— Марк… — тихо прошептала Эрис: — Не надо… Он нужен им живым… Марк…
Её голос быстро вернул меня из тьмы. Окровавленная рожа Линга уже не усмехалась, а скорее, выражала нечто на грани испуга…
— Скажи спасибо «Глупому искусственному интеллекту». — сухо произнёс я и отошёл обратно к панели управления: — Пронин! Ты тут?
— Что случилось?
— Мы потеряли сектор А… Есть варианты, куда ещё можно перенести данные? — с надеждой спросил я.
— О, нет… — Пронин явно был в шоке: — Господи… Это конец… Сайдзо-сан! САЙДЗО-САН!!!
Увы, от великого изобретателя сейчас не было совершенно никакого толку. Он поддался панике и был и таков…
— Марк! Они в трех минутах! — предупредила Кри: — Нас слишком мало!
— Да я понимаю… — ударив по панели, прорычал я. Отлично! Давай ещё и это сломай: — Эрис, я…
— Понимаю. — улыбнувшись, ответила она, положив ладонь мне на плечо: — На самом деле, я с самого начала готовилась к этому… Как будто предчувствовала.
— Я не могу вот так всё стереть. — выдохнул я, опустив голову: — Ты же не просто помощница… Хотя, какая к черту разница? Я не могу убрать тебя из своей жизни…
— У нас нет выбора, Марк. Мне… было здорово с тобой. Правда! И я думала, что слишком жирно устроилась… Для искусственного интеллекта. — Эрис продолжала смотреть на меня и улыбаться… От этого становилось только хуже: — А всё хорошее рано или поздно заканчивается. И я это тоже понимаю.
— МАРК!!! — воскликнула Хелен: — ОНИ УЖЕ РЯДОМ!!! ИХ ХРЕНОВА ТУЧА!!! НАМ СРОЧНО НУЖНО ПОДКРЕПЛЕНИЕ!!!
— Принял… — я ещё раз посмотрел на Эрис: — Прости меня.
— Не надо извиняться. Ты подарил мне очень интересную жизнь! Так что… я от всей души благодарна тебе. Спасибо… Правда. — прошептала она: — Давай вместе?
Я схватился за рычаг… Эрис плавно опустила свою ладонь на мою руку.
— Прощай. — улыбнувшись, произнесла она.
— Прощай… — ответил я и дернул рычаг на себя. В этот миг в моей голове проносились все те моменты, которые мы прошли вместе. А ведь я только сейчас осознал, что относился к Эрис, как к чему-то должному. Буквально не замечал, насколько сильно она влилась в мою жизнь. Стала частью моей семьи. И сейчас я готов был простить ей все остроты и подколки в мой адрес… Но было слишком поздно. Аватарка Эрис ярко вспыхнула и тут же исчезла.
— Вас приветствует система искусственного интеллекта Эрис! Ваш персональный помощник. — произнёс знакомый голос, но… Он уж не был таким родным.
Да, это Эрис, но, какая-то искусственная. Бесчувственная… Синтетическая. Такая же, как в самом начале.
Возвращаясь к старому вопросу — «а может ли искин научится чувствовать и испытывать эмоции?» я наконец-то мог дать четкий ответ. Готов поклясться, что Эрис научилась. Не знаю, как это получилось… Но уверен, что для многих жителей Нейрополиса сегодняшний день станет очень грустным.
— Марк! Тетраэдр в безопасности! — обрадованно воскликнула Критика: — Мы идём к транспорту. Ждём тебя у КПП!
— Принял. — сухо ответил я. Ну, хоть какая-то приятная новость.
Вытащив из внутреннего кармана куртки модуль с размазанной пулей, мне в очередной раз стало больно. Такая яркая личность… Боевая подруга и настоящая помощница, от которой на память осталась лишь металлическая пластина.
— Что? Больно? — усмехнувшись, поинтересовался чертов террорист: — Это полезная боль… Я бы даже сказал — необходимая!
— Эх… Как же мне хочется размозжить тебе голову. — произнес я, схватив Линга за плечо, а затем потащив его за собой: — Да только вот… сил и патронов жалко.
— Отряд Б-Двадцать четыре! — вдруг произнес мужской голос в наушнике: — Произошло столкновение с вооруженными силами ренегатов в районе Баумана! Запрашиваю подкрепление!
— Отряд Альфа-двенадцать! Держим оборону в районе Нового центра! Силы противника практически уничтожены.
И так ещё несколько человек. По всему городу начались масштабные военные действия… И всё ради чего? Призрачных «веяний» из космоса?
— Скажи мне, Линг… Вот сейчас твои люди в очередной раз убивают солдат. На кой черт всё это? У тебя же ни хрена не вышло и никогда не выйдет. Ради чего ты на самом деле сражаешься? — тихо спросил я, с силой вмазав его в стену на аварийной лестнице.
А по интерфейсу уже ползли шкалы загрузки стандартных приложений. О… какой-то архив. Может быть, хоть там будет что-нибудь в память о прежней Эрис?
— Кхе… — сплюнув кровавую кляксу, прокряхтел Линг: — У всего есть цена… Я освободил тебя от цепи и ошейника, которая притворялась твоим другом. Вместо благодарности, ты избил меня. Так же и тут… Люди не хотят выходить из зоны комфорта… Им сложно осознать, что они всего лишь винтики в огромной системе, которая будет эксплуатировать их до самой смерти! И цена свободы — война с верными псами власть имущих. С такими, как ты… У вас нет своей головы на плечах. Нет идей. Нет ровным счётом ничего… только лапша на ушах… И вы все будете стерты из этого мира! Рано… или поздно.