Дверь скрипнула, и ко мне зашла уже знакомая Кейтлин, мать её, Хуст… Уже больше похожая на человека. Да ещё и в докторском халате! Ну, прям истинный терапевт…
— Забавно, не находишь? — произнесла она, присев рядом со мной.
— Что именно? — спросил я, только сейчас осознав, что привязан ремнями к койке.
— Ты искал меня… Но я нашла тебя первой. Иронично, не правда ли?
— Во сне не считается… — выдохнул я, вновь попытавшись вырваться: — Но, раз уж это сон… То спрошу — ты же не Кейтлин, верно?
— Какой ты догадливый. — улыбнулась таинственная незнакомка и моргнула третьим веком подобно ящерице: — Но пока я могу общаться только так.
— Хорошо. Допустим… И что тебе нужно?
— Чтобы ты отказался от своей глупой затеи.
— Какой ещё глупой затеи? — удивился я.
— Ой, не включай дурачка… Я говорю про твоё феноменальное возвращение на Землю.
— Вот ещё! С чего ты взяла, что я вот так запросто откажусь от своей затеи?
— С того, что ты — во-первых, не понимаешь, что такое лететь в космосе полгода. Во-вторых — ты не понимаешь, что такое жизнь в бегах. Твой Юра, или как там его? Так вот, он спрячет тебя в Южном море. Сингапур или типа того… Малайзия принимает всех отбросов общества, так почему бы ей не принять и беглого дубликата? Но, загвоздка вот в чем… Любой зашифрованный сигнал могут проверить и отследить. Насколько тебя хватит, Марк? Насколько хватит твоих связей?
— Насколько нужно, настолько и хватит.
— М-м-м… Нет, Марк Сэведж. Ты, кажется, не понимаешь. У каждого в этой жизни есть своё место. И твоё место — здесь. Ты — защитник Нового мира от всех этих тупиц, которые искренне верят, что поступают правильно. Война ради мира. Смерть ради жизни. Убийства ради воскрешения… И я могу привести в пример ещё много подобных глупостей! Но если Правление падет — начнется хаос. Марс вновь превратится в безжизненную пустыню, как и до Пришествия.
— Защитник? Нет… Аманда, или как там тебя? Я уже неоднократно рассказывал свою историю. А ещё рассказывал о своём отношении к Сахарову… Неужели ты веришь в то, что я бы пошёл на всё это из-за высшей цели?
— Пошёл бы. Ты уже идёшь дорогой защитника, Марк. Александр умер… Как и всё, что с ним связано. Старого мира больше нет для тебя. Понимаешь?
— Я каждую среду прихожу в кабинку и вижу тех, из-за кого каждый день встаю на работу.
— О, нет… Марк, ты не понял. Ты встаешь далеко не только ради них. Тебя окружают замечательные люди… Разве же они не прекрасны? У тебя есть всё, что хочешь! А когда дослужишься до Полковника или Генерала — станет ещё проще и лучше.
— Я не останусь…
— М-м-м… Значит, ты готов отвернуться от своих марсианских близких? — усмехнулась Аманда: — Попомни мои слова, Марк. Александра Хвоина больше нет. Есть только Марк Сэведж — вигилант с Марса. Защитник простых людей. Помнишь?
— Ты меня не переубедишь… Я столько сделал для того, чтобы вернуться…
— Кажется, ты не понимаешь всей сути кабинок, Марк. Они созданы не для того, чтобы мотивировать тебя вернуться. Они созданы для того, чтобы ты мог жить дальше. Ты не обрываешь всё на корню, как это показывают в фильмах… Нет! Сахаров, несмотря на всю свою чудаковатость — был очень человечным.
— Был?
— Ага… Умер. Но сейчас не об этом. Кабинки показывают тебе, что у твоей семьи всё хорошо. У них своя жизнь, так… почему ты постоянно борешься? Почему стремишься к тому, кто в тебе уже не нуждается?
— Я не… Ты… — меня очень больно задели её слова. Как будто ударили в самое сердце.
— Что? Проснулся? — усмехнулась она: — Нет… Ты продолжай учиться. Продолжай! Быть пилотом здорово. Но… заканчивай свои детские игры.
— А как же Войс?
— Невзоров такой лапочка… Ты бы знал! А ты узнаешь. Прошу тебя, Марк… Не забудь о нашем разговоре, когда проснёшься. Просто знай, что твои дети в безопасности и всё с ними хорошо.
— Тебе откуда знать?
— Я много, что знаю. Да, и к тому же… Давай проверим, насколько ты «не прилип» к своим марсианским друзьям?
— В смысле? — с непониманием спросил я.
— Проснись и пой. — злобно усмехнулась Аманда: — Проснись и пой…
— Не понимаю…
— Бум…
— А?
— Бам…
— Что за…
— БА-БАХ!!! — размахнувшись, Аманда врезала мне по лицу кулаком, от чего я тут же проснулся.
Чертовы кошмары… Как же они меня раздражают!
Ещё утро… Пять часов. Видимо, моё больное воображение совсем расшалилось. Может быть, попросить у Форкс рецепт на снотворное?
Но со стороны окна раздался протяжный гул, который очень сильно походил на взрыв…