-Не нравится коллектив? –Заинтересовался я.
Илми несколько секунд молчала, прислушиваясь к шуму, доносящемуся из здания.
-Честно говоря, я им не нравлюсь. –Илми тяжко вздохнула, -После вскрытия всей грязи Ордена к тем, кто в нем состоял, теперь довольно предвзятое отношение. Конечно, большая часть тех, кто участвовал в темных делишках уже сидят за решеткой, но остальным это не сильно помогает. Я же, хоть и не была никогда бойцом в Ордене, номинально была обращена, так что… Ну, ты понимаешь.
-Вот как. –Хмыкнул я, -Почему тогда не уволишься?
-Я… Не знаю. –Илми нахмурилась, будто эта мысль впервые пришла в ее голову, -Наверное, просто хочется быть полезной.
-Тогда могу предложить альтернативу. –Слегка улыбнулся я, -Можешь «быть полезной» у нас, в «Темном Лесе». Есть в наших рядах один вампир-ученый, которому требуется ассистент. А тесно работать продолжительное время с людьми ему… не очень комфортно.
-Так значит слухи были верными? Ты действительно нанимаешь на работу вампиров?
-Я найму любого, кто будет подчиняться уставу организации. –Серьезно сказал я, кивая в знак подтверждения, -Вампира, оборотня, круля… и даже члена Ордена. Уж поверь, я из любого выдавлю максимум пользы.
Илми долго молчала, думая над моими словами. Уж не знаю, что у нее там в голове происходило, но мне сейчас было не до этого: мои ребята закончили работать и стали вытаскивать наружу тех дохляков, которых удалось обезвредить не смертельно. Большую часть, я уверен, они сожгли зажигательными патронами еще внутри, но некоторых просто лишили возможности двигаться, посредством членовредительства. Я бы даже сказал посредством «членолишательства»… Впрочем, материал для опытов Вицимусу всегда пригодится. И наличие (или наоборот, отсутствие) некоторых частей тела не особо критично, если особь жива.
Командир отряда, найдя меня взглядом показал знак «отлично», а следом просигналил, что потерь нет. Я удовлетворенно кивнул. Думаю, дальше уж они справятся. Однако, дохляки одни из самых простых противников. Медленные, не слишком умные, стеснены человеческим телом, причем уже мертвым… Боюсь, что с теми же оборотнями им придется посложнее. Но, общую пригодность они уже доказали.
-Я… Склонна согласиться на твое предложение. –Прозвучал сбоку голос Илми.
-Замечательно. –Кивнул я, поворачиваясь к ней.
-Но все же хочу взять пару дней на размышления. –Закончила свою мысль девушка.
-Как знаешь. Действуй в своем темпе. –Еще раз кивнул я.
-Что ж, тогда не буду больше отвлекать. –Произнесла девушка, покосившись на моих людей, закидывающих связанных дохляков в повозку, -Вижу, у тебя есть дела поважнее.
Она кивнула мне, на секунду задержав голову в нижнем положении. Из-за этой задержки у меня создалось впечатление, будто мне только что поклонились. Я недоуменно нахмурился.
-А, прежде чем уйду: Игни попросила напомнить, что через три дня у нашей мамы день рождения. И ты обещал присутствовать на празднике. –Проговорила Илми, уже разворачиваясь, -Впрочем, уверена, ты и так это помнишь. Удачи!
И она, окончательно развернувшись, пошла по улице в сторону центрального штаба полиции. А я почувствовал, как по спине скатилась одинокая капелька холодного пота. Я забыл. Тотально забыл про эту дату. И что прикажете дарить матери своей возлюбленной, особенно если она по совместительству является владелицей одной из крупнейших компаний по производству оружия? Вот и я не знаю. Придется теперь узнавать… Из моего горла сам по себе вырвался тяжелейший вздох…
***
-Знаешь, ты выглядишь еще хуже, чем обычно. –Произнес Лихт, сосредоточенно смотря в прицел.
Он плавно выдохнул и одновременно с этим нажал на спуск. Раздался гулкий выстрел, и пуля с различимым даже с такого большого расстояния звуком попала в мишень. Впрочем, попадание было не особо удачным. Сантиметров на двадцать правее, чем необходимо, так еще и ниже ушла… Задела самый край мишени. У живой цели это было бы условное попадание в руку в лучшем случае. В худшем и вовсе ушло бы «в молоко». Вообще, весьма удобно, когда есть возможность арендовать целое стрельбище для своих нужд. Иногда это просто необходимо. Потому что пристреливать оружие в обычных, городских условиях, не всегда разумно.
-Конечно, ты и обычно выглядишь не особо, на мой вкус, -Лихт усмехнулся, беря в руки бинокль, -Но раньше у тебя цвет лица хоть здоровый был. Ты точно не заболел?
-Частично. –Пожал плечами я, целясь со своей винтовки.
Стрелял я с точно такой же винтовки, как и у Лихта. Дело в том, что нам поступили новые модели тех винтовок, что только-только встали на вооружение в армию. И это довольно дорого нам встало, даже несмотря на мои близкие отношения с Игни. Ибо перекупить целую партию таких винтовок у вооруженных сил нашей империи было довольно трудно… и дерзко. Впрочем, нам подобное вооружение тоже было нужно, и армейское командование, понимая это, пошло нам на уступки. После кругленькой суммы, полученной на руки, конечно же.