— Оно так легко плавится?
— Ага… Очень! Но это, в основном глина и магнеит так себя ведут. Температуры для плавления металлов недостаточно. — ответил пожарный, выгребая на высохший песок раскаленную жижу: — Поднатужимся, парни! Осталось немного! А ты иди… Стартанешь по-нашему сигналу.
— Спасибо, ребята…
— Не благодари. Нам вообще стыдно, что ты пришёл за нами… — отмахнулся он.
Прыгнув обратно в кабину, я приготовился стартовать. Наконец-то колеса были очищены, и автобус был спокойно дотянут до спасательной машины, а затем дружной компанией мы въехали в безопасную зону.
— Эрис… Попроси их снять шлем. — произнес я, выпрыгнув из кабины и устремившись к автобусу.
— Есть!
Наниты освободили мою голову, и дышать стало в разы проще. Лия, выскочившая на улицу, тут же побежала ко мне.
— Марк!!! — радостно кричала она.
— Родная… — выдохнул я, и скорее обнял её: — Ты живая… Господи! Как я счастлив!
— А я думала, что больше никогда тебя не увижу! Они схватили нас и… И… — девочку явно переполняли самые разные эмоции.
— Скорее иди в машину скорой помощи! Я сейчас поговорю с последним и сразу же приду к тебе.
— Договорились… — улыбнулась Лия, и направилась к медикам, которые с нетерпением ждали всех спасенных.
А захватчик так и не рискнул выйти. Что же… возможно, нам впервые попался адекватный экземпляр?
— Ну, здравствуй, приятель. Как жизнь? — поинтересовался я, зайдя в салон автобуса.
— В целом, не плохо… — дрожащими от перегрева и одышки губами, ответил он: — Детишки… дали мне баллон. Представляешь? Я угрожал им осматом… Хотел спалить до костей в случае неповиновения. А они… дали мне чертов баллон. Понимаешь?
— Мир состоит не только из самовлюбленных и эгоистичных уродов. Это я точно понимаю… А, вот ты, видимо, нет.
— На меня впервые смотрели… как на человека. Не как на исполнителя или злодея… А, как на человека, который точно так же попал в беду. Так же, как когда-то на меня смотрели на Земле… Но к черту лирику. Ты ведь пришёл, чтобы вырезать из меня правду?
— Знаешь меня?
— Я проработал в ДКБ восемь лет… Знаю ли я Змеиного Короля? Хороший вопрос. — усмехнулся он, и вытащил пачку сигарет: — Не против? Я хочу сам решить свою судьбу… Без посторонней помощи. Лучше расскажу сразу. Всё, как есть… Ибо знаю, что ты можешь со мной сделать.
— Давай. — пожав плечами, ответил я.
— Наш Босс — Токугава Иссей. Он уже давно хочет свести счёты с Такедой и Невзоровым. Про нападение на Кри ты и так знаешь. Говорят, Карба выносили по кусочкам… А, вот про сегодня — это что-то новенькое. Токугава-доно влип в очень страшное дерьмо… Я пока и сам не до конца понял, что за хрень крутит весь этот водоворот интриг, но… походу дела миру стало очень плохо, после победы над Лингом. И если раньше все боялись угрозы из Пустоши, то теперь… Всем стало плевать. Союзы рушатся! Семьи предают друг друга… Всё пошло наперекосяк. И Токугава-доно взял нас всех за яйца. — выдохнув серый дым, произнес захватчик: — Сейчас ваш враг, куда страшнее… Он знает, кто вы. Знает, где вы, и все ваши слабости. И этот поджёг… очередная пыль в глаза.
— Значит, Клан Токугава, да?
— Глава Клана знает ответы на все вопросы… Я устал от этой лжи. Устал от этого проклятого Нового мира. И… если уж ты борешься за порядок, то прошу — продолжай до последнего. Таких как ты, нынче мало. Все продаются… А, вера в будущее ни для кого ничего не стоит. — произнес он, и вытащил пистолет: — Второй шанс… Знаешь, а ведь я верил, что тут будет лучше. Правда верил.
— Благодарю за содействие. — ответил я, и поднялся на ноги.
— Благодарю за службу, Капитан. — захватчик приставил пистолет к виску. Одно движение пальцем и судьба обрезала очередную нить…
Умереть здесь немного грустно, но он сам сделал свой выбор. И сам принял за него ответственность.
— Эрис, свяжи меня с Генералом. — произнес я, направляясь к двери.
— Говори… — тихо ответил Васильев.
— Лия жива. Заложники спасены.
— Ох… Боже… — казалось, что Генерал сейчас задохнётся
— Я узнал, кто организатор всего этого дерьма. С кем лучше связаться, чтобы поскорее решить вопрос?
— Прости, Марк… Но мне, что-то не очень хорошо… Поговори с Невзоровым. Ладно?
— Без проблем, Генерал. И не волнуйтесь. Скоро вы вновь увидите свою дочь.
— Спасибо… Спасибо, Марк… — выдохнул он и отключился.
Представляю, как хреново ему было последние полтора часа. Наверняка на успокаивающем сидел… Или же просто на стакане. Эх, жалко дядьку. Возраст уже не тот! И если, когда на нас с Лией напали, голос Васильева был наполнен яростью, то сейчас… Генерал был убит горем. Он реально гонял в голове далеко не самые светлые мысли. В общем, хорошо, что всё закончилось…