— Заткнись. Хелен… Вот просто заткнись. — прорычал я, схватив Бисмарка за руку: — Неделя продолжается. Я тебе отвечаю… Ты у меня плакать будешь, когда мы выйдем на поверхность.
— Правда?! — обрадовалась она.
— О чем это вы? — с подозрением спросила Кри.
— Я заставляю её мотать круги на велосипеде по стадиону «Орлёнок». — ответил я.
— Спорт? Люблю спорт. Особенно, когда им можно заняться всем вместе. Примите меня в свою компашку? — наша красноволосая фурия произнесла это таким невинным голосом, что я просто не мог не учитывать контекст. Мы с Бисмарк едва удержались от того, чтобы возорать.
— Лейтенант. — я подошёл к ней и положил руку на плечо: — Боюсь, что эти тренировки мне могут дорого обойтись…
— У меня есть деньги! Тем более, я так давно не каталась на велосипеде… — мечтательно вздохнула напарница. Бисмарк уже забыла про свою вину с продлением отработки в стиле «Бурлеск», и теперь просто держалась за живот.
— Всё будет, Кри. С твоего разрешения, конечно… Я же не маньяк, какой-то.
— Разрешаю! Совместные тренировки — это реально круто! Я почему прекратила заниматься по утрам? Стало скучно… Теперь так… Утром немного поработаю руками, и на этом всё. — с грустью ответила напарница: — Хелен? Что с тобой?
— Ничего… Просто Сэведж больно ударил меня плечом в живот, когда схватил… — прокряхтела Бисмарк. Она, словно маленькая девочка, корчилась от смеха из-за нарушенного контекста. Ну, как ребёнок… Ей богу!
— Напоминаю, что у нас там случайный бунт в Зионе… А «Империя Машин» бурится вниз. Предлагаю ускориться. — произнёс я, активируя режим ночного видения. Девчонки молча меня поддержали, и мы направились дальше.
Коридор постепенно расширялся, а древних символов становилось всё больше! Теперь к ним стали добавляться странные картинки… Реально, ощущение такое, будто мы попали на экскурсию в одну из Египетских пирамид.
— Хмм… — Критика резко остановилась, и сняла перчатку.
— Ты чего? — спросил я.
— Вспомнила, один приём… — ответила она, продолжая щупать воздух возле пола, словно опытный участник «Битвы Экстрасенсов»: — О! Сэведж, а у тебя есть в руке зажигалка?
— Чего вдруг?!
— Ну, надо…
— Она хочет проверить, нет ли тут сквозняка, балбес. — усмехнулась Бисмарк, но я её проигнорировал.
— А ведь точно… — я тоже снял перчатку, и откинув указательный палец зажёг пламя.
— Иди сюда! Нужно опустить пониже… — Критика поманила меня рукой к себе: — Давай!
— Так… — я опустился на корточки и пламя реально начало клонить во мрак: — Заработало! Офигеть… Здесь есть второй выход!
— Кшшххрр… — раздался жуткий звуки из глубины тоннеля.
— Слышали? — Бисмарк тут же щелкнула предохранителем: — Это крот-мутант!
— Паркер.
— Молчу-молчу…
Вскинув автомат, я направился вперед к неизведанному. Возможно, в словах идиотки Хелен есть смысл, ибо всё говорит о том, что «Южный» от кого-то защищается. Они массивные, но наверняка на уровне простых животных… Но, черт побери, в кадетском корпусе я изучал абсолютно всех млекопитающих и места их обитания на Марсе. Да, были новые виды из-за определенных изменений в атмосфере, но они отличались лишь по некоторым внутренним признакам. Природа на Марсе сейчас в первозданном виде, и у нас тупо не было всех этих миллиардов лет, чтобы вывелись совершенно новые животные. А до этого красная планета была мертвой! Ну… по крайней мере, так нам говорила вся инфосфера.
Звуки продолжались, но к нам на встречу так никто и не выходил… Может быть, это вообще из-за сейсмической активности? Движение тектонических плит никто не отменял. Это, как в конце 20го века, кто-то пустил утку, что на Кольской Сверхглубокой, якобы записали звуки ада… Конечно же, неопытные и некомпетентные в данных вопросах люди сочли всё за чистую монету! Однако, какой же был ор, когда ученые доказали, что на записи всего лишь естественные шумы. То есть, микрофон опустили вглубь на 18 километров… Стоит учитывать, что буровые установки на сухую не работают. Специальный раствор плюс огромное давление сделали своё дело. А там уже и звуки ада, и не дай бог — живая плесень, которая боится холода. Нюансов много. Человеческая фантазия практически бесконечна.
— Стоп! Я вижу их… — прошептала Критика и вновь присела на одно колено, целясь во мрак.
— Да… Точно. — ответил я, заметив человеческие силуэты в пятидесяти метрах от нас: — Раз, два… Так… Я насчитал двадцать одного. А вы?
— Столько же. — ответила Бисмарк: — Скорее всего, люди Линга… Надо было понимать, что они не пойдут в город толпой.