— Нет-нет, Тиан, — возразил Робин, — Император должен получить то, что он заказал. Мы пока приведем Бабушку, а потом полакомимся чем-нибудь другим.
— В таком случае я сейчас же зажарю вам барракуду! — ответил повар.
Еще через двадцать минут, которые ушли на протаскивание Бабушки под столом матросского камбуза и ее благополучную доставку на императорский камбуз, все наконец расселись за столом. Повар попросил извинения и отлучился на десять минут с супницей буйабеса. Вернулся он сердитым и уже без супницы.
— Они заставили меня съесть ложку буйабеса и потом долго ждали, не упаду ли я в страшных конвульсиях! — пояснил он. — Я оставил поваренка помогать прислуге, а мне, повару из «Trois Gros», не пристало участвовать в подобных спектаклях!
— А что, там и в правду Император Фридрих? — спросил Робин.
— О да, это он, — подтвердил Тиан Обержин, — и смею вас уверить, этот император не является знатоком французской гастрономической кухни!
— Еще бы! Это чудовище только котов мучать умеет! — пробурчал Саладин, набивший рот жареной барракудой.
— Ну, ради справедливости надо признать, что в тринадцатом веке и сам французский король понятия не имел о nouvelle cuisine, которой мы наслаждаемся благодаря Тиану, — ответил ему Робин.
— А этот поваренок не придет сюда? — забеспокоилась Бабушка.
— Придет! — мрачно сказал Тиан. — Хотя, по мне, так лучше бы он и не приходил!
— А чем он так плох? — заинтересовался Робин.
— Этот юноша слишком много времени проводит, слушая разговоры грубых тевтонцев! Боюсь, искусство кулинарии ему чуждо!
— Во всяком случае, нам не следует долго оставаться на этом камбузе! — строго сказала Бабушка. — А то этот поваренок нас заметит, услышит или еще что-нибудь в этом роде.
— Любезный Тиан, — сказал Кот, сыто похлопывая себя по бокам. — Мы решили провести на этом корабле несколько дней. Где бы нам разместить Бабушку, которая нуждается в покое и отдыхе?
— Ну разумеется, в моей каюте! — вскричал повар. — Там у почтенной Бабушки будет удобный гамак, подвешенный к потолку, теплое одеяло из мешковины и свой собственный переносной умывальный шкаф!
Проблема размещения Бабушки была таким образом решена. Робин решил спать в камбузе за печкой, поставив условие, что Тиан Обержин будет отгонять любопытного поваренка, а Кот заявил, что он вообще не будет спать, а пойдет в трюм охотиться на крыс. Флагманская галера неслась вперед по успокоившемуся морю, солнце коснулось горизонта, и все почувствовали, что этот тяжелый, полный приключений день приблизился к мирному и приятному завершению.
Глава 12
«Легат Пелагий смотрел на Магистра тамплиеров, не скрывая отвращения.
— И после этого вы еще смеете называть себя слугой Церкви? — спросил он наконец сухо.
— Именно так, ваше преосвященство, — отвечал Магистр. — Я полагаю, Церковь не могла бы одобрить клятвопреступление и убийство.
— Вы забываете, Магистр, что речь шла об убийстве Антихриста, человека, нанесшего непоправимый вред Святой Церкви, человека, преданного анафеме и поставленного вне закона!
— И тем не менее, я не мог допустить, чтобы император Фридрих был убит тамплиерами: он явился к нам безоружным, полагаясь на на нашу честность!
— Я поставлю в известность его святейшество, — с угрозой в голосе произнес Легат, — и меня не удивит, если он сочтет ваше поведение преступным и покарает вас со всей строгостью!
— Я готов ответить за каждое свое слово перед судом Ватикана, — с достоинством ответил Магистр.
— И ответите! — прокричал Легат. — Вспомните, что стало с Гийомом Шартрским! Когда Магистр тамплиеров нарушает волю Церкви, он умирает!
— Ваше преосвященство, все знают, что Гийом Шартрский погиб в бою! Я не понимаю, что означают ваши слова?
— Бросьте, Магистр! Вы прекрасно все поняли! И, надеюсь, извлечете для себя урок! Пока же я хочу знать, будут ли тамплиеры защищать свои замки от армии Императора, или вы откроете ворота и вывесите белый флаг перед бандой тевтонцев?
— Да, — ответил Магистр. — Тамплиеры будут защищать свои земли и крепости от армии Императора так же, как они защищали их от полчищ Султана. Но, ваше преосвященство, мне грустно думать, что в Иерусалимском королевстве разгорится междуусобица в тот самый момент, когда силы сарацин растут день ото дня.
— Вы глупы, Магистр! Разве вы не видите, что если не положить предел безумствам безбожника-императора, то через год или два Иерусалимское королевство будет отдано Султану без боя! Долг тамплиеров не допустить этого! Вооружайте своих людей, приводите в порядок крепости, собирайте войска! Готовьтесь к войне!