-Твои раны сами по себе так быстро заживают, или нужен какой-то катализатор? -Спросил я вместо представления и, не давая ей ответить, продолжил; -Может, превращение?
Нора осторожно кивнула:
-Ваше предположение абсолютно верно. Когда я перекидываюсь в другую ипостась, процессы заживления идут в ускоренном темпе.
-Ясно. Тебе, наверное, интересно почему ты здесь? -Я потеребил лежащий на столе скальпель.
Помню, отобрал его как-то у одного знакомого врачевателя. Он хотел вскрыть мне горло, но получилось так, что он отправился кормить рыб...
-Скорее всего, Вам нужны какие-то ответы. -Смело предположила девушка и чуть тише добавила: -Либо Вы маньяк-насильник, который удовлетворится даже такой, как я...
Я кивнул дважды. На каждую из версий по одному разу. Не знаю уж, чего там у нее на уме, но пускай думает, что хочет. Надо признать, я даже представления не имел, что именно надо у нее спросить. И какое отношение она имеет ко всему происходящему? Зачинщик мутаций? Не думаю. Скорее всего, сюда привело ее что-то другое... Либо она мастерски меня дурит.
От размышлений меня отвлекло какое-то невнятное бормотание моей заключенной. Не меняя выражения лица и не смотря в ее сторону, я прислушался:
-... а я ведь даже не одета, как подобает. Хотя зачем ему одежда? Знала же, что стоит помыться... А тут мужчина, да с такими намерениями... -Тихо болтала она сама с собой, пытаясь причесать руками свои шикарные черные волосы, свисающие до лопаток.
М-да... Я, конечно, уже давно знаю, что женщины имеют в голове гораздо больше всяких тараканов, чем мужчины, но у этой женской особи явно в голове их целая колония... Черных таких, усатых, здоровых... Я вздохнул. Общаться с ней будет тяжело.
-Откуда ты и кто ты такая? -Прервал я ее словесный поток.
-Я издалека, с севера, а если точнее, то с подножия гор Хрогга. -Ответила Нора, не переставая расправлять волосы руками.
-Там нет крупных поселений. -Вспомнил я.
Честно говоря, в географии я разбираюсь слабо. Как и в ориентировании на дикой местности. В трех соснах, конечно, не заблужусь, но...
-Там вообще никто не живет. -Кивнула Нора, бросая наконец свою затею с волосами, -Именно поэтому там поселилась моя семья.
-Семья... -Я хмыкнул, -И сколько там таких, как ты?
-Семья большая, около ста людей. -Доверчиво ответила она.
-И все оборотни? -уточнил я.
Нора осторожно кивнула. Слово "оборотень" для нее знакомо. И она явно понимает, что люди оборотней не любят. Хотя почему не любят? Они ведь думают, что оборотней не существует. Уже неплохо. Можно не объяснять элементарные вещи.
-И почему ты так спокойно мне об этом говоришь? -Спросил я.
Девушка на несколько секунд задумалась о чем-то своем. Я терпеливо ждал, прокручивая между пальцев все тот же скальпель. Кусок металла вырисовывал в воздухе серебристые вензеля.
-Просто моя интуиция мне так подсказывает. -Наконец пожала плечами Нора.
Я ощутил, как дернулось мое лицо. Невольно как-то. Плохо, плохо... Нужно быть посдержаннее...
-И ты ее всегда слушаешь? -Ровным тоном спросил я.
-Как правило. -Нора согласно кивнула.
-Неужели ты думаешь, что я не смогу использовать эту информацию себе во благо? - Я остановил вращение скальпеля и положил его на стол, -И, соответственно, вам во вред?
Нора снова к чему-то прислушалась. Несколько секунд снова прошли в молчании.
-Не знаю. -Честно призналась она.
Она... дурочка... Я вздохнул горько и глубоко: так чтобы хотя бы этим вздохом донести всю пагубность ситуации до этой еще девочки. Хотя она права, пока для меня не появится прямой выгоды - разглашать эту информацию мне ни к чему... Следовательно, ее семье ничего не угрожает. Плюс ко всему, она скорее всего как-то связана с происходящем в нашем районе. Нужно узнать об этом поподробнее...
-Что ты забыла в Хэнсинге? -Спросил я напрямую.
Она иначе и не поймет. Судя по тому, что я уже услышал, девушка она довольно прямая, ориентирующаяся на свои чувства больше, чем на разум. То ли это хорошо, то ли плохо... С одной стороны, можно попробовать влиять на нее посредством ее же эмоций, а с другой она может оказаться не восприимчива к простому и сухому интеллектуальному расчету...
-Старший сказал, что скоро здесь начнется что-то плохое, что может повредить нашей общине. -доверчиво рассказала Нора, -Он сказал искать в городе знакомые запахи и идти на них.
-И ты учуяла того мутанта в канализации?
Нора мотнула головой.
-Нет, я почувствовала другого оборотня. -Нора наморщила носик, -Его запах был совсем как у Старшего. Но все же чем-то другой. А этот мутант пах очень... мерзко.
Она скривила лицо, вспоминая встречу с тем монстром.
-Да уж, пахнут у них внутренности плохо, ничего не скажешь... -Задумчиво протянул я, -Такое ощущение, будто у них идет процесс гниения.
-Они словно сгорают изнутри. -Нора слегка пошевелила закованными в кандалы руками, -Они не едят, не пьют, не живут. Их существование - сплошное страдание...
Только не говорите мне, что сидящая передо мной девушка еще и чувствует эмоции других! Опасное существо, очень опасное. Возможно тогда, что это не я ее "читал" все это время, а она меня. Может, она вызывала у меня определенные мысли и выводы, порождая неверные логические цепочки? От такой мысли у меня побежали мурашки по спине.
-И как ты это поняла? -Осторожно спросил я.
-В облике зверя чувствуешь больше, чем человек, но соображаешь меньше. -Нора пожала плечами.
Я мысленно сделал зарубку пристрелить ее, когда она станет мне бесполезна. Держать в подвале существо с подобными способностями довольно опасно... Судя по всему, чувствует она что-то и в облике человека... Лицо у Норы изменилось из эдакого благодушно-доброжелательного в испуганно-решительное.
-Прошу, не нужно делать ничего подобного.
Значит чует-таки мои эмоции. Даже не эмоции - мысли. Черт возьми, ее точно надо пришить - здесь и сейчас. Я потянулся за "Ренегатом". Нора испуганно взвизгнула и попыталась отползти в другой угол, но кандалы ей не позволили. Сдвоенное дуло уперлось в лоб девушки. Но... Выстрелить сейчас, конечно, можно... И это даже избавит меня от определенных проблем в будущем, но также может и подкинуть парочку новых. В любом случае, в зверином облике, насколько я заметил, лапы у нее больше в ширину, чем запястья рук. Следовательно, она освободилась в первый раз благодаря уменьшению кистей рук. Сейчас кандалы застегнуты с расчетом на ширину ее человеческих запястий, и если она попытается превратиться, то, скорее всего, сломает себе передние конечности. Если, конечно, у нее нет еще трюков в запасе. Так... Пока она сидит тут, вреда мне она не принесет. Значит, можно повременить с ее кончиной.
Я убрал "Ренегат" обратно в кобуру и отошел от пленницы. Она шумно перевела дыхание. Я достал часы из кармана и взглянул на циферблат. Толстая стрелка указывала на восемь. Поздно уже... Ладненько, у меня есть время выспаться, чем я и займусь. Я вышел из пыточной, захлопнул дверь и закрыл ее на засов. Рисковать не хотелось. Пройдя в спальню, я рухнул на кровать и тут же отключился...
Леди Игни-Альтейн-Клод-Мони.
Карета плавно остановилась, чем вывела Игни из легкой дремы, в которую она провалилась по пути. Напротив сидел Люциус, внимательно всматриваясь в окошечко в двери кареты. Его лицо изображало само олицетворение недовольства. Игни улыбнулась и, открыв дверцу, вышла на улицу. На этот раз карета довезла ее уже до "Гарцующего кабана". Взгляд девушки наткнулся на недавно покрашенную вывеску над входом. Там довольно комично был изображен вставший на дыбы розовый хряк. Игни невольно улыбнулась. Рядом из кареты вышел Люциус. Извозчик тут же тронул поводья, не желая больше оставаться в трущобах ни минуты.