— 6 сентября 1221 года, — уверенно сказал Робин. — Это следует из даты на письме, которое везет Тиан Обержин.
Все посмотрели на развернувшийся свиток, с которого соскочила сургучная печать. Письмо Императора Леопольду Австрийскому было датировано первым сентября 1221 года.
— Мы провели пять дней на сарацинской галере! — пояснил Робин. — Вот и получается шестое сентября.
— Действительно, «Бременский Орел» уже должен подплывать к Остии, — согласился Кот. — Но, может, Бумберг еще раньше оказал помощь Императору?
— Не исключено, — сказал Робин. — Надо принять во внимание, что «Орел» — не простой корабль. Он уже принимал участие в транспортировке золота тамплиеров. Не вызывающий ни у кого подозрений ганзейский когг регулярно используют для перевозки важнейших писем, сокровищ, отрубленных рук и тому подобного. Какой напрашивается вывод?
— Вот какой! — с восторгом воскликнул Кот. — Это не простое купеческое судно! Это замаскированный корабль тамплиеров, который они посылают с важнейшими тайными заданиями в разные стороны света!
— Все сходится! — подхватил Робин. — И экипаж его наверняка состоял из переодетых тамплиеров! И матрос Бумберг, следовательно, тамплиер!
— Но как он мог оказать помощь Императору, который относился к Ордену Храма отнюдь не дружески? — спросила подключившаяся к разговору Бабушка.
— Эту тайну нам еще предстоит раскрыть! — торжественно сказал Кот.
Полежав еще немножко на африканском пляже, путешественники обнаружили, что солнце греет все жарче. Бабушка стала оглядываться в поисках тени, Робин и Кот были полны нетерпения отправиться в Дамиетту, и только Тиан Обержин продолжал сидеть у кромки моря, меланхолически сооружая нечто вроде свадебного торта из мокрого песка.
— Тианчик, пойдем! — позвал Кот. — Пора отдавать письмо герцогу Леопольду!
— Ох, мсье Саладин! — простонал повар. — После сарацинского плена кости мои болят, и силы покинули меня совершенно! Может быть, можно и не отдавать это промокшее письмо герцогу?
— Нет, — сказал Робин. — Это нехорошо по отношению к капитану сарацинской галеры. И к тому же, если мы не отдадим письмо, герцог не эвакуирует Дамиетту, и история пойдет никому неведомым образом. Опасно менять ход истории!
— С другой стороны, — возразил Саладин, — нам вовсе не обязательно тащить измученного Тиана в Дамиетту. Пусть ждет нас у берега под смоковницей, готовит обед, а мы быстро сходим в город и обратно!
На том они и согласились. Бабушка категорически заявила, что она очень любит гулять и тоже пойдет в город, а Тиан, вздыхая, перебазировался под смоковницу, подложил себе под голову кашемировую шаль и заснул богатырским сном. Робин, Кот и Бабушка двинулись сквозь дюны к высившимся невдалеке белым башням Дамиетты.
Дорожка, петлявшая между песчаными холмами, вскоре вывела их к широкой величественной реке, медленно несшей свои зеленоватые воды в море.
— Это Нил! — с восторгом сказал Кот. — Восточный рукав!
— А где мы переправимся? — спросил Робин.
— Разумеется, возле Цепной башни! — ответил Саладин и повернул налево, по течению реки. Пройдя четверть мили в сторону моря, путешественники увидели, что за поворотом Нил делится на два русла, которые разделяет маленький песчаный островок. На островке высилась мощная круглая башня, обнесенная стеной.
— Вот она! — с восторгом сказал Кот. — При сарацинах Нил в этом месте был перегорожен цепью, а для защиты цепи была выстроена эта башня. Король Иоанн и тамплиеры целые сутки штурмовали ее со своих кораблей. Башня пала, но больше сотни христианских воинов погибло при штурме.
— Смотрите, мост! — воскликнул Робин.
— Ну, разумеется! — подтвердил Саладин, чувствовавший себя знатоком этих мест, — мост был построен по приказу Легата Пелагия сразу после падения Дамиетты.
— Очень мудрый приказ, — сказала Бабушка, когда они стали переходить Нил по узкому деревянному мостику, — выходит, Легат тоже делал что-то полезное.
— На мой взгляд, Легат Пелагий вообще заслуживает уважения! — согласился с ней Кот. — Конечно, он отравил кого-то там, но такие тогда были времена. И потом — все свои преступления он совершил во имя Святой Церкви. И наконец, он никогда не мучал беззащитных котов…
Тут Саладин вспомнил свой собственный опыт знакомства с Легатом и остановился на середине фразы.
— Одним словом, даже если он и злодей, то не самый страшный! — закончил он не очень уверенно.
Они подошли к открытым воротам, которые стерегли два стражника.
— Дальше всем вместе идти опасно, — сказал Робин. — Давайте, я сбегаю и отнесу письмо, а вы меня здесь подождете!