— При всем уважении, Ваше сиятельство, я совершенно не понимаю, к чему Вы ведете, — Я слегка подался вперед, отставляя стакан на столик.
— Моя задача, как отца, проста. Я ищу счастья для собственных детей, даже в ущерб себе или собственным идеалам. — Вздохнул Деррек, — Таких как я, выходцев из высшего общества, всегда учили, что связать свою жизнь мы можем только с теми, кто подобен нам. И заставлять своих детей связывать свои судьбы с теми, кто им безразличен… Или даже ненавистен… Это устаревший обычай, на мой взгляд. Конечно, мне с женой повезло, но заставлять своих дочерей выходить замуж за того, кого они не знают… Я не хочу идти таким путем.
— Это славно, конечно. — Кивнул я, — Но я-то тут причем?
— Вы, друг мой, имели счастье привлечь внимание моей дочери.
— Думаю, я не настолько интересный человек, чтобы со мной идти под венец.
— Возможно, — Кивнул в ответ Деррек, — Однако я впервые вижу в глазах Игни такой неподдельный интерес и… даже не знаю, веру, наверное. Она так верит в Ваши способности… Думаю, сейчас Вам не составит труда очаровать ее.
Я промолчал. Действительно. А почему бы не попытаться? Игни — вполне приятная девушка, пускай и излишне боевая, зато спокойная, когда надо. Поспешна в выводах, но рассудительна. Ну, и симпатичная, разумеется. Для такого как я — лучшая партия. Плюс отец не против, судя по всему. Кстати…
— А в чем Ваша выгода, Ваше Сиятельство?
— Все просто. Я хочу, чтобы Игни достался в мужья человек если даже и не любящий ее, но хотя бы ценящий.
— Надо же. Как откровенно. — Заметил я, — А вы далеки от Игры, Ваше Сиятельство.
— Игра пускай остается за пределами дома. — Грустно усмехнулся Деррек, — Так что Вы скажете?
И я снова промолчал. Что мне говорить в такой ситуации? Хотелось бы, конечно, согласиться и войти в одну из Высших семей…
— Можно задать вопрос?
— Конечно.
— А что Вы обо мне думаете? — Спросил я, откидываясь на спинку кресла.
— Я сбит с толку. — Деррек пожал печами, — Учитывая рассказы Игни, излечение Илми и особенно Тварка в подвале… Вы весьма неординарный человек. Но, насколько я могу судить, склонный к разумной деятельности. Плюс ко всему, как уже упоминалось, Вы нравитесь моей дочери. Что тоже немаловажно. Суммируя все вышеизложенное: я Вам симпатизирую. К сожалению, мы с Вами пока недостаточно близко знакомы, чтобы судить точнее.
— И все же, Вы сватаете меня со своей дочерью. — Заметил я.
— Я не сватаю. Я лишь обозначаю свою позицию. — Ответил Деррек. — Что делать, решать в итоге Вам. Просто знайте, что мое родительское благословление Вы получите.
В общем, ушел я из поместья Альтейнов в замешательстве. Непонятно, зачем пришел и что оттуда вынес. Слишком много информации за короткий промежуток времени. Знакомство с отцом Игни, реактор в подвале, Синтел, разговор с Дерреком… Надо выпить. Да, определенно стоит этим заняться.
Начало Конца
Я лежал на спине и смотрел в ночное небо. Звезд видно не было, так как свет с улиц все же был достаточно ярким, чтобы не давать мне их разглядеть. Но облака, которые было прекрасно видно на фоне темного небосвода, тоже довольно привлекательные в плане созерцания. Плывут себе по своим «облачьим» делам… Никто в них не стреляет, никто не пытается превратить их друзей в оборотней, на них не сваливаются из ниоткуда дамочки из Ордена с их чрезмерно лояльным папашей… Что-то в последнее время жизнь напоминает какую-то чехарду. Все скачет и скачет… Никак не сосредоточиться…
Блаженно вытянув ноги, я протянул руку и взял очередную бутылку эля. Ну конечно же я навеселе. Иначе стал бы я заниматься самокопанием и философскими диспутами с самим собой. А также созерцанием продуктов конденсации пара в атмосферу… М-да. Пора заканчивать. Подняв голову, я мутным взглядом оглядел количество бутылок, валяющихся в хаотическом беспорядке в округе. Три, шесть, двенадцать… Семнадцать. Неслабо. Хотя нет, пяток еще полных… Но спуститься точно не смогу. Придется энриум пить… Через пять минут, полностью восстановившись от алкогольного опьянения, я принялся спускаться с крыши, на которой до этого и лежал. Собственно, крыша эта принадлежала дому, в котором находится моя первая квартира. До второй я решил не идти, так как, возможно, сейчас за мной слежка. Пару раз я замечал подозрительные личности по дороге домой. Но, поскольку по дороге я уже успел выдудить парочку бутылок, гоняться за неизвестными преследователями не стал. Пускай смотрят, хуже от этого не станет.