-Лерри, во что ты вляпался?
Я молча убрал свой пистолет в кобуру под плащом и, повернувшись к карете, произнес:
-Поехали.
-Куда?
-На твой праздник, куда же еще? -Вздохнул я.
-Но... Неужели у тебя сейчас нет более неотложных дел? -Она рукой показала на пылающие развалины моего дома.
-Это подождет до завтра. Мне нужно время, чтобы все обдумать. А лучший способ сейчас затеряться - это слиться с обществом аристократов. -Проговорил я, практически насильно усаживая Игни в карету, -Да и я сейчас в бешенстве, к тому же. Нужно остыть.
Видимо, в моем взгляде проскользнуло что-то такое, что заставило Игни замолчать. Всю поездку до ее особняка она ни словом не обмолвилась о только что произошедшем. Только нервно теребила рукоять «Зенглера» у себя в руках...
Честно говоря, произошедшее вывело меня из душевного равновесия больше, чем я предполагал. Но, наверное, не в том плане, в котором планировал убийца. Впрочем, не думаю, что он вообще беспокоился о моем душевном состоянии. Короче говоря, вместо вполне нормальной в этой ситуации паники или страха у меня пробудилось любопытство. Мне было интересно, как же это было проделано. Ладно, допустим про мое жилище убийца знал. Меня в последнее время навещали все подряд. Но как конкретно была заложена взрывчатка. Где она была? Как выглядела? Все эти вопросы стучались в моей голове, порождая кучу предположений и догадок. Хотя точный ответ мне найти и не суждено...
Видимо процесс раздумий как-то отражался на моем лице, так как никто из гостей на приеме даже не решился подойти ко мне познакомиться. Да, я все же пошел на этот праздник. Интересное мероприятие. Все ходят такие помпезные и вычурные, как павлины в брачный период. Хотя по сути, если приглядеться, люди как люди. Вслух я подобные мысли не озвучивал, так как и сам сейчас был одним из этих «павлинов». Пришлось переодеться в нарядный костюм, который мне любезно предоставила Игни. Впрочем, я наотрез отказался оставить оружие (в складках новой одежды было достаточно места, чтобы спрятать даже полноценный карабин) и наносить на лицо традиционный грим. Не знаю почему, но все аристократы размалевывали свои лица яркими красками и причудливыми узорами. Причем, чем более вычурной была раскраска - тем круче считался макияж. Видимо еще одна неведомая мне традиция...
Думаете, я скучал на этом приеме? О нет, я развлекался. Слушал разговоры, пересуды и шепотки. Это мое любимое занятие и в знакомой среде, а уж в новом обществе оно еще занимательнее. Игни молодец - подобрала мне самый средний костюм, который только можно представить на этом приеме. Судя по всему, она тоже не особо горела желанием звать меня сюда и втягивать в жизнь высшего общества. Так что я аккуратно лавировал между людьми, попутно собирая хоть малозначимую, но все же информацию.
-Леррой. -Меня за руку осторожно приостановил Деррек, отец Игни.
Надо признать его приближения я не заметил. Профессиональная выучка, сразу видно. Сливаться с толпой умеет так же, как и я. Его лицо было покрыто довольно простой гаммой серо-белых красок с незатейливым узором. Смотрелось... устрашающе.
-Найдешь минутку для разговора?
-Конечно, мне все равно нечем заняться. -Кивнул я и последовал за Дерреком.
Он, умело пробираясь через людскую массу, вывел меня в небольшую укромную нишу в стене зала. И почему я не удивлен, что тут есть такое место.
-До меня дошел слух, что в Южном городе произошел взрыв...
-Правда? -Я вскинул брови, -И что же взорвалось.
-Леррой, оставь это. -Поморщился Деррек, -Мы оба знаем, что конкретно взорвалось. Что случилось?
-Попытка убийства. -Я пожал плечами, -Ничего особо интересного.
-И все же Игни попросила меня помочь тебе. Значит, что-то интересное все же произошло. Рассказывай.
Я какое-то время молчал, думая.
-Ну что рассказывать... -Я вздохнул, -Я не знаю, кто, как и почему это сделал.
-Неужели нет никаких зацепок?
-Честно говоря, утверждать что-либо конкретно я не могу. А предположения... -Я на секунду задумался, -Это может быть кто угодно.
-Ого. С чего вдруг такой вывод?
-У половины города со мной счеты. У кого-то более увесистые, у кого-то менее. -Я развел руками, -Единственное предположение, что я могу выдвинуть, исполнителями могли быть наемники «Бессмертного Змея».
И вот тут от меня даже в полумраке этой ниши не укрылась странная реакция отца Игни. Его правая бровь как-то странно дернулась. Всего разок и довольно слабо, но все же...
-Вы что-то о них знаете? -Тут же ухватился за эту странную реакцию я.
-...Да. -После продолжительного молчания выдавил из себя Деррек, -Этих наемников создала тайная служба.
И он замолчал. Я тоже хранил молчание, но больше от того, что был немного ошарашен этой информацией. Наверное от того, что нечасто тебе рассказывают о том, что на тебя охотятся цепные псы тайной службы императора... В принципе, особых причин натравливать на меня подобных людей не было. Я не особо выделяюсь на фоне множества преступников в Хэнсинге. Конечно, я немало натворил, но все же не настолько много, чтобы на меня обратили внимание птицы «высокого» полета.
Хотя, кому я вру... Бывали у меня дельца, которые могли привлечь чье-нибудь внимание, но... Я тогда хорошо подчистил хвосты. Да и то же дело пятилетней давности никаким образом не указывало на меня лично. Ибо я подтасовал все факты так, что виновным во всех грехах оказывался глава Ордена... В принципе, я мог кого-то разозлить. Но официального способа разобраться со мной у этого «кого-то» нет. Так что по мою душу решили выслать наемных убийц. Хм... Это стоит обдумать.
-Создала... А кто их контролирует? -Спросил я, покивав своим мыслям.
-Вот этого я сказать не могу. И не потому, что не хочу, а потому, что не знаю. Где-то два с половиной года назад их группа была расформирована в связи с проявлением излишней жестокости. -Деррек вздохнул, -Мы зачистили их личный состав, но, видимо, кто-то все же уцелел.
-Вот как. -Я поморщился, -По моей информации, они появились в городе где-то два года назад. И их группировка не особо большая. Более того, двоих я уже убил...
-Ты уже сталкивался с ними?
-Ну да. Откуда же еще взялись бы подозрения? -Я пожал плечами, будто говорил о самой очевидной вещи, -Итак, что вы можете сказать об этих наемниках?
-Они прошли специальную подготовку. Мастерски проводят диверсии, добывают информацию, убивают... Да много чего. -Деррек ненадолго прикрыл глаза, -Основной специализацией было тихое устранение какого-нибудь человека.
-Что-то последний случай не похож на «тихое» устранение. -Заметил я.
-Да, и это странно. Обычно они действуют более аккуратно.
-Ну, вполне возможно, что это были и не они. Я просто подозреваю их, так как на меня они уже покушались...
-И во что ты впутался, Леррой?
-Знать бы. -Я пожал плечами, -Можно вас попросить об одной вещи?
-Смотря какой.
-О моем приезде в город было известно заранее, хотя я нигде по дороге не «засветился». Вы можете проследить, откуда пошел этот слух?
-Времени уже прошло немало, так что вряд ли. Но я попробую.
-Да, спасибо. И не усердствуйте с этим слишком сильно. Если не получится - не напрягайтесь. -Я почесал переносицу указательным пальцем, -Не думаю, что это важно, но проверить стоит.
Деррек понятливо кивнул.
-Слушай, это ведь твой дом... взорвался? Если хочешь, можешь пока остановиться у нас. -Деррек похлопал меня по плечу, -Думаю, девчонки не будут против.
-Нет, спасибо. Не хочу, чтобы и ваше поместье уничтожили. -Я покачал головой, -К сожалению, моя игра становится слишком опасной для окружающих...
-Что же, тогда не буду настаивать. -Кивнул хозяин поместья и, выглянув из ниши, тяжело вздохнул, -Похоже, нам лучше вернуться, пока нашего отсутствия не заметили.
С этими словами он покинул место наших переговоров. Я несколько секунд смотрел ему вслед. Думаю, его отсутствие и вправду может быть довольно нежелательным. В конце концов, это именно он это пиршество организовывал. Так что ему и отдуваться. Тем более, я уверен, он еще и практическую пользу получает от этого события. Не знаю, какую конкретно, но точно получает. Я же выходить из этой ниши не торопился. Думаю, по большей части из-за того, что мне в спину уперлось что-то твердое. Боюсь, что это что-то огнестрельное.