Помогать начальству не означает кричать, суетиться, причитать бабьим голосом и, бегая вдоль берега, давать советы. Помогать — значит, не мешать, что я и делал, пересев со стульчика на корточки.
Всему есть конец, терпению рыбы тоже: подлодкой поднявшись на плавниковую глубину, чудище заскользило по воде, прошлось зигзагом, проциркулировало торпедой и резко ушло в толщу воды. Рыбак, оступившись и потеряв равновесие, перенёс вес тела назад. Растягиваясь в шпагате, зацепился подошвой за мягкую, от недавно прошедшего дождя землю, пробороздил её, но сползания не остановил. Удерживая спиннинг обеими руками, совершил грубую ошибку, какую допускают неопытные лётчики, задирая нос самолёта на большие углы атаки. Ещё больше откинувшаяся спина устойчивости не придала. Задняя нога подогнулась, застучала, попыталась своим носком колом вбиться в почву. Эти грубые действия привели к ожидаемому результату: тело приняло горизонтальное положение и, подчиняясь физическим законам, ринулось к земле, а его хозяин успел издать звуки, напоминающие рёв раненого боевого слона. Взлетевшее в паре с Павлом Сергеевичем удилище вертикально спикировало и своим основанием врезалось в ил. Леска, более не удерживаемая озёрным дебоширом, мягкой паутиной легла на заросли. Оперевшись на руки, неудачливый рыбак встал, шмыгнул носом, полез в карман брюк. Намокшая пачка, истекая жёлто-ядовитойвлагой, выглядела не аппетитно. Забросив табачно-бумажное месиво, рыбак омыл руки, окинул озёрную рябь, досадливо сплюнул:
— Ты видел, какая рыбина была? Килограмм на десять, не меньше. Может щука была, как думаешь?
Соболезнуя такой потере, я заверил, что зверюга была весом намного больше.
Куратор погрозил пальцем:
— Подхалимничаешь?
Большая рыба своим вниманием нас обошла, зато мелочи за два с половиной часа наловили сковородки на три, и после чего решили свернуться. Заехав в небольшой посёлок, отыскали магазин, в которой кроме пожилой продавщицы переминались трое местных жителей — мрачных и небритых. Пропитыми, полными тоски голосами те униженно клянчили в долг пару бутылок водки.
В машине, облокотившись на руль, разминая сигарету, Павел Сергеевич возмутился:
— Страну в кабак превратили! Этим сукиным сынам тридцати лет нет, а рожи — только цээрушников пугать. Будь моя воля, загнал бы я этих пропойц в строительные части, пусть пользу приносят. Ведь позорище-то какое!
Выразив своё негодование, запустил двигатель, резко вжал педаль газа в пол; я же открыто посмотрев на часы, откинулся в кресле.
Включив скорее по привычке приёмник, куратор похвалил мой жест:
— Грубо, зато честно! Однако добавить к тому, о чём говорил сегодня и раньше, значит повторяться.
— Мне, Пал Сергеич, не хочется оставлять вопросы самому себе. Согласен на повтор.
И выдержав паузу вопросил:
— Может мне ещё поучиться?
Посигналив стайке голосующих женщин, куратор подбодрил меня:
— Твой армейский стаж, годичные курсы военной контрразведки, здешние спецкурсы — багаж вполне приличный. Опыт придёт на практической работе.
Некоторое время ехали молча, каждый загрузив голову своими мыслями.
Первым молчание нарушил Павел Сергеевич. Сказав:
— Шаблонных комсомольско-партийных фраз не жалую, не люблю демагогию «ура-патриотов», видевших во всех наших бедах только вражескую заокеанскую руку.
Хитро посмотрел на меня пытаясь уловить, «зацепил-ли» его подопечный суть странно построенного предложения.
Я, «зацепил» и глядя на куратора сказал:
— Но многое, о чём мечтал Аллен, Даллес стало реальностью.
— Да, — кивнул куратор, — именно такую Россию хотел видеть родитель ЦРУ, где предательство выдают за добродетель, пьянство народа — за его традиционную культуру, извращённую пошлостями и цинизмом литературу, нам преподносят как новизну, ссылаясь на требование времени; наркоманию молодёжи выдают за временное баловство и моду. Взяточничество чиновников окрашивают ореолом удали, удачи и геройства, а неспособность наших политиков взвешенно принимать важные для страны решения, принимаем за лёгкие просчёты. Причитать: «Ах, это коварное ЦРУ», «Ах, этот Горбачёв, продавший Союз западу», предоставим другим. Мы, Коля, профессионалы и наша задача — работать днём и ночью.