В остальном же армия Церкви больше напоминала пиратский сброд. Да, было весело… местами. Но в целом полнейший хаос, за редкими исключениями. Хоть в чем-то Ан действительно была права… С такой армией подземный народ не то что Верхних, а даже захудалых Отверженных никогда не одолеет.
Запрыгнув в древний грузовик, который ехал на матном слове и священной энергии Керуна (спирте), Кей плюхнулась на заплесневелую лавку.
— Привет… — к ней подсел сухой остролицый юноша. На его носу довольно опасно болтались здоровенные очки, из-за чего их постоянно приходилось поправлять.
— Винсент! — обрадовалась Кей: — Ты сегодня в секторе Ж?
— Ага… Давненько не виделся с тобой. — ответил паренёк и задумчиво оглядел остальных: — Много северян. Тоннель до «Северного» наконец-то починили?
— А как же! Они главные поставщики соли и специй. Плюс, их учёные разработали способ недорогого выращивания картошки и пшена под землей. Возможно, спирт скоро подешевеет! Заживём! — радостно произнесла девушка, глядя на отдаляющуюся огромную стену, которая загораживала собой город от внешних врагов.
— Два раза он подешевеет. — усмехнулся Винсент, а затем приблизился к Кей и тихо прошептал: — Про Верхних… Как ты думаешь, это правда? А то старые дроны иногда такую дичь выдают…
— Всё может быть. У Отверженных нет таких костюмов. Если только у спецназа этого лысого обормота. Но… ходят слухи, что они все были убиты Верхними. Да и, когда это Отверженные проникали с потайных лазеек? Они наглые! Зайдут через главные ворота.
— Тоже верно. Не нравится мне всё это…
— Да ладно! Их там всего четверо. Справимся, как-нибудь. Навалимся всей толпой, если будут сопротивляться! — уверенно заявила девушка.
— Ты хоть раз в боевых действиях участвовала? — Винсент с улыбкой посмотрел на Кей.
— Ну… — девушка начала перебирать все перепалки с гопниками в закутках «Южного»: — Можно… так сказать.
— Драки не в счёт. Это не пацаны с «Восточного» и даже не жулики Мистера Шелли. Это отряд головорезов с огромными винтовками. А ещё у них бывают металлические конечности! И они работают, как живые… Киберпанк в действии, а?
— Да ну? Не… Я видела в книгах и кино. Но в реальной жизни — сильно сомневаюсь. — отмахнулась Кей. Кстати, гик-культура Земли как раз была той самой сокровенной темой, из-за которой эта парочка проводила много времени вместе.
— А я тебе говорю! Сам видел, когда на вышку ходил. — гордо ответил Винсент. И да… Сын Отца Майнера частенько прогуливался по поверхности. Выходил через секретные ходы, когда магнеид менял полярность и открывал дыры. Но не украдкой, а с разрешения Церкви! Это важно.
— Верхние ещё не настолько развились. — усмехнулась Кей.
— Кто знает…
Грузовик с диким скрипом остановился, и девушка уткнулась в костлявое плечо юноши.
— Всё! Приехали! — гаркнул Майнер.
Солдаты тут же выскочили из грузовиков и разбежались по укрытиям, словно тараканы. Чтобы замаскировать машины, достаточно было погасить фонари… Без них грузовики тут же приобретали внешний вид типичного заброшенного металлолома.
— Идут… — прошептал Винсент, и начал целиться.
— Не вижу… Где? — Кей попыталась запрыгнуть на уступ, ближе к бойнице полуразрушенной стены, но вместо этого лишь оступилась и рухнула на пятую точку. Пропыхтев нечто невнятное, девушка поднялась, и подставив парочку потрескавшихся кирпичей, смогла наконец-то подняться. Её взгляду предстала ужасающая картина… Четверо Верхних в полном обмундировании, медленно направлялись в сторону пограничных развалин. Перед глазами девушки тут же промелькнули те давние воспоминания, которые, как ей казалось, были выжжены прямо на сердце… Но армия Церкви всё же учила чему-то полезному, кроме рукопашного боя, отвратительной кухни и жизни на помойке. Сконцентрировавшись, Кей построила перед собой иллюзорную огненную стену… Верхние — простые люди! Нет у них никаких металлических рук. Они не стреляют лазерами из глаз. Обычные живые люди, как и все жители Системы Биомов. Так что всё хорошо… Просто идиотский страх из далёкого детства.
Конечно же, Верхние услышали звуки грузовиков и теперь целенаправленно шли в ловушку.
— Кшшш… Не стрелять без моей команды! Кшшш… — протрещали из рации.
— Как это? А если они убьют кого-то из наших? — возмутилась Кей.
— Тихо… Я держу их на мушке! Будут вести себя слишком дерзко — продырявлю голову. — Винсент говорил так уверенно, как будто реально был способен на нечто подобное.