-Ну, не скажи. Есть парочка работенок, где твои навыки пригодятся, как нигде больше. -Фильх помотал в воздухе кистью, -Например, охотник.
Я какое-то время молча смотрел на него, не проявляя никаких эмоций. Просто пытался осмыслить прозвучавшее.
-Ну ты скажи что-нибудь. -Посоветовал Фильх, не выдержав столь длинной паузы.
-Охотник. -Скорее утвердительно, чем вопросительно повторил я, -Тебе оленя подстрелить, или, может, утку?
-Твой сарказм тут неуместен. -Серьезно покачал головой Фильх, -Нет, объект охоты иной. Люди. И не совсем люди...
-В общем, разумные. -Я задумчиво почесал затылок, -Говоря на простом языке, тебе нужен убийца.
-Не совсем. Не все цели нужно убивать. Кого-то выследить, кого-то заманить в ловушку, а кого-то и прикончить. -Фильх покивал, -Да, именно охотник.
-Не люблю всю эту поножовщину. -Я поморщился, -С полицией проблем не оберешься.
-По этому поводу не волнуйся. Это в их же интересах.
-А вот с этого места поподробнее, пожалуйста.
-Да все просто. Большая часть «целей» доставляет неприятности не только нам, но и всем вокруг. -Фильх пожал плечами, -Так что всем выгодно появление такого... Охотника. Скажем так, твою репутацию после событий пятилетней давности мало кто переплюнет, так что сильных недовольств быть не должно.
-А разве кто-то знал, что я к тому причастен?
-В общих чертах - знают все. Правда, слухи ходят противоречивые. Кто-то говорит, что ты прикончил человека, устроившего этот хаос. Кто-то говорит, что именно ты его и устроил. А кто-то утверждает, что ты пытался все это предотвратить... -Фильх пожал плечами, -В общем, ты довольно известен, хотя фактов никто и не знает. А откуда поползли эти слухи - я даже и не знаю.
-Ого, даже ты не смог отследить корней... -Я усмехнулся, -Значит, «проболтался» кто-то явно профессионально.
-Я тоже так подумал. Обычно все городские легенды довольно просто проследить, но в твоем случае... -Фильх развел руками в стороны, -Как обычно, все сложно.
-А я ведь только вернулся... -Я пожал плечами, -Казалось бы, ничего сделать не успел...
-Ты и так наворотил уже столько, сколько обычные люди никогда не осилят. -Заметил Фильх.
Мы какое-то время молчали. Я обдумывал предложение, озвученное Фильхом. По сути, я возвращаюсь к тому, чем занимался ранее. Буду все тем же наемником, берущимся за грязную работенку. Только теперь приоритеты в выборе заданий немного сменятся. По сути, если мне будут платить, я не против. Вот только придется изрядно подсуетиться, чтобы «подмазать» полицию, аристократию, а также почти все городские службы... И еще тайную полицию с раведкой... Ибо их помощь может оказаться неоценимой в плане сбора информации. А об уличных информаторах позаботится Фильх. Сети у него уже точно налажены, нужно только получить «входы-выходы»...
-Я, в общем-то, не против заняться этой «охотой». -Я кивнул, -Правда, мне понадобится определенная помощь с твоей стороны. И еще нам нужно будет обговорить правила.
-Правила?
-Я ведь правильно понял, что работать буду не только на тебя?
-Ловишь суть на лету. -Хмыкнул Фильх, -Да, заказы могут быть и от других организаций, как от официальных, так и не очень.
-Думаю, у них могут быть и свои «охотники».
-По поводу этого не волнуйся. Связать их по рукам и ногам, чтобы они могли обращаться только к нам - уже моя работа. -Фильх на секунду так улыбнулся, что даже мне, знающему его, стало немного не по себе.
Таким я его видел пару раз в жизни. Первый был в детстве. Тогда нас обижало несколько ребят из банды Спидвика... В общем, их так и не нашли. Учитывая, что нам тогда было меньше, чем по десять лет... В общем, он провернул что-то крайне сложное и запутанное, что даже Спидвик не смог отыскать бедолаг. Второй раз был, когда на нас двоих ополчилась целая банда из Дробла. Они, как ни странно, тоже пропали. И их тоже никто не нашел. Как и здание, в котором они обитали. Одним прекрасным утром оно просто пропало в неизвестном направлении, оставив после себя оборванные провода, и торчащие из каменного фундамента канализационные трубы... В общем, страшный он человек. Я конечно, обдумывал это и сам придумал как минимум два способа, как это провернуть, но не факт, что они соответствовали действительности. И пришлось бы напрячь несколько десятков знакомых Крулей... Да и то маловероятно, что получилось бы.
В общем, сейчас я немного пожалел тех, кого Фильх уже мысленно списывал в «утиль». Совсем чуть-чуть. Ибо для жалости просто нет ни сил, ни времени. И то, и другое пригодится мне вскоре, так что нечего разбазаривать куда попало.
-Кстати о птичках. Ты с Игни уже связывался?
-Ну...
-Ясно, не связывался. Хочешь, могу попытаться сам помягче сообщить ей об этом. -Предложил Фильх.
-Нет... Я сам как-нибудь. Лучше займемся делом, хорошо?
-Ага. А и прежде чем мы начали... -Фильх с радостной улыбкой треснул меня по плечу так, что я чуть на пол не упал, -Как же я все-таки рад, что ты жив!
-А я-то как рад, ты не представляешь...
Через полчаса я вышел из штаб-квартиры Фильха уже через парадную дверь с новой работой и ушибленным плечом. Ибо силы у моего друга немерено и что-нибудь кому-нибудь сломать для него - раз плюнуть. И непонятно, то ли от природы такой сильный, то ли из-за того, что обращен энриумом... Я задумчиво почесал затылок и покрутил головой по сторонам. Я еще плохо здесь ориентируюсь, хотя уже изучил карту местных улиц и переулочков. В ближайшее время собирался оббегать окрестности, начертить собственную. Самое надежное решение, если честно. Потому что трущобы постоянно меняются. Не все дома строятся на века, как и не все постройки возводятся законно. Вследствие чего, на официальных картах много мест, где ничего не должно быть, но там в реальности что-то находится. Даже до этого я предпочитал периодически прогуливаться по улицам с разведкой. Но тогда я чаще заказывал подобные «реальные» карты у Тумбс...
У нее всегда были на побегушках десятки мелких сорванцов. Она им щедро отсыпала на карманные расходы, а они выполняли свою работу в точности так, как было необходимо. При этом еще учились письму, картографии и ориентации на местности. Что, в принципе, полезно при любом раскладе. А при денежных расчетах еще и математике в придачу. Хорошие были деньки...
Честно говоря, я пока не особо понимал, как именно мне предстоит работать и насколько выгодным окажется это предприятие. Навязать всем своего «решателя проблем»... Но даже так я понимал, что нужна некая альтернатива канувшему в лету Ордену. Если различные твари вылезли на свободу - стоит однозначно их приструнить. Но при этом никто не хочет брать на себя за это ответственность. У всех слишком глубоко в памяти засел почти мгновенный крах столь могущественного, казалось бы, Ордена. И самое ироничное в этой ситуации то, что именно тот, кто Орден уничтожил (я, то есть) его и будет заменять. Конечно, мне не только монстров придется выслеживать. Среди людей тоже много неконтролируемых элементов, которые лучше убирать заранее.
-Охотник, да... -Пробормотал я, задумчиво выстукивая по большой деревянной кружке с элем бодрый ритм.
Кстати, выяснил тут одну деталь. Меня все так же тянет на кофе. Но он мне все так же противен до глубины души. В данном случае меня спасло то, что кто-то передо мной заказал как раз этот напиток, так что я испытал наплыв мерзостных чувств до того, как кофе оказался у меня во рту. И, похоже, мне опять придется страдать из-за этого... Но сейчас есть, чем заняться. Составить план, например.
Во-первых, раздобыть оружие. Можно, конечно, и у Фильха заказать, но лучше все-таки самостоятельно. И связи нужные лично налажу, и, возможно, смогу что-то утаить даже от моего старого друга. Ибо ему совсем необязательно точно знать, что у меня в запасе имеется. Во-вторых, стоит оценить потенциальные угрозы. По любому меня попытаются пришить те, кому подобное решение Фильха не по душе. Конечно, всего я предугадать не могу, но разработать контрмеры - запросто. Дальше. В-третьих стоит прицениться к возможным будущим целям. Определить их довольно просто - достаточно глянуть в газеты на страницы с криминалом - и можно примерно понять направление, в котором стоит «копать». В-четвертых, нужно ознакомиться с новыми обитателями Хэнсинга. Оборотнями, вампирами, демонами (вообще не представляю, как они выглядят) и прочими нелюдями, которых тут отродясь не было, но вдруг появились. Необходимо выяснить их слабые и сильные стороны, повадки, места обитания, интересы и прочие мелочи...