— За ответами?! Да они хотят посеять хаос! — продолжал возмущаться Отец. Черт, я прекрасно понимал его позицию, но это выступление начинало меня раздражать. Командир говорит тебе свои доводы — а ты, как осёл, продолжаешь сопротивляться. И это дисциплина?!
— Какой же ты не дальновидный. — усмехнулся Старейшина: — Ты всегда был за свой народ горой. Я это в тебе уважаю. Но… если нам нравится жить в Биоме, а Верхним угрожают расправой — не значит ли это, что они могут потом прийти сюда? А что, если они просто начнут теснить нас? Мы не индейцы из Южной Америки! Мы те, кто нашёл свою землю и теперь стараются поддерживать в ней порядок. Верхние похожи на нас, поскольку добиваются того же самого. Так, может быть, стоит им помочь и попрощаться раз и навсегда?
— Я не спорю, что мы можем им помочь! Вопрос лишь в том — зачем нам подставлять своих? Мы можем просто отсидеться в «Южном». Что Отверженные нам сделают? Попытаются открыть ворота? И? Мы дадим отпор! В осаде шансов больше.
— Ты опять ничего не видишь. — слегка разочарованно вздохнул Старейшина: — Отверженные могут ждать, сколько захотят — это их право. Проблема в том, что времени нет у нас. Верхние никогда не бросают своих. Рано или поздно они вернутся с оборудованием! Их технической мощи хватит, чтобы противостоять насыпям магнеита. И что тогда? Разбирательство? Выяснение отношений? Предложения, от которых «мы не сможем отказаться»?
— Хорошо… Если нужно применить силу — мы применим. — вздохнул Майнер и снял фуражку: — Тогда, я соберу отряд! А вы — идите за Винсентом! Он вернёт вам оружие.
— Благодарю. — кивнул Полковник Хан: — Что до вашей помощи… Мы не останемся в долгу.
— О! Не стоит. — улыбнулся старик: — Несмотря на все слова Отца Майнера — это взаимовыгодная сделка. Он просто не видел вашего прошлого. Поэтому не смею больше вас задерживать! Отец Майнер… Вы знаете, что делать.
Мы быстрым шагом покинули церковь и направились в след за Винсентом, который, о чем-то шушукался с Кей.
Сложные у них тут взаимоотношения… Я бы даже сказал — напряжение, порой ничуть не меньше, чем у нас.
Занятный подземный народец. И парнишка в больших очках, который с интересом изучал нас, как будто пришельцев с другой планеты. И девочка, которая скалилась почти, как волк. И даже Отец Майнер, который готов был спорить с военачальником, лишь бы не давать своих детишек в обиду.
Но теперь мне сильно хотелось узнать причину, почему часть дубликатов была изгнана из Федерации… Красная планета интриговала всё больше и больше.
+++
Объединившись с отрядом Отца Майнера, мы направились к вратам, дабы там разработать быстрый план по ликвидации Отверженных. Блин… нахожусь тут от силы пару часов, а уже начал перенимать слэнг жителей Биома.
По идее, предстоящая миссия не отличалась особым уровнем сложности. Тридцать вооруженных ренегатов в развалинах — что может быть проще? Правда, возле врат выяснился один интересный нюанс…
— У нас есть пять штурмовых гранат. — начал Хан, внимательно изучая карту развалин, заботливо разложенную Винсентом прямо на камнях: — Этого хватит, чтобы застать ублюдков врасплох и выманить на открытые участки. Там-то снайпера и пулеметчики ими займутся! А наш бешеный пёс займется зачисткой развалин.
— Вообще-то, есть один важный нюанс. — вздохнул Майнер, в очередной раз снимая фуражку. Видимо, это был какой-то психологический жест, или что-то типа того.
— И какой же? — поинтересовалась Бисмарк, вставив новый магазин в свой АК.
— Никакой взрывчатки. — в разговор вмешалась Кей: — В целом, своды укреплены металлическими стержнями, которые спрятаны под толстым слоем магнеита. Но чуть выше… где-то в пяти метрах внутри потолка — стоят специальные экраны. Они обладают отражающим эффектом, и ваши спутники не замечают нас. Там особый сплав… Я не вдавалась в подробности. Но взрывы повлекут за собой нежелательные вибрации, которые могут повредить экраны. И тогда… мы станем для Верхних бельмом на глазу. А если ваши заинтересуются и выйдут на «Южный», то без особых проблем проникнут в остальные Биомы. Нам этого не надо!
— Вот это уже не очень… — вздохнул Хан: — Поливать камни свинцом — опрометчиво и бесполезно. Если штурмовать в открытую — есть большой риск потерь. В таком случае, нам нужно будет как-то выманить их. Есть предложения?
— Есть! — уверенно заявила рыжуля.
— О чем это ты? — тут же нахмурился Майнер.