Зайти, положить солдат, обездвижить Линга. Вроде, ничего сложного. Три… Два…
— Эмм… Марк? — в голосе помощницы слышалось сомнение: — Чувствую сторонний сигнал. Он слабый… Но он есть!
— Не понял? Ты, о чем?
— Солдаты Линга… Чувствую от них сторонний сигнал! — повторила Эрис более уверенно.
— Какой ещё сторонний сигнал? — я присел на одно колено и аккуратно приоткрыл дверь. Ренегаты стояли перед огромным монитором. Одеты они были в плащи, а их лица скрывали черные балаклавы. Типичные террористы… Что в них может быть уникального?
— Это шифровка! Погоди… попытаюсь взломать… — напряженно произнесла помощница: — Дай мне чуточку времени.
— Какая ещё шифровка? Эрис, нам нужно срочно положить их, чтобы не мешались! От этого зависит сопротивление армии Линга! Чем дольше мы тянем — тем ближе они к нам подбираются. И нам их не победить без помощи наших вооруженных сил!
— Погоди… Присмотрись.
— Ну? — я ещё раз посмотрел на ренегатов: — И что? Что я должен увидеть?
— Они не двигаются. Стоят, как куклы. Тебе не кажется это странным?
— Странным? Да может ждут чего-то? Откуда же мне знать? — возмущенно прошептал я.
— Марк… Дай мне пятнадцать секунд. Прошу… — взмолилась Эрис.
— Ладно! Жду… — обреченно выдохнул я, продолжая следить за ренегатами. Нет, было что-то в словах помощницы. Обычно, охрана поворачивается… Оглядывается по сторонам. А тут встали спиной ко мне, и, как будто замерли.
— Марк… Это сотрудники тетраэдра! Они в трансе, но их каким-то чертом поставили на ноги и переодели в костюмы ренегатов! — воскликнула помощница.
— Дерьмо… — выругался я, и кувыркнулся внутрь: — Взрывчатые вещества? Снайперы? Ловушки?
— Ничего нет… Только эти бедолаги!
— Принял.
Оглядевшись по сторонам, я понял, что вокруг никого нет, а затем побежал к заложникам. Их тупо привязали к металлическим распорам… как чучела! Головы были перебинтованы черными шарфами и скрыты под балаклавами, а стволы буквально приклеены техническим скотчем к рукам. Линг точно зверь! Это ж надо было додуматься?
Аккуратно освободив ребят от металлических стоек и оружия, я начал отодвигать тела в сторону. Начнётся жара… может задеть шальной пулей.
Обычные научные сотрудники, которых выставили, как мишени… Линг явно хотел, чтобы штурмовики положили всех. Реальный отморозок!
Первой я утащил руководителя отдела развития… Молодая девчонка, у которой вот-вот должна была состояться свадьба. Затем главного разработчика — дяденьку в возрасте, который судя по информации Эрис отдал большую часть жизни этому тетраэдру. А третьим оказался уборщик, который уже два года, как на пенсии, но подрабатывал здесь, чтобы не сойти с ума от скуки…
— Каким же нужно быть жестоким, чтобы подставить невинных людей под удар? — ужаснулась Эрис, сидя рядом с остальными.
— Таким уродам плевать на цену. Они не остановятся не перед чем… Голову положат, лишь бы добиться своего. — злобно ответил я, аккуратно переложив уборщика: — Им невдомёк, что они рушат чужую жи…
— МАРК!!! — закричала Эрис, когда один из пары оставшихся возле пульта управления резко подскочил, и нацелив на меня «Орёл», нажал на спусковой крючок… Всё было настолько быстро, что я даже увернуться не успел.
Яркая вспышка, грохот выстрела, и в мою грудь, как будто прилетел трамвай… Бегущая в мою сторону аватарка Эрис в момент рассыпалась на сотни тысяч зеленых искр, а интерфейс сразу погас. Рухнув на железный пол, моё тело сделало ещё несколько перекатов и уперлось в уборщика…
— Как глупо, Ваше Величество. — сняв черную балаклаву, усмехнулся Линг: — Неужели вы не могли сразу же снять со всех маски? Решили довериться глупому искусственному интеллекту, как и все остальные в этом уродливом государстве? Хах…
Модуль Эрис защитил моё стальное сердце, но от удара легкие никак не могли раскрыться. Воздуха катастрофически не хватало…
— Отобрал твою руку. Отобрал твоё сердце… Но всё это меркнет в сравнении с тем, что ты отнял у меня лучших людей. — злобно прорычал Линг: — Я бы мог тебя добить прямо сейчас, но что может быть хуже медленной смерти? О… Ты, конечно же, не виноват в случившемся. Это всего лишь Эрис, которая пудрила вам мозги. Кого она увидела во мне? А, это уже не важно… Всех, кто вводил народ в заблуждение — ждёт подобная участь! А ведь люди не виноваты. У них просто не было иного выбора! Осталось лишь дождаться, когда Нечто сведёт ваших зажравшихся управленцев с ума… И я покажу людям истинную свободу! Путь к миру без посредников и жалких паразитов, именуемых себя «Государством»…