Вместо ответа я отщелкнул плотную крышку пробирки и осторожно втянул носом воздух возле нее. Вот он, сладковатый запах, захватывающий разум и сводящий с ума… Я ощутил, что рука, держащая пробирку, начинает ощутимо подрагивать, так что протянул ее Лихту.
-Ну-ка, понюхай. –Сказал я.
Лихт осторожно втянул запах, исходящий из пробирки носом и… сморщился.
-Мерзость какая. –Произнес он, поспешно закрывая пробирку пробкой, -Будто тухлую рыбу нафаршировали гнилым мясом и обильно измазали это в навозе. А потом еще и запекли в придачу…
-Вот как. –Произнес я, задумчиво разглядывая кровь через пробирку.
Хм… Со мной что-то не так. Я достал клинок из ножен на спине и аккуратно разрезал себе палец. Понюхал. На запах, как обыкновенная кровь. Я молча протянул клинок Лихту.
-Что, побрататься решил? –Не понял он, -Сейчас пальчиками окровавленными помажемся, и все, друзья навеки?
-Лихт. –Коротко произнес я, -Пожалуйста.
Старик помолчал пару секунд, переводя взгляд то на меня, то на клинок, но все же послушно уколол палец о самый кончик, чтобы выступила капля крови. Я взял его за кисть и, приблизив лицо к поврежденному пальцу, осторожно втянул воздух. Опять же, запах крови. Никаких эффектов. Я задумчиво потер подбородок, случайно размазав кровь из своего же порезанного пальца по нему.
-Сейчас ты меня действительно начал беспокоить. –Лихт слизнул каплю крови с пальца и, осмотрев его критически, поморщился, -Что происходит, Лерри?
-Не знаю. –Я резко поднялся на ноги, -Но намерен это выяснить. Закончи тут, хорошо? А мне пока что надо отлучиться…
***
-Мы виделись не более, чем неделю назад. –Задумчиво протянул Вицимус, -Что привело тебя на мой порог в этот раз?
Как ни странно, этот гипотетический «порог» оказался в том же месте, что и раньше: патриарх вампиров нашелся в той же лаборатории, в которой мы говорили до этого. Он, по своему обыкновению, что-то разглядывал под микроскопом. Впрочем, это не мешало ему одной рукой не глядя делать пометки в своем журнале исследований, а также уделять часть своего внимания мне.
-Проблемы. –Я опустился на стул рядом с вампиром, -Причем по твоему профилю.
-Тебе нужно выпить чью-то кровь? –Усмехнулся Вицимус.
-Что-то вроде того. –Ответил я, -Мне наоборот, нужно не допустить, чтобы кое-кто пил кровь.
-Звучит интересно. –Вампир отвлекся от своего занятия и перевел взгляд на меня, -И кто же этот «кое-кто»?
Я выразительно молчал, глядя прямо вампиру в глаза. Вицимусу не понадобилось много времени, чтобы понять. Он немного нахмурился и, приблизившись ко мне, внимательно вгляделся мне в глаза. Не знаю, что он там увидел, но после этого осмотра он еще больше нахмурился.
-Побочные мутации? Нет, не похоже… -Пробормотал он, задумчиво потерев переносицу указательным пальцем, -Что же это может быть? Каковы симптомы?
Я не сразу понял, что последний вопрос был обращен ко мне. Из-за этого мой ответ запоздал на пару секунд.
-Жажда. –Произнес я коротко, -Жажда крови.
-Вампирский признак? –Брови Вицимуса взлетели вверх, -Но почему с таким запозданием?
-Не совсем вампирский. –Качнул головой я, -Человеческая кровь меня не привлекает.
-А чья тогда? –Задал вопрос патриарх вампиров, но тут же сам ответил на вопрос, -Монстры, верно?
-Да. –Кивнул я.
Вампир молчал пару секунд о чем-то раздумывая. Его глаза активно бегали из стороны в сторону, ни за что не цепляясь.
-Какие-то еще побочные эффекты? –Вицимус напряженно нахмурился, пытаясь что-то сопоставить у себя в голове.
-Вроде бы не было… -Произнес я и осекся на полуслове, -Я… разговаривал с видами, которые изначально не были способны к ведению диалога.
-Поподробнее, пожалуйста… А, погоди, ты рассказывал об этом. –Вицимус покивал своим мыслям, -Были еще прецеденты?
-Суккуб. –Кивнул я.
-Интересные у тебя знакомства. –Произнес Вицимус, -Что-то еще?
-Нет. Больше не было… пока что. –Покачал головой я.
Вицимус открыл новую страницу в своем журнале и сделал там пару пометок.
-Чья кровь вызвала в тебе жажду?
-Гули.
-Мерзкие создания. –Поморщился вампир, -Чья-нибудь еще?
-Человеческая реакцию не вызывает, это точно. Больше не экспериментировал. Подумал, что не стоит затягивать. –Доложил о ситуации я.
-И то верно. –Вицимус уверенно кивнул, -Если уж возникли подобные проблемы, то стоит решать их быстро. Как я уже говорил тебе до этого, твой организм сейчас представляет собой крайне нестабильную конструкцию, которая в любой момент может повести себя непредсказуемо. Если не быть внимательным или осторожным, боюсь, последствия могут быть плачевными…