— Отверженные убегали от огромного отряда Верхних. Один из них схватил меня и… прикрывался, как щитом…
— ВЕРХНИЙ?!
— К сожалению, нет… Это был ублюдок со стороны Отверженных. Проклятые серые шинели! Макс недолго думая, взял у одного из трупов ружьё и дал этому засранцу по хребтине. В итоге, Верхние окружили нас… Отверженный, которого выключил Макс был сразу убит. Представляешь?
— Ну… У них война. В этом нет ничего такого.
— Убить человека без сознания, Ан! Ты что? Они могли взять его в плен, а не стрелять в голову… Проклятое зверьё! Ну, а потом… Верхние схватили Макса. Он сопротивлялся. Бил их… Вернее, пытался. А толку? Они все были в черных скафандрах. Я кричала… Пыталась бежать за ним, но ноги не слушались. Упала на колени и взвыла. Просто взвыла… Тянула к нему руки. Молила Керуна, чтобы они отпустили его… Но всё тщетно. А потом, ко мне вышел один из них. Хотел застрелить, как и того засранца… Я успела заметить светло-голубую нашивку на его броне. Щит и… молния. Красивая такая. Но Керун услышал мои молитвы! Верзила резко остановился, сложил руки… как будто хотел помолиться, а затем поклонился мне.
— Поклонился? — удивилась Ан: — Прямо так и было?
— Да! Уверена, что он оказался слишком слабым, чтобы убить ребёнка. — надменно усмехнулась Кей: — В конечном итоге, он помахал мне рукой… и убежал к огромному самолёту. Или что там у Верхних? Такая металлическая здоровенная тумбочка с двигателями…
— Флайкарго.
— Точно! Ну, и название… Интересно, кто придумал? — девушка улеглась обратно в кровать: — И теперь этот кошмар преследует меня на протяжении двенадцати лет! Может быть… Керун пытается мне на, что-то намекнуть?
— Конечно! Он тонко намекает, что с Верхними связываться опасно! — Ан подошла к кровати и протянула Кей металлическую кружку с водой: — Разные мы. И наверняка не смогли ужиться с ними не просто так. Должна была быть веская причина.
— Кстати, а я видела настоящего Верхнего без шлема. Совершенно такой же, как и мы. Только кожа не бледная, а… такая, более смуглая. Красивый… Почти такой же, как Макс или Винсент.
— Где это ты видела? — удивилась женщина.
— Две недели назад, когда дежурила на восьмом кордоне. Отец Гейб приволок трех Отверженных… Говорил, что пытались украсть патроны и пайки. Ну, мы же не звери, в отличии от них? Я закинула их в темницу до приказа. А они такие болтливые оказались! Показывали мне на тегморе фотографии. Выяснилось, что это беглые ребята.
— Вообще-то, большая часть Отверженных — беглые Верхние. Так что, можно сказать, что все мы их косвенно видели.
— Ты не понимаешь! Беглые Верхние и просто Верхние — это разные люди. Статус, смекаешь? Так вот, Отверженные показывали фотографии поверхности и парня, которого они очень бояться. Суровый, конечно… Но ещё мальчишка. На вид, ему лет двадцать. Не знаю, чего там страшного и ужасного. Такой… сероглазый брюнет. Прямо, как с картинки крутого боевика. Здоровый… Не то, что наши задохлики.
— Ну, уж извините! Церковь занимается исследованиями в области ежедневного рациона солдат. Мы потребляем ровно столько, сколько нужно организму! А как показывает практика — все эти огромные мышцы на деле ни к чему.
— Да он не прям эталонный качок. Просто относительно крупный парень. Они сказали, что есть подозрения, будто это… какой-то там Король.
— Тем более! Высшие сословия… Треклятая буржуазия! У нас тоже есть богатеи. Во всех Биомах, между прочим. И что? Много добра они нам принесли? Подумай лучше о своём будущем. И не переживай насчёт Верхних. Им до нас всё равно никакого дела нет. Ишь чё? Королей ей подавай. — усмехнулась Ан, и легонько ударила Кей полотенцем.
— Да я же не в этом плане! — смутилась девушка и тут же отвернулась: — Просто, всё чаще задумываюсь о том, что… мы здесь не по своей воле.
— Ох, опять…
— Не опять, а снова! Ан… Ну, ты сама подумай! Биом «Южный» насчитывает свыше трех миллионов жителей. И мы ещё не самые большие. А «Централ» с пятью защитными стенами? Там вообще тридцать миллионов человек. И всех нас сюда загнали! И мы вынуждены жить в трущобах… Нюхать вонь сырости! Питаться залежалой свининой и грибами. Фильтровать воду из подземных источников… вместо того, чтобы радоваться дождю. Мы — пленники, Ан! И я устала с этим мириться.
— Давай-ка я тебя немного приведу в чувство, дорогая. — улыбнулась женщина и подошла к спиртовому фонарю: — Если нас сюда выгнали много лет назад, значит на то были причины. У них технологии! У них армия и ещё огромное количество преимуществ. Нам просто не победить их… Мы им не нужны, и это твёрдый факт. Но… Ты — великая дочь Керуна! А через три года станешь сестрой. Ещё через десять — матерью. Это не твоя вина, что ты родилась в Биоме, а не на поверхности. Прости, но мы не выбираем себе судьбу, родная. Кто-то рождается сверху, а кто-то снизу. Так всегда было и будет.