Фильх кивнул и повернулся к бойцам:
-Вы двое остаетесь здесь. В случае чего тут же включайте все лампочки и прожекторы, ясно? -Фильх дождался уверенных кивков и уже тише добавил, -И, черт возьми, будьте настороже.
-Насколько помню, кабинет Джарго находится на третьем этаже. Там, где раньше был кабинет директора. -Задумчиво проговорил я, оглядывая темный двор.
Без освещения не было видно практически ничего. Общие очертания стен, да самых больших предметов. Сейчас мы находились в, можно сказать, некоем предбаннике. Чтобы попасть в основное здание лечебницы, нам нужно будет пройти через двор. Есть еще вариант прогуляться по темным коридорам из смотровой, но, боюсь, там могут быть ловушки. Вся эта затея с проникновением стала нравиться мне все меньше и меньше... Мы аккуратно вышли из смотровой во двор и, придерживаясь одной из стен, стали тихонько идти в сторону основного здания. Нам оставалось пройти половину пути, как началось то, что я запомнил на всю оставшуюся жизнь...
Леди Игни-Альтейн-Клод-Мони.
Лаборатория явно не простаивала. Вицимус развел настолько кипучую деятельность, что пришлось выделить ему аж десять помощников. Надо признать, он это делал из лучших побуждений: он один из немногих оставшихся в живых со времен предыдущего эксперимента, хотя он и был его инициатором. Тогда Орден пощадил его жизнь в обмен на обещание, что Вицимус впредь будет всеми силами помогать в нахождении и уничтожении последствий применения Катализатора. Но это было давно, даже очень.
Сейчас же Игни, только что вошедшая в лабораторию, еще недавно пустующую, взглядом искала Вицимуса. Его трудно было не заметить. Среди членов Ордена, помогающих ему в работе, Вицимус выделялся излишней белизной кожи и крайне маленьким ростом. Заметив свою цель, Игни направилась прямиком к вампиру. Замечавшие ее приближение члены Ордена, вытягивались в струнку и отдавали традиционное приветствие. Игни лишь величаво кивала в ответ. Будучи довольно молодым членом Ордена, Игни уже дослужилась до звания капитана, что редко кому удавалось даже к ста годам. Стоит ли говорить, что она этим очень гордилась?
-Вицимус, Вы разобрались с Катализатором? -Спросила она, подойдя к вампиру вплотную.
Вампирский лорд заметно вздрогнул и повернулся к девушке:
-Боже, Игни, если будешь подкрадываться ко мне так неожиданно - и я помру от сердечного приступа! -Вицимус картинно схватился за сердце.
-Лорд Вицимус, можно посерьезнее? -без тени улыбки ответила Игни.
-Знаешь, почему у тебя до сих пор нет парня? - Вицимус почесал переносицу, -Ты слишком серьезно ко всему относишься.
Глаза Игни слегка сузились - верный признак опасности для собеседника. Вицимус, будучи опытным психологом, это тут же заметил и постарался сменить тему:
-Этот Катализатор не похож на тот, что создавал я. -Вицимус жестом показал следовать за собой.
-Что вы имеете в виду? -Непонимающе спросила Игни.
-Формула совершенно иная, эффект совершенно иной, более того, -Вампир значительно поднял палец, -совершенно другая основа! Однако это все равно все тот же Катализатор.
-Вы хотите сказать... -Начала Игни, но Вицимус не дал ей закончить:
-Этот катализатор не создает низших вампиров. -Вицимус развел руками, -Честно говоря, я вообще не понимаю кого он создает. Без экспериментов не обойтись.
Тут Вицимус показал на небольшой сейф, через стеклянную стенку которого было видно уже внушительное количество колбочек с катализатором.
-Все готово, нужны только подопытные. -Вампир кивком показал на такой же сейф, только огромных размеров.
В таких сейфах обычно содержали высших вампиров до того, как не будет готова специальная камера для них. Игни на минуту задумалась.
-Хорошо, будут вам подопытные. Держите меня в курсе ваших... -Игни обвела рукой всю суматоху лаборатории, -...исследований.
-Само собой разумеется, моя дорогая Игни, само собой разумеется...
Леррой.
Сзади, в смотровой, послышался короткий вскрик, гулко прогремело два выстрела, затем наступило короткое затишье, снова два выстрела и... наступила тишина. Мы, в каких позах были на тот момент, так и застыли. Буквально полминуты назад мы вышли из смотровой и вот уже там что-то произошло.
-Возвращаемся! -скомандовал Фильх, и все мгновенно подчинились.
Уже не скрываясь, бегом, мы добрались до смотровой и застали картину, которая могла бы заставить опустошить желудки менее подготовленных людей. Хотя, все же пара наших бойцов тоже тихонько выблевали содержимое желудков в уголок. Один из людей, которых мы здесь оставили, лежал у самого входа во двор, лишенный правой руки и головы. Кровь все еще вытекала у него из рваных ран. Второй боец вообще лишился нижней половины туловища, прямо под диафрагмой, его кишки тянулись куда-то дальше по коридору в темноту. Все стены смотровой были заляпаны кровью сверху донизу.
-Включите свет! -Приказал я и, видя замешательство бойцов, добавил: -Живо!
Один из бойцов, тот что с обрезом, дернул рубильник выключателя, и в комнате, медленно разжигаясь стали разгораться продолговатые лампочки с ярко различимой проволокой внутри.
-Прожекторы снаружи тоже! И не забудьте про свет в коридорах. -Зашевелился слегка опешивший поначалу Фильх, -Постарайтесь заблокировать все проходы к смотровой!
Я же присел рядом с располовиненным трупом. Лицо мертвеца выражало крайнюю степень ужаса, глаза закатились, а рот был искажен в предсмертном крике. Я подобрал его винтовку и, отсоединив обойму, проверил наличие патронов. Четырех не хватало. Значит, первым убили безголового. Он лежит около двери во двор, корпусом повернут в ту сторону. Хотел закрыть дверь? Возможно. Второй среагировал запоздало... Я подошел к месту в стене, куда примерно шла траектория первых выстрелов. На уровне моей груди зияло два отверстия. Первые два выстрела прошли мимо цели. Я оглядел комнату с этой точки. В полу в паре метров зияло еще одно отверстие от выстрела. Стало быть, третьим выстрелом тоже промазал. Для четвертого у него не было времени менять направление стрельбы, значит, четвертая пуля должна быть либо рядышком в стене, либо...
-Он его ранил. -Произнес я, указывая на разорванный труп.
-Кого? -Уточнил Фильх,
-Без понятия. Но что бы это за тварь не была, она очень шустрая. -Я проводил взглядом уходящие по коридору вдаль внутренности нашего мертвого бойца, -И, судя по всему, оно умирать не собирается...
Будто подтверждая мои слова, откуда-то из недр лечебницы донесся дикий вой. Это был звук, который пробирал до глубины души. Одновременно и рев, и рык, и вой, грозящий любому, его услышавшему, весьма неприятный конец. Я вытащил оба патрона из "Ренегата" и заменил их на патроны с картечью.
-У кого есть разрывные патроны или оружие, стреляющее картечью - советую использовать их. -Проговорил я в наступившей могильной тишине, -Кем бы ни было то существо, оно сделано из плоти и крови, и оно атакует вплотную. Судя по тому, что произошло здесь, опасайтесь быстрых и низких рывков, а также засвечивайте все темные углы.
-Неужели мы пойдем дальше внутрь? -Спросил один из бойцов, -Вы же видите, что с ними стало!
Он опасливо покосился на расчлененные трупы. Я же старался на них не смотреть. Зрелище не из приятных. Мысленно я поставил себе зарубку помыться по приходу домой.
-Мы пришли сюда, чтобы разобраться с Джарго. Но он, скорее всего, мертв, -Произнес я, -Однако, позволить чему-то подобному существовать дальше, думаю, еще хуже. Уверен, все выходы наружу заблокированы и этой твари наружу не выбраться... Пока что...
-Вы хотите сказать, что этому существ нельзя позволить выйти наружу? -догадался другой наемник.
-Именно. -Кивнул я и первый шагнул по тому коридору, куда утащили вторую половину одного из наших.
Широкий след из крови явно говорил нам, куда идти. Фильх шел чуть позади меня с отобранным у трупа "Луксором", дальше за ним с оружием в руках и фонарями, закрепленными на найденных в шкафчике смотровой касках, аккуратно шли оставшиеся шестеро бойцов. Было ли мне страшно? О да, еще как! Но у нас с Фильхом, в отличие от наемников, было другое воспитание. Спидвик учил нас, что нет непобедимых врагов, что нужно лишь подумать над тем, как его победить... В принципе, он был прав. У меня заранее думать выходило чуть лучше, чем у Фильха, но и он недалеко отставал. Думаю, он заметил все то же самое, что и я, и сделал правильные выводы.