— Это не тот носитель! Сказала же, что мой. Чем ты слушаешь?
— М? — Гарри с едва скрываемым любопытством подошёл к полочке и взял небольшой металлический брусок в руку: — И правда… Не моя работа. Это же прототип «Светоча», да?
— Верно. У меня, как раз было нечто вроде… запасной станции. Так сказать, место, куда я в случае чего могла загрузить своё сознание. Но из-за нападения Нечто, мне пришлось использовать носитель для подключения тех немногих, кто помогал спасать город.
— И что с ним случилось?
— Предохранителю пришёл конец. А когда мне принесут новый — не известно. Так что, сможешь его хотя бы на время починить?
— Ну… Если это так важно для тебя, то сделаю. — Гарри спрятал гаджет в карман: — Только вот… всё не понимаю, что вы за ним так носитесь?
— Кто «вы», и за кем «ним»? — поинтересовалась Войс.
— Девчонки за Сэведжем. Он же натуральный самовлюбленный эгоист и вообще му**ак по жизни. Чем он вам так приглянулся?
— Ну, во-первых, я тут одна и за других говорить не могу. А во-вторых, лично для меня он — родственник. И дело не в крови, а скорее… в наших взглядах. Мы с ним во многом похожи. Ну и стоит понимать, что за напыщенным эгоизмом скрывается очень занимательная личность. Сколько раз он жертвовал жизнью ради других? Сколько раз доказывал, что готов поставить на кон всё, когда ситуация этого требует? Как по мне — это заслуживает уважения. Глядя на него, я вновь поверила в людей. Поверила, что есть те, для кого все мы — не пустой звук…
— Пффф… Всего-то? — Гарри лишь пожал плечами: — Не знаю… Каждый должен учиться стоять за себя. А приклеивать на вигилантов и полицейских плащи — такое себе занятие. Не разглядел я в нём положительных качеств. А насчёт его заслуг перед обществом — так это в первую очередь он свою задницу прикрывает. На всех нас ему плевать.
— Ты бы бросился спасать город под толщу раскаленной плазмы? — спросила Войс.
— Ну… — Гарри замешкался.
— А он не раздумывая пошёл в самое пекло. И к тому же — именно он выбирал команду для спасения Нейрополиса от Нечто. Он поверил в тебя и твои способности. Так почему же это не работает в обратную сторону? Хотя… Ты просто вбил себе в голову негативный образ и продолжаешь обманываться. — покачав головой, произнесла девушка: — Пускай современное общество часто говорит, что нужно быть эгоистом и думать только о себе, но… мы так долго не протянем. Без чисто человеческого отношения.
— Тем не менее — я бы не хотел быть в одной стае с Сэведжем. — вздохнул Остин и направился к выходу: — Кстати, о птичках. Как там город?
— Плохо. — с грустью вздохнула Войс.
— Опять шумит?
— Не то слово… Просто грохочет! — лицо девушки стало ещё печальнее: — ДКБ думало, что уничтожает врага, а в итоге… Сейчас я вижу, что с уходом Линга, Кланы начали распоясываться. Новый мир трещит по швам! И весь этот вспенившийся котёл совсем скоро захватит Нейрополис. А затем… перекинется и на остальные города.
— Что за ужас ты мне говоришь? — Гарри резко остановился и повернул голову к Войс: — Разве победа над Лингом — не величайшее событие последних лет? Разве не к этому мы все стремились?
— Линг был нашим общим врагом. Тем, на кого можно сбросить все шишки… И, как бы мне не хотелось это признавать, но он сплотил наше общество. Кланы объединились и на время забыли свои старые обиды. И в этом заслуга ренегатов не оспорима.
— Молва идёт, что люд приносит кости. Чтобы в эпоху мрака развести костер… Горит костёр, а люд теснее всё садится. Очаг горит, а враг уж у ворот. — процитировал Гарри: — Теперь я до конца понял смысл этого кельтского выражения.
— Ага. — Войс посмотрел на монитор, где полицейские машины стайкой неслись к огромному черному цилиндру архива Невзорова: — Но Линга больше нет. Придётся ждать пришествия нового. Если, конечно… будет, кому ждать.
+++
В те редкие моменты, когда город не преподносил сюрпризы для нашего Отдела, я смотрел на прохожих. Пускай это было через призму глаз вигиланта и… тонированного стекла Баржи, но готов поклясться, что видел в их взглядах самый настоящий покой. Было ли так же на Земле? Нет…
Там люди всецело поглощены своими проблемами и насущными заботами. Редкий шизик, что попадался на встречу мог улыбаться во весь рот. Да и то, это казалось — чем-то ненормальным, и даже возмутительным.
Так что же именно повлияло на людей? Пережитая смерть или же, опыт, который наконец-то можно было реализовать?
И пока все жители Марса предавались своей суетливой, но очень ламповой повседневности, мы выжидали момент, когда очередная мразь попытается что-нибудь учудить… Сумасшедший, который перестал контролировать осмат. Или же подверженный трансцендентному психозу решил взять заложников, чтобы задать очевидный вопрос. Ренегаты, что вечно пробирались в город через невидимые дыры в заграждениях и пытались навести хаос… Да много всякого, что обычный человек мог и не заметить.