Глава I
Бесконечная улица и десятки домов. За мной наблюдали. Из окна, из-за дерева, из водосточной канавы. Выглядывали из мусорных баков и следили в прицел снайперской винтовки. Стоило потерять бдительность и, не дожидаясь тридцати, можно копать яму. Хлопнула дверь, разбилось стекло, из-за угла выбежали двое мальчишек. Раздался выстрел. Один из них упал на траву, а второй начал злорадно смеяться. Следом из-за дома показалась женщина с небольшим револьвером в руках. На лице улыбка. Она подошла к содрогающемуся в агонии мальчику, опустилась на колени. Перевернула его, и еще один детский хохот наполнил улицу.
Во время доставки, я всегда представлял опасность вокруг, но даже сейчас ни на шутку заволновался. Злорадствующий уставился на меня, сощурив глаза. Я лишь покачал головой и пошел дальше.
Под ногой противно чавкнуло. Новые замшевые кроссовки безнадежно испачкались. Говорят, если одно пятно, то грязь, а если пятен тьма — дизайн. Жаль с обувью так не работает — в осенней грязи они выглядели, словно из свинарника. Я тихо выругался и потряс ногой. Ноль эффекта. Сам виноват — решил, что смогу уследить за привередливой замшей, хотя даже за собой не могу.
Хромированный кейс оттягивал руку и надоедливо стучал по колену. Вадим с неохотой отдавал его утром, чуть ли не облизывался. «Завидую мужику, — сказал он мне. — Настоящий набор джентльмена». Повернутый на оружии псих. Будь его воля, никто не отобрал бы дорогие ему игрушки, ни за какие деньги.
Рублевая улица походила на поле боя, где в смертельной битве сошлись дома элиты. Фонтан Афродиты против армии садовых гномов, кипарисы против мраморных дубов. Каждый богач хотел заткнуть соседа за пояс. И, похоже, один из них решил взяться за дело серьезно. К нему я и направлялся с полным оружия кейсом.
Дом выглянул из-за березовой аллеи и встретил меня багровым кирпичом и белоснежными окнами. Отсутствие забаро удивило меня. Если хочешь обезопасить себя покупкой огнестрела, то стоит позаботиться об элементарной защите. А вместо этого ухоженный садик, качели, и парочка сосен. Я хотел было сплюнуть, но зацепился ботинком о камень и полетел на встречу гранитной брусчатке. Руки машинально уберегли от разбитого носа и выбитых зубов. Только большой палец правой руки сильно кольнуло. Кусок битого стекла торчал из-под кожи, а кровь тоненькой струйкой стекала на землю. Только сейчас я заметил, что вся брусчатка исколота. Странный дизайн.
Я с кряхтением поднялся и пнул раздробленный камень. Кейс лежал чуть поодаль. За сохранность оружия я не переживал — внутри все было надежно, но иногда хотелось, чтобы оказалось не так. Я с трудом поборол желание выкинуть чемоданчик в кусты и подошел к двери. На стене висела маленькая черная панель с динамиком и значком колокольчика. Я не знал как обращаться с такими замками, а потому просто ткнул в экран и стал ждать. Осмотрел штаны, обнаружил дырку и тихо выругался. Но внимание быстро переключилось на пистолет, что лежал около ног. Начищенный “Сфинкс” смотрел на меня дулом, как брошенный щенок. Я наклонился и, не подумав, поднял его.
— Кто? — неприветливо вылетело из динамика.
— Доставка спокойствия, — машинально ответил я, осматривая оружие.
Фирменная фраза, которой гордился директор.
— Открываю.
Раздался щелчок отключения магнитного замка.
— Спокойствия говоришь?! — взвизгнули у меня над ухом.
Я успел заметить лишь распахнутый зеленый халат, отсутствие трусов и нож в руке хозяина. Пистолет в моей направлен прямиком в его грудь. Пресловутое «я могу все объяснить» готово было сорваться с моих губ, но мужчина не желал слушать, резко развернулся и ринулся бежать. Он успел пробежать пару шагов, но запутался о длинный пояс халата. Я ожидал услышать глухой звук падающего тела, но вместо этого раздался короткий пронзительный крик и чавкающий звук разрезаемой плоти. Подол халата описал плавную дугу вслед за мужчиной и полностью накрыл его голову, открывая голую задницу. Все стихло.
Несколько секунд мое тело не хотело оттаивать, и неподвижно стояло в полусогнутом положении. Я прокручивал в голове эту кровавую версию шоу Бенни Хила в надежде, что пойдут титры, и хозяин дома вскочит, заливаясь смехом. Но массивное тело не шевелилось, а уголки халата уже намокли, превратившись из изумрудных в коричневые.
Я забыл, что нужно дышать. Глубокий вздох вывел из ступора. Образ мясника еще крутился в голове, и я примерно представлял что увижу под тканью, но нужно было убедиться. Перехватив кейс, аккуратными шагами обошел неподвижного мужчину, отложил ношу и присел на корточки. Несколько раз в нерешительности сжал кулаки, глубоко вдохнул и заглянул под ткань. От жуткого зрелища меня передернуло, но рвотных позывов, как это бывает в фильмах, не было. Бритое лицо с вывалившимся языком безжизненно смотрело на мои ноги одним глазом. Последние надежды, что хозяин просто без сознания, улетучились: лезвие наполовину засело в глазнице. Неделю буду с опаской брать в руки ножи. Ладонь все еще сжимала рукоять, крепко обхватив полированное дерево. Я вернул покойнику уединение и положил пистолет в кейс, благо ему там нашлось место. Теперь оружие никому не понадобится.