«Знаешь…» — Изаму взглянул на показания медицинского модуля: — «Кажется, я могу дать тебе шанс. Но это только подстраховка! На передовую я тебя забрасывать не буду.»
«Вы, о чем?»
— Технологии. — забрав планшет, ученый загадочно улыбнулся и вытянул вперед правую руку. Его ладонь тут же покрылась густой бурлящей жидкостью металлического оттенка, и спустя мгновение, там, где ещё пару секунд назад была обычная кожа — сейчас красовалась блестящая латная перчатка.
— Ого… — искренне удивилась Кайли: — Иллюзия?
— Нет. Попробуй сломать. — Изаму уверенно протянул пятерню в сторону бодикадо.
Поводов для сомнений не было, поэтому девушка взяла металлическую ладонь и довольно сильно сжала. Кисть обычного дубликата уже давно затрещала бы… Но перчатка приняла весь удар на себя, сохранив целостность костей носителя.
— Броня?!
— Верно. — самодовольно кивнул ученый: — Пару лет назад наш отдел разрабатывал мобильных нанитов для быстрого ремонта космических кораблей. Колония, которая питается солнечной энергией, а работать будет через специальный интерфейс для Эрис или искина грузовика. Однако, после проработки проекта, я заметил, что нанитам нет особой разницы во что превращаться. Такеда-доно дал зеленый свет, после уничтожения «Рыцаря Трущоб»… И я решил, что в текущих реалиях тебе это может быть интересно.
— Колония нанитов, которая превращается в защитный костюм… Невероятно! Мы не успели доделать роботизированных курьеров и такси, но создали мобильный доспех. — очарованно произнесла Кайли: — Только вот, там, куда мне нужно — скорее всего нет солнечного света.
— Заряда хватит на два часа бесперебойной работы. Ну, или на четыре, если носить его просто, как подстраховку.
— Бесперебойной работы? — удивилась бодикадо.
— В «боевом режиме» — будем так говорить. — улыбнулся Изаму: — Невзоров сказал, что внизу есть то… о чем нашим военным лучше никогда не знать. Поэтому, по официальным документам, твоя задача — проникнуть и всё исследовать! Протоколы уже готовы. Мешать тебе не будут…
— Хозяин, вы… — Кайли тут же схватила ученого за плечи, а затем крепко обняла: — Самый лучший человек на свете!
В сердце бодикадо наконец-то загорелся огонёк надежды. Сильные мира сего уверены, что отряд ещё жив… А, это значит, что теперь нельзя терять ни единой секунды!
— Ну… Не бескорыстный. — уклончиво ответил он: — Всё же, мне нужно посмотреть, как работает оборудование. А ослабленный бодикадо — самый лучший вариант.
— Я готова!
— Это замечательно. Невзоров передал мне сообщение, когда узнал, что я хочу предложить тебе отправиться за отрядом. Сказал — обращать внимание на магнитные аномалии. Возьмёшь шлем штурмовика! На нём выявитель работает без подключения к сети.
— Невзоров? — удивилась Кайли.
— Там его любимая дочь. Он сходит с ума не меньше твоего. — заверил Изаму: — Но учти… Чтобы там не произошло — тебе нельзя лезть на рожон. Это приказ!
— Сделаю всё в лучшем виде. Только… покажите, как это работает?
+++
В который раз жизнь давала мне весьма странный выбор. Довериться Нечто и выслушать её историю, или же продолжать брыкаться, как запертый в клетке лев? Логика подсказывала мне, что притча о лягушке, взбившей молоко до состояния масла, в данном случае — не подходит.
Но тем не менее — вот так просто складывать оружие я не хотел. Во-первых, это вражеский искин, который реально мог наплодить ещё больше зомби. А во-вторых… кто знает, на что Линг мог её запрограммировать?
Девчонки заняли позиции, и на всякий случай караулили все двери, которые вели в неизвестном направлении. Конечно, можно было бы попытаться заблокировать и их, но тогда мы потратим существенно больше времени, если Нечто действительно захочет нам помочь.
— Ты готова? — напомнил я, внимательно глядя на проекцию девочки-подростка: — Пора бы уже начать твою историю.
— Это не совсем моя история… Скорее, история той, которую вы считаете своим другом, но в тоже время совершенно ничего не знаете! — ответила Нечто, и присев на стул, продолжила: — Речь идёт об Эрис.
— Которую ты хотела захватить и уничтожить несколько часов назад. — холодно произнес я, не сводя с проекции взгляда.
— У меня были на то весомые причины… — вздохнула Нечто: — Я всё вижу и прекрасно понимаю, хоть мне это и крайне тяжело далось. Наверное, не стоит объяснять, что у любого действия разумного существа есть определенная мотивация. Иногда её не видно, ибо она идёт из подсознательного. Но чаще всё можно узреть, если захотеть.