-Из-за этого тебя не было в городе столько времени после роспуска Ордена? –Уточнил Лихт и, дождавшись моего кивка, хмыкнул, -Да, таких деталей этой истории я еще не слышал. Но когда мы начали с тобой работать – ты не выглядел так… плохо.
-Да, на тот момент проблем практически не было, за исключением небольших отклонений. –Подтвердил я, -Однако они легко поддавались контролю. Ситуация усугубилась, когда мы спустились в катакомбы…
Я замолчал, подбирая дальнейшие слова. Лихт воспринял это немного по-своему:
-Ты нашел там что-то кроме огра, верно?
-Да. –Я сдержано кивнул, -Какое-то непонятное устройство. Оно… что-то сделало со мной. Разбудило нечто, до этого дремавшее в глубине моего организма. И теперь я постепенно меняюсь. Немного бесконтрольно…
-«Немного»?
-Вообще бесконтрольно. –Поправился я, -Я не уверен, к какому результату это приведет, так что пока не могу судить, к добру или худу это все происходит.
-Короче говоря, с тобой могут происходить некоторые странности время от времени? –Лихт задумчиво почесал висок.
-Пожалуй, можно и так сказать.
-И ты думал, что справишься со всем этим в одиночку? –Недоуменно спросил Лихт, -Ты слишком самонадеян. Даже при всем возможном оптимизме – тебе все равно нужен человек, который сможет тебя подстраховать в случае… внезапных осложнений. И вампир-ученый, с пунктиком насчет изучения всего необычного, тут мало подойдет.
-На себя намекаешь? –Хмыкнул я.
-А на кого ж еще? –Хмыкнул в ответ бывший убийца, но продолжил он менее уверенно, -Более того… Уж извини меня, Лерри, но я скажу, как есть. Раз уж ты такой нестабильный, то… нужно разработать меры противодействия на случай, если… ну…
-Понятно. Если у меня вдруг не получится контролировать себя. –Кивнул я, -Хорошо. В дальнейшем я буду сообщать тебе обо всех изменениях, что со мной произошли, чтобы ты мог… адекватно реагировать в случае неприятностей.
Мы с Лихтом несколько секунд смотрели друг на друга. Вот уж не думал, что однажды поручу лучшему наемному убийце Хэнсинга усмирение самого себя в случае погружения в пучину безумия. Думаю, и он такого заказа не предполагал в своем видении старости.
-Ну вот! –Воскликнул Лихт, по дружески хлопая меня по плечу, -Наконец, хоть что-то прояснилось. Давно следовало схватить тебя за причиндалы и выдавить все ответы…
-Давай мы обойдемся без подобных аналогий, ладно? –Поежился я, представляя эту картину, -Но ты прав, давно следовало раскрыть карты. Рассчитываю на тебя, Лихт.
-Я тебя не подведу, дружище. –Уверенно качнул головой бывший убийца.
Дальнейшая стрельба проходила в полном молчании.
Глава 5
Карета плавно остановилась, но это все равно заставило меня вздрогнуть. Не из-за самого факта остановки, нет. А из-за понимания, в какое место меня привезли. Верхний город мне не нравится в принципе. Слишком мало простора (несмотря на более широкие улицы, чем в Нижнем), слишком чисто, нет привычных глазу бездомных и бедняков… Да что там, даже крыс тут по улице меньше бегает. Избавиться от них вовсе в принципе невозможно, но богачи и дворяне, заселяющие Верхний город, превратили это занятие в какой-то особый вид искусства. Чуть ли не каждый год до меня доходили слухи, что тот или иной дворянин разработал свою новую методику по уничтожению мохнатых вредителей. Кто-то натаскивал собак на охоту за крысами, кто-то придумывал новые яды, кто-то пытался затопить их гнезда водой или чем похуже… Вот только крысы – крайне умные по натуре создания. Они быстро учатся, отлично работают в коллективе, а также очень живучи. Поэтому вся эта борьба и не приносила победы ни одной из сторон…
Но вернемся к Верхнему городу. Сама по себе обстановка для людей, подобных мне, здесь неблагоприятная. Лично я вырос на заднем дворе публичного дома, питаясь чем угодно, но только не здоровой пищей. В трущобах люди либо быстро находят свою нишу, которую они крепко занимают раз и навсегда, либо начинают выходить «за рамки». Становятся преступниками, короче говоря. И, поскольку количество легальной работы в Хэнсинге все же ограниченно – преступность пока никуда не собирается деваться.
Я опять отвлекся. Даже в мыслях не хочется возвращаться в это место. Обычно люди моего сословия чувствуют себя неуютно из-за резкой смены обстановки – из крайне серых и грязных трущоб в чистые и богатые дома знати… Это может вызвать культурный шок у простого обывателя, несмотря на близость физических расстояний. У меня неприятие обстановки вызывает не перемена в уровне жизни. Меня смущает сама дворянская суть. Весь Верхний город похож на тесный клубок ядовитых змей, только и ищущих возможность раздавить мелких соседей или укусить тех, кто посильнее. Чертова дворянская Игра никогда не позволяла мне нормально делать свои дела в Верхнем городе. Дело в том, что это странное явление, сложившееся в давние времена, а сейчас еще и являющееся традицией, влияет вообще на все процессы, происходящие в стенах Верхнего города.