Однако скоро ему пришлось спуститься с небес. На прощанье, чайханщик, увидев в нас благодарных гостей, просил почаще захаживать, обещал молодого барашка и сногсшибательный плов. Федя клятвенно обещал. Пожимая тому руку, спросил неосторожно:
— Друг, а флаг зачем повесил?
— Как зачем? — засуетился и занервничал чайханщик. — Это символ нашей государственности!
Потом воскликнув: «Йе!», подозрительно уставился на нас, по тараканьи зашевелил усищами, спросил:
— Может вы против власти, а? Может флаг не нравится или может, не любите нашего дорогого, глубокочтимого и мудрого Президента Ислама-ака?
Незаметно для патриота ткнув Федю под рёбра льстиво проговорил:
— Ака, Вы не поняли! Он хотел спросить, почему только флаг, а где портрет дорогого Папы и другая символика. Вы на него внимания не обращайте, его только два дня назад из психушки выписали, да видать не долечили.
Поманив нас пальцем, ака пригласил пройти в подсобку.
— Вот Ислам-ака, — торжественно произнес он, показывая на портрет, — а вот символика с гербом и гимном. Я истинный патриот Республики Узбекистан!
— О, это очень ценное качество. Вы просто молодец! Да, ещё по-русски говорите чисто.
Толстяк поморщился.
— Э-э, надо скоро забывать этот язык. Мои дети, слава Всевышнему, на нём не говорят, только на родном — узбекском. В школе сейчас английский надо изучать, русский надо совсем убрать.
Осторожно, боком отойдя от портрета Папы, патриот обратил пылающий взор на моего товарища, решительно заявил:
— Тебе надо ещё долго лечиться!
И постучал пальцами в железную грудь Феди, затем по лбу.
Отъехав от чайханы, спросил москвича с иронией:
— Ну, и как твоя философия о тонкости Востока?
Оскандалившейся товарищ, грубо ругнувшись, вопросил:
— И откуда столько мусора в голове этого обрубка?
— Объяснить?
— Попробуй.
— Я сам часто заходил в тупик, общаясь с гражданами. Моё понимание вопроса может тебя не устроит, тогда поспорим. Советская власть под идею равенства и братства заложила бомбу замедленного действия и такую же бомбу, а может и более крупного калибра, заложила в национальный вопрос, утверждая, что, если существует равенство народов, значит, родилось условие, при котором любая нация способна развиваться свободно, но по законам истории. Советская власть определила им национальность в границах, неосторожно очерченную Владимиром Ильичом. Внимательно посмотри на карту, и ты увидишь, что границы нынешних республик Средней Азии проходят по меридиану, параллели или просто по реке. В прошлом, живя в условиях феодализма на общей территории племенами и группами, они практически не подвергались гнёту со стороны больших и сильных государств. Национальный вопрос в тех условиях возникнуть не мог, он стал возникать в условиях единого государства под названием Советский Союз. При царе-батюшке было проще, никто им идеи не насаждал, не образовывал и не окультуривал. Почитай их газеты на досуге…
— Мне братишка, читать их некогда, и мы не за этим свалились сюда. Ты лучше поменьше выделывайся, а побольше просвещай, — шутя, заметил Федя, но я чувствовал, что ему интересно послушать мой бред.
— Ты что заканчивал? — спросил москвича.
— Я же тебе говорил, спецшколу КГБ.
— Это я помню. Образование, какое получил?
— Московский политех.
— Вам преподавали философию, научный коммунизм, политэкономию…
— У меня по ним тройки были.
Вспомнив былые счастливые студенческие годы с прогулами, загулами, кутежами и бессонными ночами перед сессиями, бывший студент оживился:
— Не поверишь, на третьем курсе случай такой вышел…
Я его перебил:
— Федя, их газеты читать невозможно, предварительно не приняв слабительное. СМИ захлёбываются гневом, когда пишут о прошлом советском и то, как они в тех условиях поголовно стремились к свободе, как они вели освободительную борьбу против колониального гнёта, как они мечтали иметь свою идеологию и свой путь развития. Их нынешняя идеология — обособление узбекской нации, как великой, а это ты понимаешь, ведёт к угнетению других народов, живущих на данной территории. Вот тебе и национальный вопрос! Не помню, на каком съезде КПСС говорилось, что в СССР достигнуто правовое равенство, что ушло в прошлое хозяйственное неравенство, и что каждая нация имеет право на свою культуру, образование и науку. Федя, ты не помнишь, чьё имя носила Академия Наук РСФСР?