. Поэтому прости, но телефон не дам. А то Дед Мороз-то может и приедет… Но ты ж ему весь мозг вынесешь из чистой любви к искусству.
Наступила минутная пауза. После чего брюнетка весело фыркнула:
- Так элегантно в мозгоклюйстве меня ещё никто не обвинял. Лан, разбирайся с гостями, а я пойду холодильник… Реанимировать. А то чует моя печень, Веник вчера сожрал всё, что было не приколочено. А что приколочено – отодрал и всё равно сожрал!
- Чай завари, любительница трупов, - добродушно усмехнулась Эльза, глядя, как подруга скрывается в недрах её квартиры. – И, пожалуйста, давай сегодня без элегантной мести в исполнении заядлого травника.
Девушка остановилась на полпути и оглянулась, невинно похлопав глазами: