- Ладно, не будем о грустном, - вздохнула я, сочувственно потрепав Лео по плечу.
Тут хлопнула дверь и прозвенел звонок. Кто-то пришел.
- Ну вот и ты! Я думала, ты приедешь раньше! - выбежав в прихожую, я кинулась Арланду на шею, но поспешно отпрянула, понимая, что бедолага после двух дней работы слишком устал.
Инквизитор поспешно скинул белую мантию, стянул с себя сапоги и поплелся на запах еды.
На кухне мы усадили его в кресло, дали тарелку с ужином и оставили на некоторое время в покое, чтобы он мог прийти в себя после долгой поездки.
- Как у вас с Шарлоттой все продвигается? Ты, кажется, собирался пригласить ее на свидание? - спросила я у Леопольда, улыбаясь. Все признаки поведения оборотня говорили о том, что эта музыкантша ему до смерти нравится. По крайней мере, после того, как Арланд провел с ним первую взрослую беседу, рядом с Шарлоттой Лео стал краснеть и смущаться.
- Пока еще не пригласил, - признался оборотень и тоже заулыбался. Ему нравилось говорить об этой девушке, какой бы ни была тема разговора. - Я хочу сводить ее в какое-нибудь особенное место... чтобы все было как следует. Немного подзаработаю, найду подходящее место, и тогда приглашу ее.
- Долго не тяни, она не будет ждать вечность, - вдруг заметин инквизитор, оживший после первой утиной ножки. Он продолжил, запихав себе в рот картофелину: - Хак я пофняла, пефец и стфудент из фашей... компании тоже имеют на нее виды.
- Разве? - Лео нахмурился. - С чего ты взяла?
- Они к ней явно не как к подруге относятся, наверняка уже не первый раз предлагают ей встретиться наедине, - кивнул Арланд.
- Пусть только попробуют... - проворчал Лео. Он сам не заметил, как нахмурился.
- Я бы посоветовал сводить ее в "Дивный Сад", - инквизитор поспешил направить тему в нужную русло, чтобы не доводить Лео до отчаянной ревности, которая у Сеймуров была семейной чертой, видимо.
- Что это такое, "Дивный Сад"? - мгновенно переключился оборотень.
- Это ресторан, - объяснила я. - Арланд притащил меня туда как-то... цены заоблачные, но готовят там нечто совершенно невообразимое.
- Готовить я и сам умею, - фыркнул оборотень.
- Тогда пригласи ее к нам и приготовь что-нибудь, а мы с Бэйр куда-нибудь уйдем, - предложил Арланд. - Хочешь так?
- Давайте... но это будет не свидание, а просто встреча. На свидании я ее все-таки свожу куда-нибудь!
- Как знаешь, - пожал плечами Арланд.
Мы просидели за болтовней еще немного, а потом я отправилась спать, оставив братьев одних. Они и без меня всегда находили, о чем поговорить.
Несмотря на усталость, сон ко мне не шел, не оставляло чувство, что чего-то не хватает. Я ворочалась, пыталась занять голову какими-нибудь умными мыслями, но из этого ничего не вышло: мой мозг был неспособен на глубокие размышления.
Когда я услышала шаги Арланда, который поднимался к себе в комнату, я поняла, чего мне, возможно, не хватает.
Посвятив несколько минут сомнениям, я встала, накинула на плечи теплую шерстяную кофту и тихонько вышла в коридор.
- Ты одет? - спросила я, постучавшись в дверь Арланда.
- Да, входи, - раздалось изнутри.
Войдя, я закрыла за собой дверь на щеколду.
Инквизитор только вышел из своей личной умывальной, где обычно переодевался на ночь. Сейчас он был в снежно-белом костюме, состоящим из рубашки плотной ткани, штанов, длинных теплых носок и перчаток. Обычно Арланд распускал волосы перед сном, поэтому его лицо выглядело немного иначе... а тут еще этот полумрак.
Он устало посмотрел на меня, а потом молча отвернулся и пошел к углу, в котором находился его маленький алтарь - стол и полка над ним, на них были разложены все необходимые предметы. Там стояли специальные свечи, большая серебряная чаша, наполненная святой водой, в ней по ночам заряжалась серебряная цепь, наручники и несколько инквизиторских оберегов. Знаки и символы, начерченные на деревянной поверхности стола белым мелом, создавали и преображали курсирующие в это месте комнаты потоки энергий, беря как основу силы огня со свеч и воды из чаши. Таким образом у Арланда было свое заряженное особой энергией пространство, куда он на ночь складывал всю свою экипировку, чтобы очистить ее от разной нематериальной грязи, которой после работы с одержимыми всегда было полно.
Стараясь не мешать Арланду проводить ежевечерние ритуалы, я тихо подошла к кровати и забралась под одеяло, стала наблюдать за инквизитором.
Он опустился на колени перед алтарем, сложил ладони около лица и, сгорбившись, закрыл глаза. Со стороны можно было подумать, что он молится кому-то... но кому может молиться Арланд? У демона не может быть богов, поэтому я решила, что таким образом он то ли сам очищается, то ли, наоборот, очищает потоки энергий от скверны. Спросить я до сих пор так и не решилась.
Закончив, Арланд поднялся с колен и, погасив единственную горевшую в комнате свечку, в темноте направился к кровати.
- Бэйр... сегодня я слишком устал, - ответил он убитым голосом, когда я обняла его.
- В последнее время мы редко видимся. Можно предположить, что я могла зайти просто для того, чтобы немного побыть с тобой, - я отстранилась и дала инквизитору устроиться под одеялом так, как ему будет удобно, затем легла рядом.
- Знаешь, сегодня я изгонял привидение, - рассказал Арланд, ложась на спину и подкладывая руку под голову. Я устроилась у него на плече, положив руку на грудь. - Помнишь Дороти? Этот случай был очень похож на ее... Только я изгонял из башмачника швею.