— Ну, радует одно — они в такой же жопе, что и мы. — усмехнулся я: — Предлагаю план. Мы договариваемся с ними о перемирии, разводим на информацию о запасном выходе, а снаружи убиваем к чертовой матери! А?
— Мне нравится! — поддержала Кри.
— Зато мне не нравится. А я, вообще-то, Майор. Так что никаких преждевременных убийств. — ого, а Бисмарк включила супергероя… Впрочем — у неё иногда переклинивало.
— Ладно, тогда сперва установим личный контакт. — я ослабил крепления на протезе, чтобы быстро превратить руку в огнемёт, а затем направился в сторону силуэтов: — Эй! Парни! Мы пришли с миром. Давайте пообщаемся?
На случай, если ренегаты откроют огонь, тут можно было шмыгнуть за многочисленные выступы и камни. Девчонки про это сразу смекнули, потому разбежались по укрытиям, чтобы в случае чего атаковать.
— Парни! Автомат за спиной… Видите? — я спрятал АК и поднял руки вверх. Главное, чтобы кисть протеза не откинулась назад, а то будет слишком паливно: — Ребят! Ну, давайте не будем детьми… Там проход засыпало из-за лживой идиотки, так что выхода у вас нет.
Но ренегаты продолжали молчать. Единственное, что они как-то странно потряхивались и мотали головами в разные стороны, как будто принюхиваясь…
— Ну? — я остановился метрах в двадцати от них. Почему ребята не реагировали? Походу дела, тут что-то не так… Может быть, это ловушка? Однако, стоило мне сделать ещё один шаг и мой ослабленный протез опасно накренился, открыв зажигалку на большом пальце. Огонёк вспыхнул лишь на мгновение, и по ушам тут же ударил жуткий вопль… Не уверен, что такой надрывный звук мог издать дубликат или… Вообще хоть что-то, напоминающее человека.
— АХХХЫЫЫЫЫ!!! — взревели силуэты и опустившись на четвереньки, довольно шустро побежали в мою сторону. Кроты-мутанты?! Нет… Этого просто не может быть. Да я не поверю в такое!
Пришлось резко защёлкивать протез и вытаскивать автомат.
— ОГОНЬ!!! — воскликнул я, и рухнув на колени, начал отстреливать неизвестных тварей. Позади послышался стрёкот АК и гулкие щелчки снайперской винтовки. Калибр 7,62 справлялся туго… Казалось, что эти загадочные существа имеют невероятный болевой порог или очень крепкую шкуру. Зато снайперская винтовка Кри орудовала, как у себя дома, разрывая тела неизвестных на кусочки… Одно из существ рухнуло, и выгнувшись мостиком, подобно той девочке-призраку из фильма, побежало в мою сторону. Господи, как жутко! Такого дерьма я ещё в своей жизни не встречал… Краткая очередь в область головы и жутковатое тело выкатилось в зону видимости. Перебив любопытство, я сменил магазин и продолжил отстреливаться. Странные существа кричали, рычали и пыхтели… Но огнестрельное оружие делало своё кровавое дело! Последний замертво свалился в десятке метров от меня.
— Господи… — выдохнул я, оттирая маску от неизведанной крови: — Это, вообще, что?!
— Кроты-мутанты! Я же говорила… — выдохнула Бисмарк.
— Сама ты крот. — отмахнулась Критика, присев рядом с ближайшим трупом: — Боже… Вы только посмотрите на этот кошмар.
— Кто? Демоны? Шумерские божки? Вампиры? — поинтересовался я, подойдя к напарнице.
— Не попал… — с ужасом выдохнула она.
Это определенно был дубликат. Ну, вернее… когда-то им был. Возможно, недавно… Тело было одето в серый грязный комбинезон, почти такой же, как были у рабочих из «Южного». Волосы сбриты… Рот больше напоминал разорванное отверстие, из которого торчали окровавленные зубы. Но на глазах было нечто типа классических очков для погружения в виртуальную реальность. Такие продавались в десятых годах 21 века… Имели успех, среди богатой молодёжи. Только вот, сделан этот гаджет был явно из подручных средств. Шершавый… Весь с проводками, и какими-то непонятными антеннами.
— Попробую снять. — Бисмарк схватилась за маску, но та была буквально вварена в голову бедолаги: — Не выходит… Как вы думаете, что это?
— Более прогрессивный аналог той хрени в руках ренегатов. — предположил я: — Схема сборки и материалы идентичные. Скорее всего, это никакие не зомби, и даже не вампиры. Видите? Вот эти проводки идут дальше и заходят в железку, которая уходит в позвоночник… Взаимодействие со спинным мозгом… Этих ребят, как бы так правильно сказать? В общем, их насильно киборгизировали… Превратили в марионеток.
— Но почему они сразу не напали? Мы шли довольно громко… Да и запах от нас исходит наверняка не самый слабый. Плюс — коридор обрушился! Сгрохотало так, что наверняка и снаружи было слышно. — Критика вытащила кинжал и взяла несколько образцов: — Ими кто-то командует?